“没关系，没关系……”八千草洋子对她的客套婉拒不以为意，依旧热情地道：“我们家文夫一定能配合妳。”
      
      说着，她转头看着儿子，“你说是吧，文夫？”
      
      八千草文夫点点头，“只要桐岛小姐愿意，我没问题。”
      
      “ㄜ……”和央一脸绿。
      
      糗了。她还能说什么呢？这会儿她要是再多说一句什么，就是摆明了在拒绝人家。
      
      八千草母子俩是客人，她要拒绝人家也得有一点技巧。
      
      而糟的是，她向来不太懂得拒绝的艺术，她一旦拒绝都是非常直接的，就像她拒绝贺川祯介一样。
      
      ㄟ？她怎么会在这时想起他？
      
      “来来来，”八千草洋子热忱招呼着：“快吃吧，趁热……”
      
      趁热吃？在经历了这累人的一番过程后，看着满桌精致料理的和央，早已没了胃口，尽管她已饥肠辘辘。
      
      ※※※※※※※※
      
      午后，祯介驱车来到青山店。
      
      一进大厅，他就看见一名矮胖男子站在柜台处跟和央说话。
      
      客人跟柜台人员说话不稀奇，会引起他特别注意，是因为那男子手上捧了一大把的红玫瑰。
      
      他一怔，远远地观察着。
      
      那花不像是要托柜台人员保管或转交，而是要送给她的。
      
      有人送花给她？他的情敌出现了？
      
      不是他小心眼，更不是他目中无人、高傲自大，事实上，他觉得那男人根本不是他的对手。
      
      不过糟就糟在这儿，她不喜欢帅哥，不喜欢帅哥的她，搞不好能接受如此普通的男人。
      
      这一际，他有种不妙的感觉。
      
      不自觉地，他移动脚步，故意从柜台前走过──“桐岛小姐，今天七点，我能下来接妳吗？”
      
      “ㄜ……”
      
      “明天我就要回旭川，希望今天能请妳吃个饭。”
      
      “这……”
      
      听见这几句话，祯介已经十分肯定，这矮胖男子确实想追求她，而且他还是饭店里的客人。
      
      浓眉一虬，目光一凝，祯介本能地往八千草文夫一瞪。
      
      和央发现了他，也看见他脸上醋劲十足的表情。
      
      看着他走过去，和央出了神──
      
      “桐岛小姐，妳肯赏脸吗？”
      
      “ㄜ，不……”
      
      “她当然去。”突然，一旁的成田接口，“八千草先生，你七点准时下来接她吧。”
      
      “成田，妳……”听见成田居然自作主张帮她答应，和央气绿了脸。
      
      “反正妳回去也没干嘛，对不对？”成田咧嘴一笑。
      
      “妳怎么知道我没事？”她没好气地。
      
      成田挑挑眉，狡黠地一笑，“妳有什么事？”
      
      “我……”她确实没事，也真的说不了谎。
      
      “那么……”八千草文夫似乎觉察到她的为难及犹豫，主动提议，“成田小姐有空吗？”
      
      “ㄟ？”成田一怔。
      
      “如果成田小姐有空，大家一起吃饭也比较有伴。”
      
      听见他如此提议，和央赫然发现，他其实还算是个体贴细心的男人。
      
      “不会打搅你们吗？”成田笑问。
      
      “不会，当然不会。”八千草文夫笑说。
      
      成田只考虑了几秒钟，便欣然答应。“那我就不客气了。”
      
      和央白了她一眼，像是在说着“妳敢不去就捏死妳”。
      
      ※※※※※※※※
      
      “矮矮胖胖的男房客？”听祯介如此形容，经理思索了一下。
      
      祯介长得高，绝大部分的男人在他眼里都是矮的。一时之间，他还真不知道祯介说的是谁。
      
      见经理想不出来，祯介补充说明，“他刚才在柜台跟桐岛说话，还送了她一束花。”
      
      “噢……”这会儿，他想起来，“贺川先生说的应该是八千草先生吧？”
      
      他眉心微拧，“八千草？”
      
      “是的。”经理一笑，“他的母亲就是之前癫痫发作的那位夫人。”
      
      “噢？”他微顿，“那么他……”
      
      “八千草女士特地带着她的公子，到东京来向桐岛致谢，听成田说，八千草女士对桐岛十分喜爱，看来是有意撮合桐岛跟她儿子……”说着说着，他注意到祯介脸上越来越难看的表情。
      
      虽然他一直不敢多问，但事实上，他已察觉到祯介对和央的不寻常。
      
      只是，可能吗？
      
      他是APA集团的准接班人，长得又犹如电影明星般高大英俊，这样的他，怎么可能对桐岛这种平凡的上班族产生兴趣？
      
      但若说不可能，他反常的反应，及越来越频繁的巡店次数，又怎么解释？
      
      “八千草这个姓氏有点熟，是做什么的？”祯介冷冷地问。
      
      “那位夫人就是八千草珠宝的女社长。”经理说。
      
      “唔……”他眉心一敛，若有所思地。
      
      “桐岛对他有意思吗？”他问。
      
      经理一怔，“这……我不太清楚，不过他们昨天晚上已经一起吃过饭。”
      
