这不是柴荣的虚伪客套之辞，他来自民间，他没有忘记自己的草根出身。柴荣说的这些贴心话，都是肺腑之言，从柴荣日后的所做所为上来看，他言行如一，是个真正的信人君子。他知道自己现在所有的一切，都是无数底层草根努力的成果，他们才是社会进步最大的功臣。
      　　千万底层草根为了统治者的利益，流血流汗，他们都没有什么怨言，但如果再让他们流泪，于心何忍！柴荣最看不得百姓吃苦受罪，只要他发现有人欺凌百姓，绝不轻饶。有些帝王，部下在地方上欺男霸女，他却强词夺理，痛斥告御状的百姓。等百姓流着泪走后，他才警告犯事的官员。柴荣不会搞这一套。
      　　柴荣为人做事，向来都是堂堂正正、坦坦荡荡。
      　　上面讲到了柴荣曾经杀过一个叫孙延希的官员，原因就是他苛扣工粮，这件事发生在显德四年（公元957年）的四月二十七日。柴荣在宫中修一座永福殿，让内供奉官孙延希监工。
      　　这一天，柴荣闲来无事，就到工地上视察。等到了现场一看，柴荣顿时怒不可遏。倒不是建筑质量有什么问题，而是民工的吃饭问题。为了让民工吃饱饭，柴荣是拨过专款的。可这些民工都是怎么吃饭的？连个勺子和碗盘都没有，民工们只好把饭盛在瓦片里，用脏木片当勺子，忍着恶心就餐。
      
      　　柴荣非常的愤怒，一方面孙延希等人贪污公款，另一方面，民工这么辛苦劳动，却连个吃饭的碗都没有。柴荣立刻让武士拿下孙延希，押到街头斩首。相关负责人，如御厨使董延勋、副使张皓、武德副使卢继升全部停职查办。
      　　还是在显德四年，两个月后，西京留守吴廷祚上奏朝廷，说他治下的伊阳县山谷中盛产金屑，有许多百姓在山谷里淘取金屑。谁见金子不眼馋？与民争利？不与民争利，官府吃什么去。柴荣却反其道而行之，他告诉来人：“山泽之利，与众共之，王者之道也！”(3)并传旨给吴廷祚，不要禁止百姓淘金。
      　　柴荣出此惊人之处，有很深层次的考虑，就是官府与民争利，表面上得利的是官府，实际上官府会因此背上更沉重的社会包袱。如果老百姓没有生路可走，他们只能寄希望于官府，一旦官府满足不了他们的基本生活需求，社会就会出现动荡。柴荣深知其中的利害，“堵不如通”，让老百姓自己解决生计问题，一方面藏富于民，一方面减轻政府的社会负担，官民两得其便。
      
      　　许多帝王都没有摆正政府和民众之间的辩证存在关系，人为的将两者对立起来，这是非常危险的。以为官民自古就是死敌，非彼即此。其实官民有互相对立的一面，也有互相依存的一面，柴荣就看到了后者。让利于民？政府失去的是一部分经济利益，但得到的却是民心的真诚拥戴，两相比较，哪个更有价值？
      　　不是说让利于民，官府就一文钱不从民间征收了，这显然是不可能的。官府向百姓征税，天经地义，但关键的问题是向百姓索取有一个利益平衡点，也就是老百姓对经济利益问题上的忍耐底限。
      　　只要不超过这个底限，万事好商量，老百姓做牛做马也都毫无怨言。如果一旦破坏这种利益平衡，超出了百姓忍耐的底限，他们就会产生对政府的不信任，如果形势继续恶化下去，老百姓会给自己讨一个说法的。
      　　另外，柴荣还有一点考虑的非常周全，就是对战死民工家属的赋税承担问题。在征淮南期间，几十万民工受征南下，从事非战斗力的体力劳动。其中不可避免的会出现民工伤亡，在古代生产力不发达的情况下，民工都是家中最主要的劳动力，他们因公而死，必然对其家庭造成非常大的影响。
      　　柴荣针对这个问题，曾经下过两次蠲免诏，免除战死民家属的杂赋。分别是：
      
