1887年7月7日，萨克森-科堡-哥达公爵恩斯特一世的侄孙，另一位斐迪南亲王，被选为保加利亚的摄政王。此时保加利亚刚脱离奥斯曼帝国的统治，获得自治地位。而保加利亚在1908年9月22日宣布恢复独立，斐迪南改称为沙王。萨克森-科堡-哥达王朝在保加利亚的统治经历3代，直至1946年保加利亚沦为共产国家。不过，这个王室并没有完，末代小沙王西穆昂二世萨克斯科布尔戈茨基于苏联集团崩溃后重返保加利亚，并于2001年当选保加利亚政府总理，至2005年。
      
      　　回过头来再说爱德华七世即位为帝，和亚历山德拉皇后于1902年8月9日在威斯敏斯特大教堂举行加冕礼。八十高龄的坎特伯雷大主教坦普尔为他们加冕。在加冕前，爱德华七世动了个盲肠手术。在当时，这还是个死亡率不低的危险手术。主治医生特雷夫斯动完手术后瘫坐在床狂抽雪茄。很幸运，两周后，爱德华完全脱离了危险。特雷夫斯加封为从男爵，而阑尾手术也从此受到重视，跻身于主流手术之列。
      
      　　爱德华七世皇帝下令将皇宫粉饰一新，恢复了一些传统仪式，如议会开会仪式，还创建了一些新的荣誉称号。1902年，波斯国王莫扎法尔-阿尔-丁访问英国，他被承诺将被授予嘉德骑士的荣誉称号，但是，这是议会擅自承诺的，爱德华七世并不同意，因为这是他的皇室的私人荣誉，应该与议会无关。爱德华七世对议会对他的皇权的侵犯感到恼火。但是，议会已经答应波斯国王了，如果爱德华七世坚持已见，将会损坏英国在波斯的影响。最后，爱德华七世以大局为重，授予波斯国王以嘉德骑士称号。
      
      　　爱德华七世即帝位后，面对着他统治下的世界最大的帝国，他开始施展他的治国才能。世界霸主大英帝国，由联合王国及其各海外领土，以及不列颠印度帝国组成，在爱德华七世登基时，这个大帝国正处于极盛期，其疆域十分广大，遍及世界各大洲，面积超过3200万平方公里，是世界历史上最大的帝国。作为这样一个空前的大帝国的君主，爱德华七世开始将他的主要精力转向外交领域及海军和军事方面，成为一名治国明君。
      
      　　当时，世界主要国家主要是欧洲列强，当时的欧洲列强及各小国大多为君主制国家，只有少数是共和国，包括：大英帝国，法兰西共和国，德意志帝国，奥匈帝国，日本帝国，俄罗斯帝国，意大利王国，西班牙王国，葡萄牙王国，丹麦王国，希腊王国，塞尔维亚王国，罗马尼亚王国，黑山王国，此外还有美洲的美国。而亚洲不多的独立国家，波斯王国和暹罗王国，则是地地道道的小国，无足轻重。
      
      　　至于“西亚病夫”晚期奥斯曼帝国和“东亚病夫”满清帝国，则早已是面临瓦解，奄奄一息，在世界政治中不值一提。不过，腐朽的速丹政权和黑暗的满清政权，后来都很快崩溃了，中国人民和土耳其人民，即将迎来新的曙光。
      　　在当时的世界，大英帝国无疑是世界第一强国。
      　　爱德华七世刚一即位，立即面对着正在进行的“布尔战争”，此时已是第二次布尔战争，激战正酣。布尔人又称为阿非利坎人，是荷裔非洲人，到十九世纪末时，他们已经在非洲生活了几百年了，实际上已经与荷兰王国没什么关系了，而是成为地地道道的非洲土著了，只不过他们是白土著。他们建立了两个布尔人小国。当强大的英国人到来之后，企图吞并两个布尔小国，于是爆发了第一次布尔战争。维多利亚女皇末期，1899年，第二次布尔战争爆发。开始，顽强的布尔人展开游击战，英军迭遭败绩。爱德华七世即位时，英国人正深陷布尔战争的泥潭。布尔人以游击战和局部优势打击英军。
      
      　　刚刚即位的新皇帝爱德华七世下令尽快结束布尔战争，英国举国上下都希望早日结束这场难熬的折磨。于是，英国援军源源不断地赶来，最后，英国动用了四十五万大军，比布尔人的全部人口还多。面对布尔人的顽抗，英军采取了残酷的绞杀政策，他们烧杀抢掠，见人就抓，把抓来的布尔人关进集中营，并采用铁壁合围的战术，到处修炮楼，把布尔人逐步赶进大包围圈。布尔人寡不敌众，渐渐走向失败。1902年，在得到英国人的保证后，抵抗到最后的布尔人放下了武器。这场持续数年的残酷战争，英军死伤二万余人，布尔人阵亡数千人，而他们最惨重的损失是，近三万人死于集中营。
      
