陈平很喜欢老子。老子的顺其自然说与孔子学派所倡导的道不同，很有魅力，陈平听讲座的时候，可以完全沉醉于其中。
      
      然而陈平生性中就有一部分与老子很不合拍，宛如油落到水上一样。例如，老子就倡导无为。不过，陈平却恰恰讨厌无为。
      
      进而，老子还嘲笑儒家之徒倡导虚构的仁，并企图以人为本的办法来
      
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      改变整个社会，提倡的最高理想，是人与社会都要同宇宙深处绝对的本体融为一体，主张每一个人都要像幼儿一样返回到无为的自然状态中去；还主张作用只会产生反作用。从本性来讲，陈平很难接受这一点。这位陈平有一种与生俱来的天性，总想由自己做主，在当今世上干出一番事业。他渴求接近权力，以展示一下自己的这种才能，这种急不可待仿佛令他全身的毛孔都向外喷发出一种焦躁的气味。这样一个人竟然会喜爱老子，本身就近乎是矛盾的，但也并非决不可能。本性越是与柔顺随和的思想不相吻合的人，反而越是憧憬这种思想的始袓与教义，事实难道不正是如此吗？
      
      陈平办理丧葬仪式很有一套。
      
      在这片大地上，儒家学说普及以前，人们就很重视葬礼，其隆重程度简直令人吃惊。葬礼要求人们有处理事务的能力，善于运筹操办，还要调整人与人之间的关系，进而实施统一的指挥，能出色完成这件事的人就会
      
      得到全乡人的拥护。过去项梁以统一指挥丧葬仪式的方式，挑选出属下的各位将领，刘邦的大将周勃也是经办殡葬业出身，想到这两件事，就可以多少嗅出一些其中的奥秘。
      
      "把孙女嫁给陈平吧!"
      
      这是里中第一等的财主张负老人提出的，也正是因为看到了陈平在处理丧葬仪式方面的出色表现。
      
      全家族的人无不反对这件事。根本就没有谁家肯把姑娘嫁给货真价实的穷家二儿子的，因此，陈平过了二十岁还是独身一人。
      
      张负老人带领全家族的反对者来到陈家门前。陈家的门上没有门扇，只挂着一张草席，但门前的土路上却有许多道很深的车辙，很像是一件雕饰品，都是来这里造访的贵人们的马车轧出来的。
      
      "你们看看这个！房子虽然破旧，但是只要有陈平住在里面，贵人们就
      
      会前来拜访。那样一个美男子大丈夫怎么会永远贫贱呢？有过这样的先例吗？"
      
      老人说的这番话，与当时以貌取人的通病不无关系。
      
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      "既然老人家如此信任，那就……，'
      
      姑娘的父亲张仲也屈服了。陈平被看好前途无量，但也等于是受到了轻视。这位张负老人的孙女，可是一个五次外嫁，五次死去丈夫的女子，不仅人愚笨，连皮肤都像晒干了的青菜一样粗糙。
      
      陈平二话没说，就答应了这桩婚事，他早巳感受到了成为张家女婿的
      
      魅力。
      
      由于娶了这样一位妻子，陈平在里中的地位提高了许多。这年秋天，
      
      在位于里中心的祠堂举行祭祀时，受到众人的推举，陈平当上了宰领。宰
      
      字的原义，在《白虎通》中指的是"切断也"。这个职务就是将里人进献的
      
      肉，在祭祀过后用菜刀切成一块一块的，要求做到公平。倘若到了游牧民族部落里，这项宰的任务平常都是由家长以威严而平等的精神来执行的，
      
      但在汉民族的乡里风俗中，自古以来就有这种做法，不禁令人想到中国的民族文化深受游牧民族习惯的影响。
      
      总而言之，陈平十分出色地完成了宰的职责。里人一个接一个地走到陈平的肉燉子旁边，人人都要夸奖他几句，可是陈平并不感到髙兴。
      
      "把天下这块肉分给我吧！我也会像现在这样处理得十分完满的。"他心里想的是这件事。
      
      秦朝末年，自陈胜起义以来，天下完全处于兵荒马乱之中。陈平他们所居住的地区，早前曾是魏的故地。陈胜将一个叫魏咎的人立为魏王，此人原为亡魏的公子，后来沦为一般庶民。陈平刚好乘上了这股天下大乱的东风。
      
      说来也是这个道理，陈平以一介乡下里人的身份，是不可能发动起一股可称得上势力的力量，只能率领里中二十个少年到魏咎麾下出力。幸好魏咎看中了陈平这位美男子的风采，让他做了掌管王车乘事务的官员。陈平本是一个才华横溢的人，因此不断地向魏王建言献策，可是这位骤然间造出来的魏王连陈平在说些什么都弄不明白。
      
