陈家洛打开折子，登时心中酸痛，上
      面写的正是他义父的笔迹。
      陈家洛从头读起：“福建莆田少林寺院门下第二十一代天
      字辈俗家弟子于万亭带罪敬白。弟子出身农家，自幼贫苦，从
      小与左邻徐家女儿潮生相识，两人年长后甚相亲爱……”陈
      家洛读到这里，心中突突乱跳，想道：“难道义父犯规之事和
      我姆妈有关？”再看下去：“……我二人后来私订终身，约定
      弟子非徐女不娶，徐女非弟子不嫁。先父过世后，连年天旱，
      田中没有收成，弟子出外谋生，蒙恩师慈悲，收在座下。缴
      上绣花背心，乃弟子离乡时徐女所赠。”
      陈家洛越看越是惊疑，再看下去：“弟子未入本派武学堂
      奥，即便下山，只因挂念徐女恩情，尘缘不能割舍，待归故
      乡，惊悉徐女之父竟已将女嫁于当地豪族陈门。弟子伤痛之
      际，夜入陈府探视。仗师门所授武艺，为一己私情而擅闯民
      居，此所犯戒律一也。及后徐女随夫移居都门，弟子恋念不
      舍，三年后复去探望，是夜适逢徐女生育，得一男儿，纷纭
      之中，弟子仅在窗外张望数眼。四日后弟子重去，徐女神色
      仓皇，告以所生之子已为四皇子胤祯掉去，归还者竟为一女。
      
      未及竟谈，楼外突来雍邸血滴子四人，皆为高手，显为胤祯
      派来视察者，想是陈府如有人泄露机密，即杀之灭口。弟子
      惊而逃逸，为其追及，激战中弟子额间中刀受伤，拚死尽杀
      血滴子，回楼晕倒。徐女以内衣为弟子裹伤。所呈血衣，即
      为该物。弟子预闻皇室机密，显露少林武功，为师门惹祸，此
      所犯戒律二也。”
      陈家洛读到这里，拿着母亲的旧衣，不禁泪如泉涌，过
      了一会，再读下去：“……此后十余年间，弟子虽在北京，但
      潜心武学，不敢再与徐女会面。及至雍正暴毙，乾隆接位。弟
      子推算年月，知乾隆即为徐女之子，心恐雍正阴险狠毒，预
      遣刺客加害徐女灭口，故当夜又入陈府，藏于徐女室内。是
      夜果来刺客两人，皆为弟子所杀，并在其身上搜出雍正遗旨，
      现一并呈上。”
      陈家洛翻到最后，果见黄折末端粘着一张字条，上面写
      着：“如朕大归之时，陈世倌及其妻徐氏未死，速杀之。”正
      是雍正亲笔，字后盖着小小朱印，是篆文“武威”两字。陈
      家洛曾听义父说起，雍正手下养着一批密探刺客，号称“血
      滴子”，专为皇帝干暗杀的勾当。雍正密令血滴子杀人，便以
      “武威”朱印为记。心想：“那时义父武功已经极高，两名血
      滴子自然不是他敌手，他为了救我姆妈，连我爸爸也无意中
      救了，想必雍正知他在世之时，我父母决计不敢吐露此事，是
      以一直忍到死后。”
      再读折子：“乾隆大抵不知此事，是以再无刺客遣来。但
      弟子难以放心，乃化装为佣，在陈府操作贱役，劈柴挑水，共
      达五年，确知已无后患，方始离去。弟子以名门弟子，大胆
      
      妄为，若为人知，不免贻羞师门，败坏少林清誉，此弟子所
      犯戒律三也。”
      陈家洛看到这里，眼前一片模糊，过去种种不解之事：母
      亲为甚么要自己随义父出走，母亲为甚么写了给自己的遗书
      又复烧毁，为甚么母亲去世之后义父即伤心而死，对母亲遗
      书上“威逼嫁之陈门”，“半生伤痛”等零碎字句，登时全都
      了然，只觉一股说不出的滋味，不知是痛心，还是怜惜？心
      想义父为了保护姆妈，居然在我家甘操贱役五年之久，实是
      情深义重。其时我年稚幼，不知家中数十佣仆之中，竟然有
      此一位一代大侠。
      出了一会神，拭泪再看：“弟子犯此三大戒律，深自惶恐，
      谨将经过始末，陈于恩师座前，跪求开恩发落。”于万亭的供
      词至此而止，下面是两行朱笔的批文，想是他师父所写的了，
      文曰：“于万亭犯三戒律，如幡然悔改，皈依三宝，则我佛十
      恶尚恕，岂不恕此乎？若恋尘缘，不能具大智慧力斩断情丝，
      则立即逐出我派。愿好自为之，善哉善哉！”折子到这里，以
      后就没有文字了。
      陈家洛心想：“总是我义父心头放不下我姆妈，不能出家
      为僧，终于被革出少林派。他自知过失在己，因此我师父邀
      集江湖好汉来给他出头评理，他要一力推辞。”
      这时心里疑团尽解，抬起头来，只见天边晓星初沉，东
      方已现曙色，于是吹灭烛火，将各物仍然包入黄布，提了布
      包，关上柜门，慢慢出院，只见迎面一尊弥勒佛笑容可掬，俯
      视着出院之人。心想：“当年我义父被逐出山门，从戒持院出
      来之时见到这尊佛像，不知心里是何滋味？”一路经过五殿，
      