      　　一、显德三年（公元956年）的六月，“诸州夫役自来有没于矢石者，其本户并放免三年差徭。”(4)
      　　二、显德五年（公元958年）五月，“公淮人户曾充夫役，内有遭伤杀不回者，本家放免，本户下三年诸杂差徭。”(5)
      　　柴荣屡次下诏免除百姓差科杂赋，并不是一时心血来潮，为自己装点仁厚的门面，而是他一始而终的爱民之举。司马光称赞柴荣爱民如子，并不是随便说的。从柴荣死时，天下怮哭来看，柴荣深得民间拥戴，人心所向，于柴荣得之。
      　　收买民心，就必须让出自己的一部分利益，说起来容易，但要真正做到，很难。而且在特定的历史条件下，收买民心是个长远买卖，三年两年，甚至是十年八年都未必能收回“成本”。在这种情况下，还坚持让利于心，这就非常的难能可贵了。
      　　显德六年（公元959年）的二、三月间，新征服不久的淮南地区发生大旱灾，粮食欠收，百姓饥饿。柴荣知道情况后，立刻组织人员向淮南运送粮食求灾。虽然在名义上，这些粮食是借给老百姓的，但柴荣根本就没有指望老百姓还还上这笔贷粮。
      　　有人劝柴荣不要做傻事：“民贫，恐不能偿。”(6)何必当这个冤大头。柴荣的回答感人至深：“民，吾子也；安有子倒悬而父不为之解哉！安在责其必偿也！”(7)在明知道老百姓没有偿还能力的情况下，柴荣还是“借”给百姓救命粮。什么是人道主义关怀？柴荣此举就是。
      　　与其他一些帝王“严以律人，宽以律己”不同，柴荣从来都是“宽以律人，严以律己。”他对自己可以节俭过日子，但对百姓，或者是身边人，从来不用这个标准来要求他们也这么做。有这么一件事，可以证明柴荣“宽以律人，严以律己。”
      　　显德五年（公元958年）六月，宣徽院向柴荣进呈了皇家御用膳食的配料明细单，请柴荣过目。柴荣看过之后，立刻在单子上做了批示：“朕之常膳，所用物料，今后减半。余人所食，即须仍旧。”(8)
      
      　　柴荣得人心，大率皆由此。柴荣的民本思想在那个乱世中，是极为少见的。有些帝王虽然也有“民本思想”，但他们所说的“民”，只是贵族官僚、豪强士大夫，并不包括千万底层草根。历史上的草根皇帝倒不是少见，但历史上的草根王朝却并不多见。所谓草根王朝，并不主要是指皇帝出身于草根，而在于这些皇帝的政策“草根化”，利益的边境向社会底层开放，柴荣治下的后周王朝就是一个典型。
      
      　　柴荣的平等思想比较浓厚，有时候他的所做所为，并不是一个威严排场的皇帝应该做的，更像是一个山大王做派。官员待遇，按行政级别是有所区别的，有时他在宫里设宴款待大臣，或大臣进宫里办公，伙食也要按级别有优有次。品级高的官员吃大鱼大肉，品级低的官员只能啃萝卜咸菜。
      　　柴荣对此非常不满，他认为大臣的品德、能力与官品并不成正比，这样对品级低的官员不公平。显德五年七月，柴荣有次告诉身边侍臣：“向来御厨造食，各分等差。今后赐宴，群臣食物，并须类从，所食不得更有分别。”(9)柴荣是一个非常浪漫的理想主义者，于此可见一斑。
      　　早在柴荣继位之前，他的民本思想就已经转化为实际行动，帮助困难百姓解决生计问题。对于柴荣做的一切，郭威都看在眼里，喜在心里，他庆幸上苍赐给他一个优秀的养子。郭威曾经这么称赞柴荣：“卿作镇王畿，留心政道，虽米盐细务，不懈于躬亲，而会敛无名，尽思于蠲放，能惠穷困，深协眷怀。”(10)郭威选择柴荣，是一个正确的选择。
      
      　　但柴荣却不是历史的选择，究竟这是谁的悲哀。
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      　　(1)　《孟子.尽心下》
      　　(2)　《册府元龟.帝王部.谦德》卷四十八
      　　(3)　《册府元龟.帝王部.惠民二》卷一百零六
      
      　　(4)(5)　《资治通鉴》卷二百九十四
      　　(6)　《册府元龟.帝王部.节俭》卷五十六
      　　(7)　《册府元龟.帝王部.宴享》第三
      　　(8)　《册府元龟.帝王部.革弊第二》卷一百六十
      　　日期：2010-11-01　16:01:00
      　　第十章　　关于柴荣的点点滴滴
      
      　　三　历代对柴荣的评价
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      　　千秋功罪，任人评说。