      “是吗？”他几乎是从牙缝里挤出这句话来的。
      
      看见他那冷肃的表情，经理越觉不对劲。看来，这APA集团的少爷，是已经喜欢上柜台小姐桐岛和央了。
      
      怪事，这真是怪事。
      
      “你还知道什么？”
      
      正当经理觉得难以置信而发怔时，祯介又问了。
      
      “咦？”
      
      “我是说关于他们的事，你还知道什么？”
      
      “我知道的真的不多……”经理嗫嗫嚅嚅，不知该说什么，“昨天八千草女士跟她的公子来时，还送了一条钻石项链给桐岛。”
      
      “什么？”未等他把话说完，祯介已忍不住打断了他，“钻石项链？”
      
      一出手就是贵气的钻石项链？哼，以他的财力，要买个十条百条钻石项链给她也不是不行，不过这种“拿钱砸人”的追求法，他是绝对不用的。
      
      “她没收。”经理说。
      
      闻言，祯介一怔。
      
      “桐岛说太贵重，所以婉拒了。”
      
      “她当然该拒绝。”祯介唇角一勾，终于有了踏进办公室后的第一记笑意。
      
      暗忖须臾，他若有所思地看着经理，然后又问：“依你看，她可能答应他的邀约吗？”
      
      “嗯……”经理思索了一下，“很有可能。”
      
      他眉心一拢，“为什么？”
      
      “因为他们很速配埃”经理冲口而出，但当他发现祯介的脸倏地一垮时，他知道自己说错话了。
      
      “你哪只眼睛看见他们速配？”他丝毫不隐藏自己的感情，“简直是一朵鲜花插在牛粪上。”
      
      鲜花？经理一脸不以为然的表情。
      
      祯介当然知道他那表情代表的是什么。“我告诉你，她的美，你们不懂得欣赏。”说罢，他坐在经理的电脑前，快速地叫出了员工资料档。
      
      可怕的情敌已经出现，他不能坐以待毙，他得有所行动。
      
      他是帅哥，在条件上，他已经略逊一筹，在速度上可不能再输了──※※※※※※※※早早结束了饭局，和央疲倦地回到了住处。
      
      吃饭时，她一直沉默，要不是有成田在，场面一定很尴尬。
      
      说起来，成田跟八千草文夫还真有话聊，近两个钟头的时间，他们说说笑笑，快乐极了。
      
      以她看，他们两个才真是速配呢！不过成田喜欢帅哥，就算八千草文夫转移目标，大概也难逃铩羽而归的命运。
      
      上了二楼，往走廊尽头处走去，边间的套房就是她的租屋处。
      
      走近，她发现前方昏暗的灯泡下有个高大的身影。
      
      那人靠着栏杆，面向外面，似乎还抽着烟。
      
      他像是在等着什么人，但肯定不是她。
      
      她继续往前走，而那人也慢慢地转过身来──“啊！？”她大吃一惊。
      
      “妳这顿饭吃得还真久……”祯介慢条斯理的将烟捺熄，深深地注视着她。
      
      他出现在这里，她真的非常吃惊，吃惊到她就那么呆立着，动也不动。
      
      “你为什么……”彷佛过了一世纪那么长的时间，她才慢慢地发出声音。
      
      “我为什么在这里，是吗？”他撇唇一笑，带着一种迷人的坏，“因为我的层级很高，我要查谁的资料都不是问题。”
      
      “可是你为什么……”
      
      “我为什么知道妳去吃饭是吗？”他趋前一步，“因为我听到他在约妳。”
      
      “ㄜ……”她本能地退后一步，“那你……”
      
      “我为什么来？”他再趋前一步，“因为我想知道妳有没有跟他吃出感情来。”
      
      他像是知道她所有疑惑似的，一一解答她未出口的问题。
      
      听见他这番话，和央顿觉脸红耳热，就连心跳也跟着不规律起来。
      
      “这……这些都是我私人的事情，我不需要……啊！”
      
      她话未说完，他一个箭步上前，将她逼入他及墙壁之间的狭窄空隙。
      
      抬起头，她迎上他炽热深邃的目光，然后胸口是一阵难忍的狂悸。
      
      她想逃开，而他的手臂却挡住了她的去路。
      
      “我知道妳不需要向我交代。”他沉声说道：“但我现在不是以APA集团副总裁的身分问妳。”
      
      “那你……”
      
      “贺川祯介，妳的爱慕者。”他说。
      
      他这些直接又大胆的话，听得她耳根发烫，脸红心跳。
      
      “少……少开玩笑了……”她心慌地。
      
      “为什么妳总以为我在开玩笑？”他眉心一虬，神情认真而严肃地，“我该怎么做，妳才会相信我是认真的？”
      
      “我……”他的眼神炙热而真诚，他的声音听得出真心诚意，她可以感觉到他的每一句话都是真的，但怎么可能？