日期：2010-11-02　10:38:03
      
      　　不过，耶律屋质等人千辛万苦挑选出来的耶律璟，完全不是一个称职的皇帝。耶律璟在位19年，他的执政生涯可以用八个字、两句话来概括：杀人、酗酒、打猎、睡觉，内政乱七八糟，外战一塌糊涂。
      　　耶律璟喜欢杀人。耶律璟的杀人分为两个阶段：早期杀人，是为了巩固帝位，清除那些敢于反对自己的人；到了后期，那就是肆无忌惮的乱杀人。
      　　尽管耶律璟的皇帝是耶律屋质等人经过层层筛选精挑细选出来的，可和前几任皇帝一样，照样有人不服他，照样有人窥伺帝位。耶律璟虽然不想当皇帝，可一旦当了皇帝，对宝座就非常在意了，安插了大量人手监视贵族大臣们，但有异动，立刻汇报。
      　　公元952年七月，耶律璟即位还不满一年，世宗耶律阮的弟弟耶律娄国就伙同耶律敌猎，准备自立为帝。这两个人，一个是诱杀耶律察割的提议者，一个是诱杀耶律察割的执行者，两人都觉得自己立下了大功，理应得到更大的封赏，可耶律璟偏偏没有重用他们。于是，耶律敌猎便怂恿耶律娄国造反，结果被耶律璟发现，耶律娄国被绞杀，耶律敌猎被凌迟处死。
      　　公元953年六月，耶律璟的奶奶，那位对契丹统一和辽国建立立下了不世功勋，那位违背了丈夫遗志、逼走了亲生儿子、与孙子大打出手的应天皇太后述律平终于走完了她75年惊心动魄的人生。十一月，她与丈夫耶律阿保机合葬在祖陵，谥“贞烈”，后改谥“淳钦”。这对分别了27年的英雄夫妇，终于在另一个世界重逢了。述律平的死，标志着契丹时代的结束，一个新的辽国时代的开启。
      
      　　但伴随这个崭新时代的，依旧是动荡和流血。
      　　述律平一死，耶律李胡这一家子就没人能管了。公元953年十月，耶律李胡的儿子耶律宛也不安分起来，开始大搞串联，想过过皇帝的隐，还把耶律璟的亲弟弟、齐王耶律罨撒葛和也牵连了进去。不久，又有人向耶律璟报告，说策划这起事件的背后主谋是世宗重臣耶律安抟。耶律璟原本就忌惮世宗旧臣，这下可抓到把柄了。结果，耶律安抟死在狱中，相关涉案人等被处死，而耶律罨撒葛和耶律宛却被释放了。
      
      　　此后，辽国和新兴的后周之间爆发了两次大战。
      　　第一次是在公元954年二月，北汉国主刘崇觉得柴荣年轻、没打过仗，又不是郭威的亲生儿子，中原汉人也不会在皇帝发丧期间开战，便勾结辽国，主动进攻后周。此时的辽国内部虽然乱得一塌糊涂，国力也大不如前，但耶律璟还是不愿放过出兵的机会，于是就派大将杨衮率万余骑兵配合北汉作战。
      　　柴荣见前方守军初战不利，便不顾冯道等人的阻拦，决意亲征。
      日期：2010-11-03　10:49:05
      
      　　三月，后周军和辽汉联军在高平（今山西高平）遭遇。杨衮见后周军容鼎盛、士气高昂，便提醒刘崇不要轻敌。刘崇见辽国只派了这么点人来，本来就很不爽，再加上之前打了几次小胜仗，根本就没把后周军放在眼里，反而口出狂言。杨衮一气之下，便率本部人马脱离战场，退到一旁观战。
      　　决战开始后，北汉军先声夺人，眼看着就要冲破后周军的战线。就在这时，后周军中一员猛将横空出世，率领骑兵突入北汉军中，往来冲杀，一举击溃北汉军主力。此人便是后来的宋太祖赵匡胤。柴荣见状，也率主力乘胜追击，全歼北汉主力。杨衮见状，连忙带着辽军撤回国内。
      　　高平一战，可谓意义重大：首先，彻底打残了北汉，粉碎了北汉和辽国趁火打劫的念头；其次，一战树立起了柴荣在军中和朝中的威信，也让他意识到了改革军队的紧迫，张永德、赵匡胤等一批年轻将领顺势脱颖而出，成为后周军新的中坚力量；最后，对年轻的赵匡胤而言，高平一战，成为他人生的转折点，从此一发不可收拾。
      　　此后近三年的时间里，后周连续对南唐发动进攻，夺取了南唐的淮南之地；同时，后周又从后蜀手中收回了陕西西部的凤、秦、成、阶四州，巩固了在关陇地区的统治。面对南唐中主李璟称臣求和，后周的大臣们都以为柴荣会乘胜南渡，跟当年隋军扫平南陈那般一统江南，将东南富庶之地纳入版图，可柴荣却毅然决定——放南唐一码，大军北上，挥师辽国！
      　　这是一个大胆而出人意料的决定，却是一个极为英明的决定。柴荣早就听说耶律璟是个残暴无道的皇帝，辽国在他手里被搞得乌烟瘴气，人心不稳。高平之战也证明了，辽国已然不复当年之勇，只能虚张声势罢了。这，不正是上天赐予自己收复幽云十六州，恢复汉唐版图的大好机会吗？机不可失，失不再来。南唐是个软柿子，随时可以捏；可辽国却不容易对付，现在不打，等它换个皇帝励精图治，就没有机会了。
      
      　　公元959年四月，柴荣挟大胜南唐之势大举北伐。果然不出柴荣所料，皇帝昏庸残暴，臣下便无心守土，后周军所到之处，辽国守军望风而降。后周军接连攻克了益津关（今河北霸县境内）、瓦桥关（今河北雄县旧南关）和淤口关（今河北霸县东），取得了三关大捷，继而又收复了瀛洲和莫州，兵锋直指辽国南京幽州。
      　　面对强敌，耶律璟只能亲自赶往幽州坐镇。然而，就在后周军即将一鼓作气一雪石敬瑭割地献土之耻时，正当盛年的柴荣却突然染病，很快就病逝于军中。后周大军只能放弃北伐，就此退兵。后周军一退，有人就建议耶律璟出兵追击，耶律璟一边喝酒，一边满不在乎的说，这些地方原本就是汉人的，被他们拿回去也没什么。说完，一头醉倒，呼呼大睡。
      　　言归正传。
      　　与后周两次大战，辽国都被打得灰头土脸，也让辽国的国势跌到了最低谷。外战的失利也进一步激化了辽国的内部矛盾。