陈祖苗不禁气馁。
      
      他明白，这算是说再见了。
      
      维元独自驾车上班，扭开收音机找流行曲子听，可是游遍电台，都只听见呻吟之声，像“宝贝叫我窒息”之类，她熄掉收音机，无意间开启了卫星导航系统，一把温柔的男声肯定地说：“你此刻到了十字路口，去目的地，你必须即时左转往自由路，然后，转右往独立道，迟者自误。”
      
      维元苦笑，真实生活里，有这样的指路明灯就好了。
      
      她有失去了许精神的影踪，想起来，她从来根本没看清楚他的脸，他陪陈祖苗到她家道歉，她又刚好外出，前后刚好差一步。
      
      维元帮得了他，却帮不了于申一。
      
      过两日，她到停车场，看到有两三个同事围住看一辆银灰色车子。
      
      维元好奇，走进参观。
      
      “这是什么车？像打仗用装甲车。”
      
      “这是美国悍马军车，此刻国防部用他们打伊拉克。”（这是什么时候？？？）
      
      “城市里需要这种车么？发疯。”
      
      “嘘，维元来了。”
      
      维元看到那辆军车的主人是陈祖苗。
      
      她啼笑皆非，“祖，这是怎么一回事？”
      
      陈祖苗微笑，“投其所好，没有车更结实了。”
      
      维元不出声，同事们识趣散开。
      
      “开仗了。”
      
      维元轻轻说：“我不打没把握的仗。”
      
      陈祖苗问：“你那可爱的脑袋到底想些什么？”
      
      “空白一片。”
      
      “你不能回心转意？”
      
      “大家永远是好朋友。”
      
      一听好朋友这三个字，陈祖苗知道他是一丝希望都没有了。
      
      当一个女孩子拍着阁下的肩膀，像哄小孩那样安慰你说你们永远是好朋友，那表示再无翻身机会。
      
      接着一段日子里，也许仍会通几次电话：“好吗，仍在飞车吗，找什么消遣”……然后觉得虚伪无聊，有什么必要敷衍下去呢，渐渐在双方生活中消失。
      
      维元说：“我想向你打听一个人的下落。”
      
      “谁？”陈祖苗好不诧异。
      
      “你的朋友许精神在美国的地址。”
      
      “呵他，我没放在身边，待我回家找到了电邮给你。”
      
      “谢谢你。”
      
      陈祖苗并没有问维元要这个人的地址干什么，这一点洒脱他还做得到。
      
      维元转身向商场走去，好象听见他叫她，她没有回头，她怕那人是申一。
      
      她推开玻璃门走进一间店铺，呆呆地站柜台前，店员过来招呼，把各式丝巾取出铺开给她看，维元不住点头，店员问她要了信用卡，把帐单及丝巾交给她。
      
      维元这才说：“谢谢。”
      
      回到家里，王太太告诉她：“维元，你买了五万元丝巾。”
      
      维元说：“那多好，哪个阿姨过生日便送给谁。”
      
      “这条印着各种梵亚铃图案的非常雅致。”
      
      “那么，妈妈你留着用好了。”
      
      “维元，陪爸妈坐船环游世界如何？”
      
      “子女长大了，跟着父母跑没意思。”
      
      王太太悻悻然，“你就不怕伤妈妈的心。”
      
      “那只是妈妈多心，子女但凡身体健康，无不良嗜好，又勤工好学，已是孝顺。”
      
      王太太想仔细了，伸手抚摸女儿面颊，“说得也是。”
      
      “我打算往美国度假。”
      
      “你最不喜北美。”
      
      维元微笑，“真可怕枯燥可是，整齐现代化街道，千篇一律的大百货商店，即使有博物馆，陈列品也自他国搬来，全民穿T恤牛仔裤当制服，说一种发音暧昧的英语……”
      
      “那你去干什么？”
      
      “再给自己一个机会，寻找北美洲的优点。”
      
      “华人已在北美洲几个大城市扎根，什么设施都有：华人报章，电视台电台，还有华商议员警察，各乡各县的事物亦应有尽有，唐人街清洁美观，这是欧陆比不上的优点。”
      
      维元又笑，“长途电话费又够便宜。”
      
      “在外边你凡事当心，维元，不要开车，包酒店的司机用。”
      
      维元回到公司申请放假，她的上司施国礼说：“刚巧我那个时间也在美国。”
      
      维元唯唯诺诺，上司与下属只有一种关系，那便是上司与下属。
      
      “可以与你通电话吗？”
      
      维元一直微笑。接46楼（每日录书似成习惯，不录总觉不妥，怕过几日又事多欠录，今日多录几页。不谢不谢，大家不嫌太慢，已是欣慰）
      
      手快，贴完回看，发现在括号内加了些言语，甚是不该，下次必改，对不住。
      
      这个施国礼，未婚，年纪却不小，四十老几，头发梳得晶亮，每天穿笔挺西装上班，衬衫领子白得耀眼，配着颜色得体的领带，像是去喝喜酒。
      
      上班三个月来维元正眼不敢看他。
      
      她不知道他最喜欢注视她双手，真是玉手：雪白肌肤，纤长手指，浅红天然指甲，使人有握住亲吻的冲动。
      
      稍后同事问：“施氏说什么？”
      
