第25节

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邓绍觉得在这位年轻画师的笔下，画中人与那尸首实在是太过相像，他“啧啧”地不住点头夸赞。
      
      　　未几，邓绍转过身来问贺笃心道：“总捕头，从天亮到现在这段时间你可曾有什么新的发现没有？”
      　　“回大人话，天刚亮时这里还没什么人l卑职细心搜索过一遍，可惜没有发现新的线索。”
      　　邓绍听罢略显失望。他背起手在小小的圈子里来回走了几步，眯着双眼在地面上又再搜寻了一阵，依旧一无所获。索然无味时他走近贺笃心，对着画板感慨了一句：“这位画师还很年轻啊！”
      　　贺笃心恭敬的说道：“他是城里的老画师收来的徒弟，专为那些垂暮的老人绘制炭像。”
      　　邓绍有些心不在焉，迟疑了一下，才又问道：“他的师傅如何不来啊？”
      　　“老画师受了风寒，正在家中养病，便吩咐他跟着来了。”
      
      　　邓绍在现场圈起来的地面看了半日，找不到一点头绪，只好再往那具尸首身上看去。他目不转睛地盯着那尸首，脑中忽然灵光一闪，忙问贺笃心道：“总捕头，你看他身上沾的或大或小的油污，能让你想到些什么来？”
      　　贺笃心上前看了看，略有所思地答道：“我和兄弟们在外当值时，常常吃大饼油条充饥，那些炸油师傅身上扎着的围裙就是这样满身油污。”
      　　邓绍心中亦有所悟，他微微一笑又问道：“那么，若是在家中做菜做饭，会不会也是这般摸样呢？”
      　　贺笃心想了想，说道：“在家中做饭菜，虽然有时也会沾上油渍，但因为及时清洗，不可能会残留这么多的污迹”
      
      　　邓绍点头说道：“如此说来，这个死者应该是常常和油腥打交道的了。等下这位年轻的师傅把画像画好了，你拿着它主要是到市集街道上叫卖餐饮的摊档上找人认认，看看可有什么线索没有。”
      　　这时，年轻画师忽然一屁股瘫坐在石凳上。他为了这幅画，费尽了九牛二虎之力，耗尽所有神思，几乎全身虚脱。他木然半晌，喘了口长足的粗气，又张大嘴巴接连灌了三杯茶水，才翻了翻白眼上气不接下气地说道：“总捕头！你交代的差事真正是好，好得没话！这活可让我太吃不消了！”他临摹时一直十分投入，不曾留意身边有人影晃动。这时他眼角的余光看到身旁多了一个人，而且近在咫尺。
      
      　　“原来邓绍早就在贺笃心身边了。”画师醒悟过来，马上又说道：“大人啊！我保佑清凉城从今往后岁岁平安，年年吉祥，诚心祝愿大人心想事成——呵呵，就是不要再有这样触霉头的事情摊到我头上了。”
      　　衙差上前把画布轻轻地揭了下来，拿给邓、贺二人观看。邓绍微露笑容，十分满意，说道：“如此多谢师傅了！”
      　　邓绍把画布递给贺笃心，吩咐道：“既然在现场已经查不出什么结果了，就把尸首搬到义庄去吧，至于以后该怎么办，如果这两天还是查不出此人身份背景，这具尸身就由仵作师傅做主了。”
      　　听说要搬走尸体，年轻的画师想来没自己的什么事了，站起来便要告辞。邓绍却漫不经心地对贺笃心说了一句话，那话是对着贺笃心说，声音却清清楚楚的飘进画师的耳中：“总捕头，一下还得有劳这位年轻的画师，让他拿这张画布马上去摹仿出十份来，以便派给各位弟兄分头去寻访。我们多管齐下，可以大大地争取时间。”
      　　年轻的画师只觉得天旋地转，险些晕倒。
      　　邓绍又吩咐刑房典吏，让之安排人手轮流守护现场，再去邀约仵作处置被害人身后事宜。
      
