苏定方依然采用其破西突厥时的战略，以迅雷不及掩耳的速度出击，攻其无备，他精挑三千名骑兵为先锋，以超强度的行军速度，一昼夜行进三百里，于次日凌晨抵达思结大军驻守的城池之下。在三千骑兵出发的同时，一万名步兵作为后续部队也即刻开拔启程。
      　　叛军首领都曼对苏定方的快速反应部队的神速进军大为吃惊，想趁其远道劳顿而先发制人，便开城门迎战，结果两军在城外大战一番，结果行进一昼夜的大唐骑兵仍然击败了都曼的骑兵。都曼赶紧退回城内，据城自守。
      　　唐军后援部队陆续赶到，将敌城团团围困，苏定方派人进城去与都曼谈判，表示只要都曼投降，可以确保其性命无虞。都曼考虑了半天，苏定方用兵如神，令他大开眼界，想要反败为胜也是不太可能，便同意向苏定方投降。
      
      　　这场叛乱，由于苏定方处理有方，很快便得以平息。但是受到西域铁勒族思结部落叛变的影响，在北方的多个铁勒部落也相续爆发反叛，包括北方思结部落（卢山都督府）、拔野古部落（幽陵都督府）、仆骨部落（金微都督府）、同罗部落（龟林都护府）等共同起兵反唐。
      　　660年，唐帝国任命左武卫大将军郑元泰率军讨伐这四个反叛的部落，这次战争的经过，史书记载非常简略，只说到郑元泰与铁勒四部落会战三次，三战三捷，杀其酋长，追击一百余里，然后班师回朝。
      　　很显然，这次大唐对铁勒叛变的四部落的打击是很不彻底的。虽然四部落受到重创，但是叛变仍在继续。
      
      日期：2008-10-1　8:19:17
      
      　　（赫日当中－144）
      　　第二年（661年），铁勒族中最强大的回纥部落（翰海都督府）大首领婆闰去世。婆闰是苏定方西征阿史那贺鲁时的副帅，无疑他与大唐的关系相当的友好。婆闰去世后，其侄儿比粟毒当上回纥大首领，他与婆闰所持的立场完全不同，回纥走上与大唐帝国对抗的道路。
      　　比粟毒暗中串通同罗部落以及仆固部落，共同发兵，南下侵犯大唐本土。
      　　唐高宗此时才幡然省悟，这十二年来，他东征西讨，使帝国声威远扬，然而危机却发生在北方。这是意料之外，却是情理之中，正是帝国的东征西讨，给北方的铁勒诸部落有机可乘。
      　　在去年远征铁勒四部落中三战三捷的左武卫大将军郑元泰仍然被指定为远征的统帅，他出任铁勒道行军大总管，燕然都护刘审礼、左武卫将军薛仁贵为副帅；鸿胪卿萧嗣业为仙萼道行军总管，右屯卫将军孙仁师为其副手。
      
      　　唐帝国北征的消息一传出，铁勒诸部落大为惊骇。包括回纥、仆骨、浑、拔野古、同罗、思结、契苾、拔悉密、多滥葛在内的九大部落，即铁勒九姓，全部叛反，齐心协力，对抗大唐远征军，共纠集了十余万的兵力，这绝对不是一个小数目。
      　　662年（唐高宗龙朔二年）三月，远征军进抵天山（此天山非西北之天山，乃是现蒙古杭爱山），铁勒九部十万大军严阵以待，准备与唐军一决死战。
      　　北方在三月和风中洋溢着晚春的气息，此时天山脚下已是绿草茵茵，天上白云飘飘，对于游牧民族来说，这是个好季节，可是对于铁勒九姓的骑兵们，这是个灾难的季节。
      　　看来铁勒人还是采取比较传统的作战方式，他们派出几十名勇士，前来叫阵，向唐军挑战，这种挑战的方法，在春秋战国时代也经常使用，挑战胜利的一方，在士气、心理上将会有压倒性的优势。
      　　敌人前来叫阵，倘若不应战，岂不是灭了自己的威风，长了他人的士气么？远征军副统帅薛仁贵浑身是胆、智勇双全，他一拍大腿道：“来得好，老子正好去会会他们。”说罢拉来自己的战马，将箭袋往马背上一搭，翻身上马，奔出营外。
      