      各殿阒无一人。
      出得最后一殿时，周仲英、陆菲青，及红花会群雄一齐
      迎上。众人心神不定，等候了半夜，见他安然无恙，手中提
      着布包，俱各大喜，等走近时，却见他神态疲惫，双目红肿，
      又都感惊异。陈家洛把经过约略说了，只是于义父和母亲一
      段情谊，有关名节，却不明言，又道：“这里的事已经了结，
      咱们就去找那两名鹰爪，还要给七哥报仇。”众人称是。周仲
      英陪陈家洛入内向天虹、天镜两位禅师辞行，收拾起行。
      刚出寺门，周绮忽然脸色苍白，险些晕倒。周仲英忙扶
      她入内休息，想是怀孕之身，旅途劳顿，前日又在方家大饮
      一场，动了胎气，少林寺精通医理的僧人给她一搭脉，说不
      能再行长途跋涉，须得就地静养，等待生产，周绮到此地步
      也只有苦笑点头了。
      众人一商量，决定周仲英夫妇师徒及徐天宏五人留着相
      陪照料，待她产后将息康复，再来京师会齐。周仲英在寺西
      五里处租了几间民房居住。陆菲青、陈家洛等一行取道北行。
      群雄在德化大闹之后，不敢再行入城。晚间文泰来、卫
      春华、余鱼同、心砚四人改装进城探访，不但瑞大林与成璜
      的消息打探不到，方家也已举家避祸，不知逃奔到哪里去了。
      一路向北，这天到了山东泰安，在分舵中得报刑堂香主
      石双英从北京赶到。群雄一听大喜，忙迎出去。心砚奔上前
      去，叫道：“十二爷，那奸贼死啦！”石双英一楞。心砚又道：
      “张召重，张召重！”石双英喜道：“张召重死了？”心砚道：
      “正是，给饿狼吃得干干净净。”石双英不及细问，向陈家洛
      等众人行过了礼，进入内堂。陈家洛道：“十二哥，你伤势可
      
      全好了？”石双英道：“多谢总舵主挂怀，已全好了。陆老前
      辈、总舵主、各位哥哥一路辛苦。”陈家洛道：“京里可有甚
      么消息？”
      石双英神色黯然，道：“京里倒没事。我是赶来禀报木卓
      伦老英雄全军覆没的讯息。”陈家洛大惊失色，站起身来，定
      了定神，问道：“甚么？”群雄无不震惊。骆冰道：“咱们离开
      回部之时，兆惠的残兵败将在黑水营被围得水泄不通，清兵
      怎又会得胜？”
      石双英叹了一口气，道：“清军突然增兵，从南疆开来大
      批援军，与被围的兆惠残部内外夹击。据逃出来的回人说，那
      时霍青桐姑娘正在病中，不能指挥。木卓伦老英雄和他儿子
      力战而死，霍青桐姑娘下落不明。”陈家洛心中一痛，跌坐在
      椅。陆菲青道：“霍青桐姑娘一身武艺，清军兵将怎能伤害于
      她？”
      陈家洛等都知这是他故意宽慰，乱军之中，一个患病的
      女子如何得能自保？骆冰问道：“霍青桐姑娘有个妹子，回人
      叫她为香香公主，你可听到她的消息么？”说着使眼色。石双
      英会意，但又不能凭空捏造，只得道：“这倒没听见。她既是
      著名人物，如有损伤，京都必有传闻。我在京里没听到甚么，
      想必没事。”
      陈家洛岂不知众人是在设词相慰，说道：“兄弟入内休息
      一会。”众人都道：“总舵主请便。”陈家洛入内之后，骆冰对
      心砚道：“你快进去照料。”心砚急奔进去。众人想到木卓伦
      和霍阿伊竟尔战死，虽然保乡卫土，捐躯疆场，也自不枉了
      一世豪杰，但总不免为之伤感。霍青桐姊妹生死未卜，想来
      
      也是凶多吉少了。大家心情沮丧，默默无言。
      过不多时，陈家洛掀帘而出，说道：“咱们快吃饭，早日
      赶到北京去吧。”群雄见他忽然开朗，都感诧异。陆菲青低声
      对文泰来道：“以前我见你们总舵主总有点儿女情长，英雄气
      短。这番如此看得开，放得下，真乃是领袖群伦的豪杰，这
      个我真的服了。”文泰来大拇指一翘，加紧吃饭。
      一路上群雄见陈家洛强作笑语，但神色日见憔悴，都感
      忧急，却也难以劝慰。不一日到了北京。石双英已在双柳子
      胡同买下一所大宅第。无尘、常氏双侠、赵半山、杨成协五
      人已先在宅中相候。众人约略谈过别来情由。
      陈家洛道：“赵三哥，请你带同心砚去见白振。你把皇帝
      给我的“来凤’琴和四嫂盗来的玉瓶送了去，要白振转呈，皇
      帝就知咱们来了。”赵半山与心砚遵嘱而去，过了半日，回来
      复命。
      心砚道：“我和赵三爷……”赵半山笑道：“怎么还是爷
      不爷的？”心砚道：“是了。我和赵三……赵三哥到白振家里
      找他。今儿他没当值，正在家里，见了三哥的名帖，忙迎出
      来，拉着我们到前门外喝了好一阵子酒，才放我们回来，着
      实亲热。”