“妈咪——”雅典娜开心地扑上，一把抱住娇小的母亲。“我好想你哦。”她一脸孩子气地撒娇着。
      
      “别撒娇，这么大的人了，恶心。”她睨了女儿一眼，恬静的脸庞散发着母性温柔。
      
      “少来，你明明很高兴，你看，你都笑了！”雅典娜指着母亲笑眯眯的脸道。
      
      “快上车，你爹地在家里等你。”她催促着女儿。
      
      “呃——”提起父亲，雅典娜有一阵闪神。“老爸他——没做什么事吧？”语气中的防备，逗笑了握住摩托车把手的韩淑慈。
      
      “哈哈。”
      
      “妈咪——你不要笑嘛，这样很恐怖。”雅典娜顿感惶恐，她有不好的预感。
      
      “回去你就知道了。”朝女儿抛去神秘一笑，韩淑慈发动摩托车飙离车站。
      
      回到家，雅典娜看见身高一九○，和自己有着相同发色和瞳孔颜色的父亲——贾斯汀，在门口等她。
      
      “爹地！”她喊了声，脸上的笑容假假的。
      
      自从她十岁收到第一封情书起，爹地就每天在家门口等她放学，用那很臭的扑克脸，吓退一干跟着她回家的小男生。直到现在，她已经独立了、长大了，爹地仍然不改习性，只要知道她要回家，就会在家门口臭着脸等她。
      
      “嗯。”没看见不要命的男人跟宝贝女儿回来，贾斯汀总算放心地笑了开来。“累了吧？快进来。”
      
      雅典娜跟双亲的相处模式完全不一样，她与父亲以英语沟通，跟母亲则使用中文，从小在双语的环境下长大，练就了不错的语文能力。
      
      “小娜。”韩淑慈在进门前拉住她，偷偷地在她耳边咬耳朵。“你爸炖了汤给你喝。”
      
      雅典娜听了脸色大变。“不会吧？”
      
      韩淑慈同情地拍拍女儿的小脸。“是真的，你有从医院偷渡胃药回来吗？”
      
      “没有……”她快哭了。太久没回来，她几乎都忘了老爸诡异的厨艺。
      
      爹地很有实验精神，常常炖汤给她们喝，而那些汤品，有一个简|Qī|shu|ωang|单明了的名字——“恐怖的汤”。
      
      从小，如果爸爸炖的汤她们不喝上两碗，他一定摆臭脸给她们看。呜，这下惨了。
      
      “妈咪，急诊室的医师如果还去挂急诊，那很丢脸耶。”而且还是因为吃了怪食物而拉肚子这种病症挂急诊，那真是丢脸丢到家了。雅典娜苦着脸，以眼神向母亲求救。
      
      “没有办法。”韩淑慈摇头叹气。“你以为我逃得了啊？我跟你一样得吃那锅‘恐怖的汤’。”同病相怜，别以为当妈妈的就能幸免于难。
      
      不是她们母女不给一家之主的贾斯汀面子，而是……他煮出来的汤，真的只有两个字可以形容——恐怖。
      
      “雅典娜！”贾斯汀从厨房里端出一大锅汤，笑咪咪地朝爱女招手。“快来喝汤，你要好好吃一顿好的，你妈妈说的补一补。”
      
      “补？我不介意出去吃难吃的自助餐，真的。”雅典娜笑得比哭还难看，小小声地以中文咕哝道。
      
      一家之主拿出大碗，开始盛汤，整整三大碗，以不容女眷拒绝的气势，坐在餐桌前，淅沥呼噜喝起自己辛苦了一天为爱女而炖的“补汤”。
      
      “妈咪，我可不可以问你一个问题？”雅典娜皱着眉头，看着碗中呈现黑色的……汤，迟迟不敢动手喝。
      
      “嗯，可以。”在餐桌上不能不给老公面子，韩淑慈是个有中国传统美德的女人，虽然，她也不是很敢吃下这碗难喝的汤，但她还是硬着头皮……喝了。
      
      恶，果然跟闻起来的味道一样恐怖。
      
      “为什么这汤是黑色的？还有这么奇怪的味道？”雅典娜拿着筷子和汤碗，仍然鼓不起勇气喝下第一口汤。
      
      “我记得……好像是黑胡椒。”韩淑慈是勤俭持家的女人，尽管她很想把这碗汤端到水沟边，一把将它倒掉，但想到今天她那天才老公因为这一锅汤浪费了她多少新鲜食材，她便放弃了，乖乖的、认命的喝下。
      
      “快喝啊。”贾斯汀热情地招呼着女儿，比了比大碗。“爹地煮了很多，不要怕，多喝一点。”
      
      雅典娜快哭了，就是他煮了很多她才怕好不好！
      
      “爹地，你介意我问你关于做菜的问题吗？”她有礼地问。
      
      “不介意。”
      
      “请问一下，这锅汤里，你加了什么东西？”她十分胆怯地再问。
      
      “我想一下。”贾斯汀认真地回想着。“鸡肉、马铃薯、红萝卜。”
      
