日期：2014-08-1319:53:19
      　　母亲不同意，儿女不安宁，以为武则天是在试探他们的诚心。仅仅隔了四天，兄妹三人再度请求。武则天一想：再不批准，怕是冷了儿女的情，寒了情郎的心，折中一下吧。就在这一天，张宗昌高升了，被封为邺国公。虽未当上“王”，比“侯”还是强，张宗昌很是得意。
      　　弟弟成了公爵，做哥哥的反而没有份，不知张易之会怎么想，怎么做？史无记载，不跟胡乱揣摩。不过，估计武则天心中另有安排，只是留给她的时间不多了。
      　　二张如此猖獗，朝中大臣都会低眉顺眼、卖身投靠吗？或是钳口不言、甘当缩头乌龟吗？非也！宰相魏元忠、宋璟等人就不畏强暴，敢于碰硬，公开与这股恶势力作对。
      　　洛阳县令张昌仪，一向目无领导。他的顶头上司洛州长史召集会议时，张昌仪从不按规定在厅下站班，而是大摇大摆地闯到长史身边，与他平起平坐。历任长史拿他无可奈何，官威尽失。
      
      　　魏元忠出任洛州长史后，张昌仪依然如此。魏元忠勃然大怒，厉声喝斥，将张昌仪赶了下去。张昌仪心中不服，四处告状，怎奈武则天看中了魏元忠的才干，不仅没有罢了他的官，反而一路提拔，直至当了宰相。
      　　魏元忠拜相后，脾气不改，宗旨不变，处处与张家兄弟为难。某日，武则天想要提拔张易之的另一个弟弟张昌期，征询魏元忠的意见。魏元忠当场反对，武则天只好作罢。不仅如此，他还经常提醒武则天，说二张是小人，要多加提防，最好能撵走他们。武则天听了，心中不满，只是没有发作。
      　　长安三年（703）九月，武则天身体不适，卧病在床。张宗昌担心武则天一旦去世，魏元忠就会利用手中的权力，收拾他们兄弟，干脆指使爪牙，诬陷魏元忠与太子李显勾结，企图篡权。
      　　武则天大怒，将魏元忠由宰相贬为县尉（相当于县公安局长）。即使如此，魏元忠仍不放过二张。在向武则天辞行时，他指着张易之、张宗昌兄弟说：“这俩小子，早晚是祸害！”
      　　吓得二张滚下台阶，捶胸顿足，呼天抢地，喊冤叫屈。老太婆心疼情郎，又敬佩县尉，一连声地颤抖着说：“元忠，你快走吧！”
      　　魏元忠倒下了，但还是有人不畏二张，接茬与他们对着干，凤阁舍人宋璟就是其中之一。
      
      　　某日，武则天大宴朝贵，特意将二张安排在上座。张易之一向害怕宋璟，见他席次靠后，心中发毛，赶紧站了起来，冲宋璟做了一个揖，虚情假意地说：“宋公，宋公，您是当今第一人，怎么能坐下位呢？咱们还是换换吧！”
      　　宋璟并不起身，回敬道：“俺才疏学浅，官也不大，张卿却说俺是当今第一，为什么呢？”不等张易之回答，天官（吏部）侍郎郑杲怒气冲冲地嚷道：“你怎么可以叫五郎为张卿呢？”宋璟轻蔑的扫了郑杲一眼，厉声道：“按他的官职，叫张卿就对了。你郑大人又不是他的家奴，干吗要郎啊郎的！”
      　　宴席上当时一片寂静，有些人手心里都攥出了汗。宋璟旁若无人，正襟危坐。张易之异常尴尬，站也不是，坐也不是。
      　　张易之受此屈辱，牙关紧咬，发誓报复，小报告接二连三地打到女皇那里，请她为自己出气。武则天这次没买情郎的账。她清楚地知道，宋璟既忠心，又能干，朝廷离了他还真不行。所以，宋璟躲过了二张的明枪暗箭，毫发未损。
      　　魏、宋二人，有两个共同点：一是对武则天忠心耿耿，担心她死后二张作乱；二是不畏艰险，敢于公开向二张挑战，骨头硬，胆子大。但二人也犯了一个共同的错误：他们都指望武则天幡然醒悟，自行解决二张问题。
      　　其实，在武则天心中，二张既是情郎，又是亲人，比亲儿子还要亲。八十多岁的老太婆，最大的渴望是精神安慰。这一点，在整个帝国中，只有二张能够做到。要武则天亲手铲除二张，无疑于白日做梦！
      
      　　然而，有一个人，号准了武老太的脉，不动声色地布下了棋子，不久就要动手了。这一动手，就是石破天惊。
      　　这个人，就是张柬之。
      　　长安三年（703）九月，宰相之一的姚元之出任灵武道行军大总管兼安抚大使，率军防备突厥。临行前，武则天让他推荐一名宰相人选，以接替他空出来的位置。姚元之说：“秋官侍郎张柬之，沉着忠厚，能谋善断，是个不错的人选。不过此人年事已高，请陛下快点用他，不然就可惜了！”
      　　武则天倒也听话，不久就提拔张柬之为宰相。这一年，张柬之七十九岁，铁树终于开了花，长眠于地下已经四年的狄仁杰的心也放下了。
      
      　　事有凑巧，张柬之拜相后，武则天便不断生病。这也并不奇怪，毕竟女皇已经是八十多岁的人了。在她卧床期间，太子李显、相王李旦、太平公主都无法接近她，只有二张朝夕不离左右。这让朝中正直的大臣极为忧心，生怕他们从中捣鬼，或是图谋不轨。
      　　长安四年（704）十二月，有人四处散发、张贴匿名信，说二张谋反。痊愈后的武则天闻讯，一笑了之。
      　　不久，有人挺身而出，指控张宗昌曾经找人相面，说他有天子之相，纯属大逆不道。宋璟受命审理此案。张宗昌承认确有此事，但诡称早已汇报给了女皇。宋璟不依不饶，道是张宗昌受女皇如此宠信，却干出如此勾当，其心可诛，其人可杀，坚决要求将张宗昌逮捕法办。武则天不以为意，高低不从。
      　　相对于文臣宋璟，同为文臣的张柬之的做法却很实用。他不与武则天公开纠缠，只在暗中秘密布置。
      　　张柬之的第一招叫“拉帮派”。他暗中聚拢了以往松散的“太子党”，其中的骨干有另一位宰相崔玄晖、中台右丞敬晖、司刑少卿桓彦范、相王府司马袁恕己等人。他们多次密谋，商量对策。
      　　第二招是“掺沙子”。中国很大，但皇帝活动的范围极小，多在皇宫之内。只要控制了皇宫，就能控制皇帝；控制了皇帝，就控制了最高权力。而负责皇宫安全保卫工作的是羽林军。控制了羽林军，就掌握了一切，张柬之深明此理。他利用手中的职权，陆续将自己的亲信桓彦范、敬晖、杨元琰、李湛安插在左、右羽林军中，担任将军。
      　　第三招是“挖墙脚”。这回张柬之挖的不是二张的墙角，而是武则天的墙角。张柬之很清醒，知道自己派在羽林军中的人，充其量只是中级军官，权力不大，必须争取羽林军的高层。经反复考察试探，他终于将右羽林卫大将军李多祚拉进了自己的阵营。
      
      　　万事俱备，只欠时机。时机终于到了。