炸肉片战场最先偃旗息鼓，举止娴静优雅的小公主抱着圆滚滚的肚皮倒下，成为当晚鏖战的第一个牺牲者。
      
      而“煮肉已经可以吃了”的信息，多数豹子都是在对着一只仅剩汤水的锅子的情况下才得到的。
      
      豹子们纷纷把头探进去喝肉汤。
      
      普雷特沮丧的看着它们，决定下一锅的煮肉不能偷吃了。
      
      一个红发的少年打着饱嗝倒在水锅附近。
      
      豹多肉少。况且厨师偷嘴的情况非常严重，又不能阻止。多数豹子没有吃饱。
      
      认为自己吃的少的豹子聚在一起，抱头哭到了天亮。它们的眼泪汇成一条小溪。溪水映着银色的月光，远远流进了更深的林地中。
      
      李维把它命名为“豹哭泉”。
      
      整个晚上，科帕伊巴林中都弥漫着诱人的肉香。
      
      据说原本以野果为食的卡拉鸟变成杂食兽，就是从那个时候开始。
      
      ***
      
      “好想再听一次啊，那个铃铛的声音。”
      
      “什么铃铛，李维？”艾拉侧过脸，笑着问他。
      
      他俩并排躺在“粘土”帐篷里，各自抱着一只魔法豹当枕头。外面依旧响着煮肉、炸肉的声音，和豹子们不出声的吵闹。因此小公主静静的呼吸一点都听不到了。
      
      可怜的三铁匠、奥马依旧在和食材山奋战。野猪的哼哼声证明，至少有两个人在和野猪激战正酣。
      
      也许这件事该拜托把它们赶过来的豹子，可是豹子，包括它们威严的首领银爪在内，都陷入了极度的无政府主义状态。它们能克制到厨师点头才扑到食物上已经是极限了。
      
      因为操作性的难度，烹饪的操作性和阻止豹子争食的操作性，普雷特和比尔已经放弃了煮肉以外的其它做法。况且这也能让他们得到尽可能多的休息。
      
      “黄金的声音！”李维答非所问。
      
      “黄金的声音？”艾拉重复道。
      
      她想了一会儿，从怀里拿出两枚大小不一的金币。大的一块是古艾瑞拉的，小的是艾索米亚的。她总是在胸口那儿藏两块金币，据说可以使心里暖和。
      
      艾拉把两块金币互相敲击，发出了“啪啪”的响声。
      
      “是这种声音吗？”艾拉问道。
      
      “不是！怎么可能是那种粗糙的声音！”李维皱眉说。“黄金的声音！当然是很悦耳的，很自然的，犹如春天冰雪消融，冻结的泉水所发出的第一次愉悦的水声！犹如成熟的吟游诗人那种带着风尘气息的竖琴。——你知道的，我不喜欢专业的音乐家。卡曼家请的那几个人，在我看来比吟游诗人差多了！”
      
      “别跑题，李维！”
      
      “哦。好的医生。继续说铃铛。你知道，黄金的声音是最纯粹的，因而经常有人用它们制作长笛。那才能得到完美的，不带一点杂质的音色。可是笛声的高下总是和吹奏者的水平相关。你知道，一个职业的长笛手和业余爱好者的笛声有天渊之别，比如——”
      
      “跑题！注意——”
      
      “好的医生。简言之，我的意思是吹奏者的技巧掩盖了，或说削弱了黄金声音的本质。因此想听到最纯粹的黄金的声音，就应该选择纯金打制的，尽量简单的乐器。只是用两块金币相碰是不行的，那一点美感都没有……”
      
      “所以……铃铛？”艾拉瞪大眼睛问他。
      
      “对，铃铛。”少年嘉许的看着艾拉道，“而且不是普通的铃铛。是出自名匠之手，做工完美的，上面刻着精细的花纹的一件魔神器。”
      
      “你是说，前天你遇到的强盗头领的那件魔神器？”
      
      “当然。就是它。我说医生，关于黄金，你的直觉总是很灵！”
      
      “但是它非常危险……”
      
      “所以我说好想再听一次啊。越是危险，越是不可能……”
      
      “黄金的，声音么？”
      
      艾拉转过身去，不再言语了。
      
      但李维仿佛能看到她那有点空洞、有点寂寞的眼神。
      
      他们没有再说话，外面的声音渐渐静了许多。李维假装睡熟了。
      
      不知什么时间，在夜色已深，但黎明尚在千里之外的时候，李维听见艾拉枕着的豹子哼哼了一声。她悄悄的起身，走出了帐篷。她绕开可能被三铁匠和奥马看到的区域，从帐篷的另一侧悄然离开。
      
      ***
      
      看着普雷特上下翻飞的炒勺，银爪终于不得不承认了现实。人类的吃法，魔法豹是学不了的。
      
      食材，水，任何时间都不缺，甚至火焰也可以想办法得到，——林地深处住了一只楚奥斯亚龙，它的个性很坏，总是在洞穴中喷云吐雾。但是，想吃到普雷特那样的煮肉、炸肉，依旧只是梦想。不能实现的美梦。
      