      　　虽然两个布尔人小国被英国吞并，大英帝国的疆域又扩大了。但是，英国人也不敢小看顽强的布尔人，布尔人获得了自治的权利，得到了经济赔偿，阿非利坎语继英语之后成为南非第二官方语言。到了爱德华七世末期，英帝国内的“南非联邦”成立，布尔人的“南非党”组成首届内阁。
      　　“南非联邦”和“加拿大联邦”“澳大利亚联邦”都是大英帝国的一部分。这些联邦都是“二级联邦”。一战后，在英帝国内出现了英联邦，这个联邦是“一级联邦”，开始时，英联邦包括加拿大，澳大利亚，南非等，二战后，英帝国瓦解，英联邦扩大，以前的帝国各地区大都加入了英联邦。
      　　二十世纪初的世界，风云变幻。当时，欧洲列强主宰着世界，英国和法国两大强国，在非洲争夺激烈，而英国在欧洲还必须面对德国咄咄逼人的崛起，此外，还有美国的迅速窜升。在中亚和远东，英日俄之间的形势也非常复杂。面对如此复杂的局面，爱德华七世发挥他的外交才华，在外交方面为大英帝国作出了卓著的贡献。布尔战争胜利结束后，说一口流利的法语和德语的爱德华七世，开始了对欧洲各国的一系列访问。其中最重要的一次出访是他于1903年春对法国的访问。这次访问达成了盎格鲁——法兰西之间的谅解，协调了两大强国在北非的领土问题。英国外相与法国外交部长进行了外交会谈，于1904年4月8日签署协定，结束了自克里米亚战争以来长达半个世界的英国对大陆事务所持的“光荣孤立”状态。这是英国企图制衡迅速崛起的德意志帝国及其盟邦奥匈帝国的重要努力。
      
      　　很多历史学家认为，大英帝国的世界霸权在维多利亚女皇统治的十九世纪七十年代达到极盛，而也就从那时起，大英帝国开始遇到了前所未有的挑战，最强有力的挑战来自于新兴的德意志帝国。当时，大英帝国的领土遍及世界各地，新兴的帝国必然要与大英帝国的利益发生冲突。为了维护自身的利益，强大的海军成为最重要的武器，因此，各国纷纷大力扩展海军，其中又以德国海军的崛起势头最为猛烈，皇家海军独霸天下的优势无疑开始遭到削弱。
      
      　　世界霸主大英帝国，除了海军霸权地位的削弱，它在工业和商业领域的霸权，也遇到了严重的挑战。虽然英国仍为世界第一，但是德国和美国作为后起之秀，正在迎头赶上。
      　　德国自1871年统一以来，只用了二十年时间，就迅猛发展成为世界强国，敢于与霸主大英帝国抗衡。德国垂涎于英法广大的海外领土，确定了向海外扩张的政策。德意志第二帝国与后来的德意志第三帝国的不同之处在于，前者是要向海外扩张，而第三帝国则比较古典，在欧洲各地进行扩张。
      　　德国海军迅猛发展，使英国人感到了恐惧，年轻气盛的德皇威廉二世叫嚣：“德国的未来在海上！”他扬言要使德国海军成为海上霸主，这无疑是对大英帝国的严重挑衅。1898年，德国通过海军法案，开始大力扩充海军实力。1900年，德国又通过了海军建设案。经过数年努力，德国海军一跃成为世界第二，紧追英国。
      　　爱德华七世和英国政府和议会当然不会容忍德国的威胁。众人皆知，正是大舰巨炮，维持着大英帝国的世界霸主地位。卧榻之侧，岂容他人酣睡？堂兄弟就更不行！1908年，自由党政府决定，英国将在海军建设的大竞赛中实行“双强标准”，即，英国舰队的总吨位，不能小于英国之后其他两个海军强国舰队吨位之和。1905年，英国建成当时最大的战舰“皇家无畏”号，但是，德国很快也建成无畏舰，并且性能更优于英舰。所以，至第一次世界大战爆发时，皇家海军虽然在军舰数量上比德国海军多，但是，性能上则是德国海军占优势。不过，战斗的胜利，不光靠硬件，还得靠软件，皇家海军长期的传统和出色的技术，保证了英国在一战海战中的胜利，这是年轻的德国海军在短期内无法赶上的。