      　　邓绍料想：“抛尸案刚刚案发，一时之间不会有太多进展。眼下当务之急的，还有另外一桩。”他打算顺道到城内各处走上一遭，好把自己一年来所经历的事务做一番梳理统计，以便应对即将到清凉城核查政绩的上级官员。
      　　基于此念，出门时他也叫上了负责记录汇总一应文书的主簿。
      　　清凉城主簿姓唐，叫做户鲁。望文生义，许多人觉得他这名字起得奇怪。原来却是因为他父亲本是个倒插门的女婿，本姓鲁，自打他生下来以后就随娘家姓唐。父亲又不许他忘本，便给他起了这么个怪异的名字。这唐户鲁一路陪同着邓绍，不敢走在前面。邓绍又步履缓慢，二人便缓缓地在城内游走。唐户鲁还得一边拿了纸笔，听到邓绍说了一些合适用在述职文案上的话，便马上挥笔记下。随行的尚有衙差王汉。
      
      　　一行三人走马观花似的。他们在满是熙熙攘攘人流中的街市上左看看右看看，不停地来回走动。立冬之后天气两头凉中间夹个大太阳。别看夜晚寒风刺骨，晌午却还照旧让人大汗淋漓。王汉焦躁，一直不停地喝水擦汗。直到晌午将过，三人正好走到了一间烧饼铺子的前面。
      　　这间铺子看上去生意不坏。午饭时间已过，还有七八个人在排队等着买热饼。邓绍年纪大了，觉得有些疲乏。他有意在此坐坐，就问主簿道：“唐主簿，你今儿早上吃了些什么啊？我们一路上走了那么久了，都没听见你说肚子饿啊？”
      　　唐户鲁心下盘算道：“这回大人说话可跟往常不一样，自己想吃东西却要我们来说出口。”他笑着回答道：“大人，下官其实已经饿得差不多了，现在心里想的都是在哪开午饭的事情呢！刚才路过了两家烧饼铺子的时候，就想买些烧饼来吃，只是见大人忙于公事，不敢贸然提出。”
      　　邓绍见他心有灵犀，也笑了一笑说道：“今儿早上我只在家里吃了些芋面点心，也不经饱。既然主簿想吃烧饼，王汉，那么我们就顺了他的心意如何？”
      　　王汉同样也是饥肠辘辘，他不暇思索脱口而出答道：“好啊大人，清凉城的几间烧饼铺，还就是这一间做的最好吃！还不贵，三文钱两个，我来请两位大人罢。”说完，他不等邓绍答话，转眼窜到那七八个人后面要排队去了。
      　　怎奈王汉脚步太急，一下子就撞到了排在最后那人的脊梁骨上。那人回头一看，也不恼怒，乐呵呵地笑道：“怎么是你？”
      　　这人身形肥大皮肤白净，正是志古斋的二老板朱谓能。他和大圣半夜报案，今儿起得晚了，在姚茂江家里吃早点时，觉得这个用饭时间太不准点，也不靠前也不靠后的，便告诉了枚芳一声，让他们不必等自己吃午饭了。哪知这午时刚过，八戒就嘴巴痒痒地想吃烧饼，便来到这最近的烧饼铺打算买了打包回去和大圣一块吃。
      　　八戒笑眯眯地看着王汉，说道：“昨夜在外吹了一宿的寒风，今儿没有补休的么？”
      
      　　王汉瞅瞅他，瞪了一瞪眼，说道：“我们吃公家饭的，身不由己，加班加点，耽误吃饭，为百姓鞠躬尽瘁那是常有的事，吹这点小风算什么了？你在前面做买卖，生意不是闲得很吗？怎么，今儿又有大买卖上门了，也身不由己，赶不上吃午饭啦？”
      　　八戒见他说得连珠炮似的，倒像是在责怪自己。俗不知王汉忙了半夜后一早起来又没吃东西，此时已是饿得急了。好不容易得命去买烧饼充饥了，想要插队，邓绍却就在后边看着。这位老爷时常说过就算官差也不能滥用特权，所以不得不跟在那几个人身后排队等待。在摊前闻着鲜香等待，更显饥饿。是故王汉颇不耐烦。他既是背对着邓绍，便禁不住朝八戒发泄怨气。