      　　铁勒勇士这次将看到真正的高手。
      　　在大军出发之前，唐高宗在内殿盛情宴请了薛仁贵等将领一行人，酒过三巡，唐高宗兴致很高，对薛仁贵说：“爱卿你箭法高超，我听说古代善射者曾经射穿七层坚甲，你就试试吧，看能不能射穿五层。”
      　　唐高宗所说的古代善射者，是春秋时期楚国最出色的两位射手，潘党与养由基，在晋楚鄢陵之战前，潘党与养由基进行了一场巅峰对决，潘党先出手，射穿七层坚甲，养由基沉着冷静，也同一箭洞穿七层坚甲，虽然两人在这次比赛中平分秋色，但是养由基的知名度要比潘党林大得多，他的名字几乎成了神箭手的代名词，可称之为箭神。中国人有迷信古人的传统，所以唐高宗知道薛仁贵骁勇，却总以为赶不上古代名将养由基，故而说出来的话，未免伤着了薛仁贵的自尊心。
      
      　　薛仁贵二话没说，他操起一把强弓，唐高宗命人挂着七层铠甲作为箭靶子，薛仁贵搭箭上弓，“嗖——”的一箭，箭从第一层铠甲入，从第七层铠甲出。“好箭法，好神力！”在座各位一片喝采。正所谓长江后浪推前浪，怎见得今天不如古人呢？薛仁贵向唐高宗证明，养由基也是人，不是神，他薛仁贵也是可以超越前人的。
      
      日期：2008-10-2　8:31:23
      
      　　（赫日当中－145）
      　　回过头来说薛仁贵在面对铁勒数十名勇士的挑战时，他翻身上马，驰出军营外，与铁勒勇士交手。薛仁贵所使用的强弓，射程远，加上薛仁贵天生神力，具有一箭射穿七层铠甲的实力，于是他拉箭瞄准其中一名铁勒勇士，“嗖——”的一箭，不颇不倚，正中其胸，铁勒勇士当即落马身亡。
      　　铁勒勇士们目瞪口呆，还没来得及反应过来，第二支箭又飞袭过来，第二名勇士倒下；紧接着，又是一支箭，速度太快，力道太强，铁勒勇士刚想躲避时，无奈箭速太快了，又是一箭贯穿胸背。
      　　连续三箭，射杀三名铁勒勇士！太令人不可思议了，铁勒勇士们惊呆了。在拜服强者的时代，铁勒其余勇士不由得翻身下拜，向薛仁贵请降。
      　　但是薛仁贵所作所为，实在有失一名武士之风范，在数十名铁勒勇士投降后，薛仁贵竟然下令全体坑杀。
      　　铁勒各部派出的勇士挑战团被薛仁贵射死三人，其余坑杀，这对铁勒人来说，真是当头一棒，士气为之一馁。铁勒各部，有的退入天山，凭借天山天险据守，有的则向北撤退，度过大漠。
      
      　　唐军兵分两路，一路由薛仁贵统率，追击北度大漠的铁勒兵团；另一路由统帅郑元泰指挥，围攻据守天山各部。
      　　薛仁贵越过沙漠，与铁勒诸军相遇，在漠北打了一战，大破铁勒部落联军，生擒铁勒诸部落的叶护三人。不过薛仁贵大军的军纪都是十分糟糕，所到之处，放纵士兵大肆抢掠，并有强行掠夺铁勒族的女子，实在是有盗贼土匪之风气。虽然史书中并没有写明铁勒族九大部落为什么要反唐，但估计是受唐的压迫挺厉害的。得胜之后的薛仁贵班师，他似乎并没有与统帅郑仁泰会合，而是自行返回唐帝国了。
      
      　　薛仁贵在此役中以勇猛震憾了铁勒诸部，作为薛仁贵的手下，士兵们也情绪激昂，于是编了一首赞美薛仁贵的歌，歌中道：“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关”真是豪气冲天。不过“三箭定天山”的神话，并不能阻止郑仁泰大军的厄运。
      　　铁勒的思结部落、多滥葛部落则退保天山，郑仁泰率军挺进。在其余部落已经退回沙漠以北的情况下，思结部落与多滥葛部落势单力孤，自忖不是郑仁泰大军的对手，就向郑仁泰请降。但是郑仁泰却乘此时机，纵兵大肆屠杀，将两部落居民家中的财物抢掠一空。
      　　思结部落、多滥葛部落的残部撤向沙漠地带，与其他部落会合。郑仁泰派将军杨志率军追赶，结果铁勒诸部反戈一击，击败了杨志的追兵。