      “呃，应该还有吧？”雅典娜假笑着，这些简单的东西煮成的汤，味道应该还不至于这么的……特别。
      
      “香菇、金针、冬菇、蘑菇、草菇，我加了酱油和香油调味，还有什么呢？淑慈，你帮我想想。”贾斯汀都忘了自己加了什么好料进锅子里，要老婆帮他想。
      
      “香菜、九层塔和半瓶粗粒黑胡椒。”她可是记得一清二楚，他每丢一样进锅子里，她的心跳就加快一拍，很想阻止他又不敢，因为贾斯汀的脸，会很臭。
      
      “呃？”雅典娜一楞，“这……这太补了吧？”
      
      “是啊，看你爹地多疼你。”韩淑慈皮笑肉不笑地应答。
      
      “妈咪，为什么会是半瓶黑胡椒？”雅典娜终于知道汤里那一层黑是怎么回事了。
      
      母女两人不顾贾斯汀不悦的脸色，迳自以中文谈话。
      
      “其实，你爹地只是想提味而已。”韩淑慈叹息。“但是调味罐的盖子没有锁紧，结果……一倒就半瓶，他也不是故意的。”
      
      “我一定要吃吗？”雅典娜有股逃回医院假值班的冲动。
      
      “看看你爹地的脸，你就知道该不该吃了。”韩淑慈把现实告诉她。
      
      雅典娜抬头，看见爸爸铁青的脸色，她就知道这碗汤，她不喝不行了。呜——
      
      她在心底悲泣，牙关一咬，跟那碗汤拼了！
      
      直到家里两个女人都乖乖喝下自己煮的汤，贾斯汀才满意地笑出来，为自己心爱的家人煮一顿营养满分的食物，真幸福。
      
      雅典娜和母亲不能否认父亲对她们的爱，但是对于他的味觉，她们很难认同。
      
      而最恐怖的还在后头——
      
      在父亲“关爱”的眼神下，雅典娜硬着头皮喝下两大碗恐怖的汤，仍旧无法消化完那一锅可供十人用的“什锦汤”，所以——
      
      贾斯汀把那锅汤分装成数小包，放进冷冻柜，每一餐拿出一小包解冻、加温，再以充满“关爱”的眼神逼她们喝下他的爱心，而他的实验一直持续中。
      
      就这样，她们永远有喝不完的“恐怖的汤”。
      
      ※※※※※※※※※※喝了两碗爸爸的爱心汤，打发掉贾斯汀后，趁着他晚上有课要上，雅典娜和妈妈逮到机会，溜出门去吃自助餐。
      
      贾斯汀的怪癖不只一样，他不喜欢她们吃饭，他认为饭、面、面包，是没有营养的东西。
      
      从小，妈妈的朋友们就认为她们母女会营养不良，所以常常偷煮东西给她们吃，否则她哪能长得这么健康漂亮？妈妈那些朋友功不可没啊。
      
      基本上，她把纯良的妈妈视为偶像，远在加拿大的姑姑不只一次告诉她，妈妈真的是一个很有忍耐力的女性，她能够容忍爹地无与伦比的生活习性。
      
      吃了一顿像样的晚餐回来后，她洗了热水澡，回到自己的房间，扑进柔软的床上，好好地睡上一觉。
      
      第二天一早，她拿出从北部带回来的笔记型电脑，连上网路，登入“旭阳”首页。
      
      “好久没有玩了。”她按了按手指，缓和一下情绪和手指肌肉后，手握着滑鼠，进入网路游戏的奇幻世界——
      
      玩家Athena登入，五十级，性别女。
      
      一来到游戏入口，电脑萤幕上就显示出这些身分。
      
      她选择玩的是中文区，背景是熟闹的台北市，她东走西逛，打倒了不少地下的怪物，又回答了一些关于时事的新闻大事。拿了许多宝物和加血的饮料，还有银币——这个网路世界通行的货币，算是满载而归。
      
      每回玩“旭阳”，雅典娜总庆幸自己有在注意国家大事和世界新闻，否则很难在“旭阳”里玩得愉快。
      
      今天顺利升了一级，五十一级，“旭阳”上市近八年，她好不容易练到五十级，进入“时空俱乐部”，成为里头的高级数玩家之一。
      
      “旭阳”之所以迷人的地之一，就是它具有令人无法自拔的难度，让人不禁想挑战它，而且在升上三十五级后，难度就越来越高，要更多的能和充沛的知识才能过关斩将，与一般单纯打怪的线上游戏比起来要有趣得多。
      
      所以“旭阳”创立近八年，上线人数布及全球，多达五千万人，不到一千名玩家级数练到五十级。
      
      而五十级的玩家们都有一个共同的特征，就是拿到“时空之剑”这项道具，并在时间内找到“驾御口诀”，一口气加了九级，有了在“旭阳”各区内悠游无阻碍的能力。
      
      “旭阳”的开发公司“项顶科技”专门监控系统的工程师发现了这个巧合，于是在两年前的改版上，设了这一个俱乐部，让这些升上五十级的玩家们有交流的空间。
      
      她在半年前终于拿到了时空之剑，马上让四十一级的她升为五十级，乐得她眉开眼笑。
      
      但一工作起来，她就忙得没有时间挂在上头升级，所以趁这几天放假，她要好好地玩。
      
      正当她决定使用时空之剑，到别区去玩玩时，萤幕上出现了密谈的讯息——
      
      那是由“时空俱乐部”所发出的，只给五十级以上玩家的讯息——
      
      雅典娜看着萤幕上出现的字，愣住。