从他们在蓝房子吃饭的那个夜晚开始，周小乔和阿克迈之间，又回到了标准的下属和上司关系中，工作时默契合作，但是再也不谈私事。随着徐湮的案子开庭临近，鄢嫣多次劝说她参与媒体的炒作，周小乔时常心烦意乱。她拒绝鄢嫣的时候，看上去很无比坚决，其实私底下仍是心大心小，不知道到底应该怎么办。有好几次，她走到阿克迈的办公室门前，想跟他说一说自己的心情，终于在把门敲响的前一秒钟，转身跑掉了。周小乔觉得，在经历那天晚上的追与逃之后，再去向阿克迈寻求帮助，对他是不公平的。
      
      　　可是就在今天，周小乔提前十分钟下班，要去见沈白尘的时候，偏偏在电梯里碰到了阿克迈。因为里边没有别的乘客，宽大的电梯忽然间让人感到很狭窄，四周的镜子被保洁工擦得过于干净，明晃晃的简直可以照穿人的内心。两个人分别依墙而立，眼睛都有点不知道朝哪儿看。
      　　周小乔以为就这么坚持一分钟，电梯一落地，说声拜拜也就过去了。
      　　阿克迈却以一种非常中国的方式发问道：有事去？
      　　周小乔答道：是的。
      　　阿克迈又问：有急事？我觉得你有急事。
      　　周小乔这才觉得，阿克迈在这个时间出现在电梯里，似乎并不是一种巧合。他那双灰绿色的眼眸，深深地看着她，仿佛用无声的言语在说：请对我说出实情。
      
      　　周小乔被看得万分感动。难道如此明确的拒绝，还不足以让他的关注降温吗？面对这样的绅士，她不能也不可以说谎。
      　　于是她下决心对阿克迈说：如果你有耐心听我说，我想请你喝一杯咖啡。
      　　阿克迈听到这个邀请，居然高兴得像孩子一样笑了：我当然有耐心，一直到你说得不想再说了，我的耐心还足够足够。
      　　周小乔感到了一种轻松的温暖，这让她不再有任何顾虑。
      　　来不及说别的，也用不着说别的。在短短几分钟内，周小乔向阿克迈说出了她心中的纠结所在，然后看看腕上的表告诉他，希望在五分钟之内听到他的意见，因为那个替徐湮带信来的警察，正在不远的地方等着她。
      　　阿克迈点点头，抬起了左手，用眼睛盯住自己的表，说，好的，我用三分钟来想，用两分钟来说。我想你的的问题，主要是如何处理跟媒体的关系。
      　　这是德意志人典型的行事方式。在周小乔眼里，现在的阿克迈，比电梯里那个中国化的阿克迈，要自然得多，也正常得多。
      　　三分钟一到，阿克迈把目光移到周小乔脸上，说出了他的意见：首先我得说，假如这件事情发生在德国，法律上不会有这样巨大的分歧。同一案情，按不同的解释，或者处以重刑，或者由刑事转为民事，这样的情形让人，至少让我这个外国人太不可思异了。我来中国时间不短了，但还是不能说已经了解了中国，我只能说，如果在德国你应该想办法接近媒体，媒体对蒙冤的人常常会有所帮助。
      　　也许事关国情，也许是心境不同，阿克迈完全不能像对朱颜的事情，作出那样清晰和透彻的分析。这叫周小乔有一点点失望，她用含糊的声音说：可是我不在德国，徐湮也算不上蒙冤。
      　　阿克迈有些抱歉地看着她，说：我知道，我的经验不一定能帮到你，不同的国家，不同的法律，不同的社会环境，会使得同样的事情，出现完全不同的结局。对于你的国家，我是一个外人，就像你们中国人说的，清官难断家务事。一家人的事情，只能一家人自己来了断，外人是缠不清楚的。
      
      　　这些话在情在理，只不过在眼下，让周小乔听出了一种疏远的理智。举目四望，她感到了某种深刻的孤独感。忽然间，她心头涌出了无比强烈的希望，希望此时坐在对面喝咖啡的人，不是阿克迈而是朱颜。要是朱颜在，她会怎么样呢？一定会用最明确的态度表达意见，参与或者不。
      　　这些日子，周小乔无数次地想到朱颜，每一次想到这个闺密，必有深深的懊悔痛彻心扉。周小乔甚至想不清楚，为了在朱颜面前撑面子，而隐瞒徐湮的真实情况，这么一个小得可怜的目的，花那么多心思，付出那么大的代价，自己是不是疯了？无数次自我追问之后，周小乔找到了一个看似合理的答案。朱颜知道了她的窘况，一定会向她伸出援手，帮助她度过难关。然后呢，一定会找一个合适的机会告诉她：什么人会在面对不义之财的时候失态，穷人。凡是见钱眼开的人，无论他出息成何等模样，骨子里依然是，穷人。这一幕在周小乔的脑海里，反复地演绎过，一次次坚定着她的认识，假如她和徐湮在接受朱颜帮助的同时，还要接受这样的结论，那她宁愿不要任何人帮助。
      
      　　事实上，在周小乔和朱颜相处的年月，朱颜一直以施助者的角色介入她的生活，每当她遇到困难，第一个想起来的必定是朱颜。以至于在今天这样覆水难收的格局下，她的思维还会情不自禁地滑向朱颜。这个心思一动，连周小乔都觉得自己无耻。
      　　看见周小乔发愣，阿克迈误以为他的回答有什么不妥，又实在找不出更合适的话来安慰她，只好一个劲儿道歉说：对不起，对不起……我真的很想帮助你……
      　　这让周小乔很是过意不去，她一边招呼服务生来买单，一边对阿克迈说：阿克迈，其实你是对的，没有人能对自己不熟悉的情况做出正确判断。你的态度就是一个明确的意见，现在我应该按徐湮的意见行事。谢谢你给了我这样的启发。
      　　阿克迈用手摁住了小乔的皮夹子，像一个中国男人似的，掏着钱包说：你迟到了，你先走，我来付账。
      　　周小乔出了咖啡厅的玻璃门，回头看见阿克迈正俯下高大的身躯，在账单上签字，心里忽然一酸。
      　　在沈白尘这边，跟周小乔的见面远没有预想那么复杂，甚至顺利得让他有些扫兴。
      　　双方互相问好之后，沈白尘二话没说，先递上了徐湮的信。
      
      　　周小乔接过去仔细地看，与其说是看，不如说是在仔细分辨它的真假。接着周小乔哭了，哭了很久，用纸巾捂着脸，一点声音也没有。
      　　然后，周小乔说了三句话。
      　　第一句：谢谢你。
      　　第二句：徐湮遇到你是他的运气。
      
      　　第三句：你叫鄢嫣来找我吧。
      　　三句话都不需要回答。
      　　沈白尘事先做好了充足的准备，打算兵来将挡，水来土掩，充分发挥他的口才，说服周小乔合作。现在，所有要讲的道理都没有用武之地，爱情就是硬道理。
      　　事情是办成了，可沈白尘对自己的表现并不满意。他的自我评价是：如此举轻若重，有失大将风度，绝对属于败笔。鄢嫣听了，笑他说：有野心的人，对自己的要求就是高。