      说到魏咎的家臣家将，也大多是流寇盗贼和地痞无赖，在他们眼里看来，陈平就像是一个怪模怪样的高傲书生，可是心术很多，似乎又是个不
      
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      能不防的人。他们便起劲地向魏王进谗言。
      
      对危险的预知能力过强，既是陈平的长处也是他的短处。一听到有人
      
      进谗言，他就连夜收拾行装从魏逃了出去。
      
      当时，刚好项羽的势力正在以惊人之势迅速发展。他便前去加入了项羽军，每战都小有建树。
      
      "是个相当机灵的家伙。"
      
      项羽心里有了初步印象，开始向他投去关注的目光。
      
      项羽终于打败秦军，又将刘邦赶出关中，在对手下各路将领大肆论功行赏时，对陈平给予了卿的待遇。
      
      项羽的论功行赏，不公平之处甚多，唯独对陈平给予了过高的封赏。众将议论纷纷，认为陈平并没有立过可享受卿这种礼遇的战功，这件事传
      
      到了项羽的耳朵里。项羽说："看看他的风采吧！"
      
      仅从这件事就可以看出，陈平确实是以其眉清目秀的漂亮脸蛋，再加
      
      上仪表堂堂的身躯得到了好处。户牖乡的张负老人当初说的话一点都没错。项羽平定天下，将彭城作为根据地，待到后来，由于北方的齐起来闹事，又进行过北伐。汉王刘邦乘此空隙领兵东进，如探襄取物般一举攻克彭城，这些情况前面已经讲过。项羽为收复彭城而率军急速返回，途中接到紧急战报，殷又发动了叛乱。由于身边没有合适的将领可派往殷去进行讨伐，便起用了陈平。
      
      "陈平啊！只当个普普通通的卿，士卒对你是不会心服口服的。"
      
      说完，项羽还特别给了他一个尊称，称陈平为信武君。尽管此时，各地的那些王都胡乱封君，身价早巳大大贬值。
      
      陈平率领士兵奔赴遥远的殷地，转眼间就将其平定，返回到项羽的帐
      
      前。
      
      "到底是一个无愧于自身风采的家伙。"
      
      项羽大为高兴，让陈平做了都尉。按现代日本的军队来说，大体相当于中佐或大佐。
      
      "只把我看成这种水平吗？"
      
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      陈平反而感到甚为失望。按常识来说，离开家乡时手下仅有二十人的陈平，由于项羽的提拔，当上了楚军的都尉，就已经近乎奇迹了。但是，-陈平对项羽却估价不高。他内心的看法是："归根结底，这位项羽还是不识人。"
      
      陈平认为自己的能力远不止于此，根本不该作为一名都尉带着一支小部队在战场上拼命厮杀，而是要身在帷幄之中，决胜于千里之外，或是以政治谋略左右大局的变化。
      
      当然，项羽方面也有具体情况。即便是项羽发现了陈平的才干，自己的大帐里也早就有了一位叫范增的军师。
      
      "亚父"就是项羽对范增老人的称呼，表明把这位老人当成了仅次于父亲的人。项羽对这位老人抱有极大的尊敬和信赖，根本不会做出再配置一位军师这样的失礼之事。项羽为人的一个长处就在于最重视这种情义。当然，也有缺点，他对于范增所提出来的计策，并没有像信任其本人那样全
      
      部采用。
      
      "要么下决心争取范增的认可。"
      
      陈平想到了这个主意，之后，他曾多次接触范增，申述自己的见解。范增已年逾古稀，据说年轻时十分善辩，但现在除了非讲不可的话，巳不肯轻易开口。比如，陈平有一次来献计献策，头头是道地讲得十分起
      
      劲，当时范增也是两眼半睁半闭地听着，脸上毫无表情，像是睡着了一样，
      
      听完后才睁开眼睛问了一句："就这些吗？"
      
      有一次陈平忍耐不住，曾反问道："老人家心里是把我看成才子吧？"这里所说的才子，当然是用在贬义上。范增突然耸了耸肩，只是眼角
      
      挂笑，一句话都没说。"是的。你是个才子。"
      
      大概是要表达这个意思吧！"范增对我有误解。"
      
      陈平随意对范增的心思作了猜测，自编自演又自作自受地找了一通苦来吃。他不禁在想，在范增眼里，自己就像耍把戏一样在卖弄智谋；说到
      
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      本性，则是浮夸浅薄，华而不实；作为一个人，更是少有值得信赖的地方。当然，陈平似乎也觉得自己在这些方面确实存在一些问题，然而他却有自
      
      己的解释。他暗自辩解一恣意想象，且自问自答地一说，因为自己没有用武之地，所以内心急躁，这种急躁给范增留下了一种轻率的印象。这真是一个聪明绝顶的人。
      
      说到聪明绝顶，那次陈平代替项羽去讨伐殷的叛乱，其实并没采取更多的军事行动，而是与反叛者进行谈判，擅自做主放他们一条生路，表面
      
      上却向项羽报告说进行了武力平定。
      
      哪里知道，殷又再次竖起了反叛的旗帜。
      
      据得到的情报说，照理早巳被陈平杀死的一伙江洋大盗头目，又卷土重来占领了殷的地盘，且正在与反楚势力进行勾结。