      “他批准我假期。”
      
      “维元，他喜欢你。”
      
      “没有的事，你们别胡说，这里是办公室。”
      
      另一个同事说：“他条件的确不错，却是老一脱的人，年纪太大。”
      
      “四十六岁算是盛年。”
      
      “一次户外活动，他穿件短袖衬衫，没扣上领子，你可以清晰看到他雪白的胸口，咦，与面孔两截色，他永不外出晒太阳，可怕。”
      
      维元嗤一声笑。
      
      “他与我爸同年。”
      
      “施氏在那些中年未婚女士堆里挺受欢迎。”
      
      “可是，他喜欢的人不喜欢他，喜欢他的人他又不喜欢。”
      
      年轻而残忍的标致女人嘻哈大笑。
      
      这一次坐长途飞机，维元觉得有点吃力。
      
      她欷欷兼惆怅，什么都有第一次，忽然之间，脊椎不似十五六七岁时，可以毫无问题自然对折，蜷缩在狭窄经济客位里，迅速安然入睡。
      
      这一次，她不知如何安放双腿，三个小时后，膝盖开始发软。
      
      维元只得站起来，走到舱后取饮料。
      
      她看到舱后有少男少女拥吻。
      
      服务员笑说：“罗密欧与朱丽叶。”
      
      维元脱口问：“是荷尔蒙激素，还是爱情？”
      
      她要一杯啤酒，喝罢，总算打了一个盹。
      
      做梦看到有人伏在桌子上，一室煤气味，她大惊，走向前，拍那人的肩膀，那人翻倒在地上，维元看到他的面孔，却是满脸鲜血的于申一。
      
      维元落下泪来，她轻轻说：“申一，你太不谨慎，你叫亲友伤心欲绝。”
      
      服务员把她推醒，“小姐，我们快抵达目的地了。”
      
      十多小时航程，都没有男生向她搭讪，这也是第一次。
      
      她们嫌人老，也许十七八岁的少年也嫌她们太过成熟。
      
      维元在机场租了一辆车子，驶往朋友家，她租住友人家地库，地方比酒店宽敞。
      
      维元淋个热水浴，换上干净衣服，便照着一个教会地址找许精神。
      
      牧师太太很客气，“呵，是精神的朋友，精神刚搬走，这是他的公寓地址，这位同学，你有空来做礼拜。”
      
      维元又匆匆将车子驶往大学区。
      
      千里迢迢，她寻找什么呢？
      
      她希望找到一个人，他除却名利之外，双眼还可以看到其他景象，像“春节早早萌芽的是早见樱”，或是“衣食丰足之后能仰望蓝天白云是种享受”，或是“婴儿是上帝杰作美工”等……
      
      可是放眼看去，她见不到那样的人。
      
      机构里满是为了升一级半阶，烦得白了头的男同事，时时担心每年如果不出外旅游会遭人看不起，又忐忑不安女大学学费着落，每日愁眉苦脸，寄情互相排斥中伤，相由心生，外貌渐渐委琐。
      
      维元比较原谅女同事，一直到最近，人们对子对女的教养全然不同，置玩具给男孩，挑飞机吉普车积木，送女孩，是一套橱具或一只有衣服更换的洋娃娃，自幼训练，玩飞机的未必能飞出环境，可是见惯玩偶有裙边纱衣，少女们自然心动。
      
      维元感激她老妈自幼给她穿中性的水手装，还有，书本以外，全属奢侈。
      
      王家特别多地图，王先生摊开十七世纪欧洲地图给小维元看，与廿一世纪卫星地图比较：“维元，你选择哪一个世界？”
      
      一个舍得抬头找北斗星的人，一个气定神闲懂得在家中大理石桌面作水果糖的人，一个懂得爱情友情亲情的人。
      
      维元长叹口气。
      
      大学区到了，她停车逐家逐户找过去。
      
      只见学子三三两两放学捧着书本背着背囊朝她走来，大都不修边幅，可是朝气勃勃，有几个女生穿着红色细跟鞋，超短小裙子，被男学生嘲笑：“女士们，你们快抵达目的地。”
      
      女生转头佯嗔：“那是什么地方？”
      
      “红灯区。”
      
      男生立刻被人追着来打，维元看得乐不可支咧开嘴笑。
      
      五楼高公寓在树荫小路，没有电梯，维元爬楼梯走得肺部像是要炸开来，不幸，非得好好开始做运动不可。
      
      她照着门牌按铃，意料之中，良久没有人应。
      
      这时对面有人开门出来，“精神不在家。”
      
      那女孩一头红发像燃烧一般。
      
      “精神跟教授到路州一间医院去研究一种急速传播细菌。”
      
      啊。
      
      “你是他什么人，我帮你留讯息。”
      
      维元问：“可以找得到他吗？”
      
      “医护人员与病人一并隔离，工作紧张，你若没有要紧事，最好不要打扰他。”