      因为它们没有一双手。一双不需要多么灵巧，但至少能做些相对细致的工作的手。
      
      那么，当人类离开森林后，就无法再吃到那些美味的食物了吗？
      
      魔法豹们宁愿死亡也不能承受那种无望的痛苦！
      
      银爪冥思苦想。在第一缕阳光照进科帕伊巴林时，它终于想到了一个可能的解决方式。
      
      也许它可以借用其它生物的力量。
      
      这威严的豹子吐了一口气，愁眉不展。因为它并不喜欢和那些家伙，有“手”的邻居打交道。
      
      ——那些剑猿。
      
      水晶的幻想曲 迷幻之森15强盗团的覆灭
      
      这是一片久负盛名的魔法森林。
      
      围绕着这片森林的那些匪夷所思的奇妙传说，多数有着一个离奇可怖的结局。
      
      比如一支以亚龙的宝藏为目标的全副武装的精英骑士团，在骁勇善战的指挥官带领下进入迷幻之森，一天后即失去了他们的战马，第二日遭到数百只凶暴的剑猿袭击，全军覆没。又如一伙强大的施法者结伴来林中探险，想见证古代魔法文明的遗迹，结果却很不巧的遭遇了一群对魔法具有天生免疫力的豹子。
      
      据说这座魔性森林会为冒险者挑选出与之相应的最难缠的对手，而若是冒险者的力量过于强大，等待着他们的则是一座难以跨越的迷宫。他们将迷失在密林深处，每天只能以没有养分的草根为食，最终落得饥饿而死的命运。
      
      即使是最有声望和勇气的冒险者，也对迷幻之森敬而远之。
      
      因为这些强者们往往有着与他们的力量相称的经验和判断力，不会为了无谓的勇气冒那些不必要的危险。
      
      他们总是令他们的所得与付出相当，因而迷幻之森对于成熟的冒险家而言，是一个再坏不过的选择。
      
      几乎大陆上所有的人类势力都对迷幻之森退避三舍。
      
      即使在这座森林中隐藏着能够影响整个人类世界时局的巨大力量。
      
      此时，夜色已深到及至。迷幻之森里林地中一片寂然，风声渐渐隐去，惟有细细的虫鸣伴着树叶的婆娑声依旧响个不停。
      
      那是森林的鼾声。
      
      天空已合上双眼。五神的星光在皎月照耀之下，也显得黯淡。史密斯莱尔姆的诸神，连同整个世界，似已在这片寂静中睡熟。
      
      因此，当一个身穿白衣的年轻的人类女子静静的走在丛林里，不睡觉的猫头鹰们难免对她注目，并惊疑的交换着眼神。
      
      这个女孩的到来太过突兀了。它们从未期望过会见到这样的景象。
      
      但是，那又是一个曼妙无比的美人儿，无论她出现在哪儿，都只会令和谐的更加和谐，丑陋的更显丑陋。因此猫头鹰们很快的接受了这个事实，咕咕的叫着，索性开始欣赏起她的美貌来。
      
      世上有两种完美的造物，一种是静止的，没有生命的，譬如沙漠与大海。风与水流虽然会改变它们的形态，但它们的气质却不曾改变；另一种则是鲜活的，灵动的，生机勃勃的。比如眼前这个女孩。她也许并非完美无缺，——例如肤色过于白皙之类，但有些时候，这些“缺点”却有着更强的诱惑。
      
      她周身缭绕着一团雾气般的白色光彩，慢慢的润湿着邻近的黑暗。她的黑色眼睛里闪动的光泽，充满着不安定的静谧，犹如崖底深潭中央的月亮的倒影。
      
      以人类的年龄标准来看，这个女孩大概在二十一、二岁的年纪。正是人生最艳丽的花期的开始。但她看起来稍显柔弱，仿佛早放的花朵，受到了寒霜的侵袭。她的美丽便停留在冰与水之间的夹缝里。但也因此能享有更长久的青春。
      
      一只年轻的猫头鹰拍动翅膀，飞离了树枝。它在她前方不远的地方盘旋，随着她的步子慢慢前进，像是在为她开路似的。
      
      女孩笑了一笑，默默的接受了这只猫头鹰对自己的赞赏。
      
      她走出了这片艾斯缇碧林，来到三块不同林带的交接处。左边不远处是一片线条柔和的柏树，右边则生长着一些不知名的、矮胖的树种。
      
      她随便挑了一边。涅尔森神圣结界并未带给她任何有决定意义的信息。她转向了柏树林。
      
      但是猫头鹰却飞低，挡住了她的去路。这和善的大鸟咕咕的叫了起来，像是在传达给她一些信息。
      
      “不能走这边吗？”艾拉笑着说。“危险？——还是，有不想让我见到的东西？”
      
      猫头鹰像是听懂了她的话似的，横向盘旋了一圈，又回到她身边，继续叫着。
      
      “什么？你想告诉我什么，小鸟？”
      
      猫头鹰着急的又打了个旋。
      
      当她注意到一片被卷在小旋风里的叶子时，她明白了它的意思。
      
      “风？会阻挡我的风？”
      
      艾拉笑了。她不觉得有什么风能够阻挡住她的。风是沃德的子民，而沃德与涅尔森是处于友好的邻位。