辜独还是我行我素，早早便将老者的破绽嚷嚷出口，害得老者接连变招。与其说剑九霄与子竹闯关，不如说辜独在与老者论剑。
      
      而子竹根本没能与老者交手，老者自己出招变招已足二十之数。待辜独收声，老者仗剑攻去，玲珑猛的跳到场中，叫嚷道：“已经二十招了！你这么还出招？”
      
      老者脸色苍白，将软剑缓缓归于腰间，无奈的叹道：“四位请！老奴带你们去见我家主人！”
      
      “烟”字洞外，老者停下脚步，低声询问：“主人？”洞内传来斥责声：“这么搞的？清早刚刚放进三个来，现在又来了四个！你的关是这么把的？”老者面带委屈，却又不敢解释，喃喃道：“是老奴职责有失，还请主人惩处！”洞内人声又起：“等我见过他们再说吧！要是些泛泛之辈，你自然免不了受罚！”老者诺诺点头，躬下身，探出手臂，将辜独四人请入洞中。
      
      蜿蜒前行十数丈，一个巨大的洞穴出现在众人眼前。洞穴大约有百丈方圆，分布有十二个巨大的火盆，熊熊烈火将整个洞穴照得通亮。洞穴正中有一处方形石台，石台正中端坐着一位白衣人。白衣人背对洞口，辜独等人无法得见他的容貌。但仅凭猜想，此人也定是司马泪痕无疑。
      
      刚刚进入洞穴，洞口左侧的石壁前又见三位白衣人，他们面壁而立，正在端详着什么东西。等四人适应洞内光亮，这才发现洞壁上密密麻麻的刻满了图画和文字，而那三位面壁站立的白衣人似乎正对着身前的文字、图画冥思苦想。
      
      “天下剑法都在石壁上！三个时辰，随便你们学习哪一种剑法；时间一到，老夫会亲自与你们比剑；若能接下老夫三剑，你们还会有三个时辰。”
      
      石台上摆着几个沙漏，其中一个正在流动，显然是在为先入洞的三位白衣人计时。而此时白衣人又将一个沙漏倒置在石板上，道：“现在计时！”
      
      辜独扭转头来，不禁一愣，玲珑、剑九霄、子竹早已经跑去石壁处，似洞口左侧三位白衣人一般，对着石壁上的文字、图画冥思苦想起来。辜独走近石壁，首先有四个大字映入眼帘——“太极剑法”，他的心中不禁一惊。
      
      由左向右转去，依次可见“峨眉剑法”、“华山剑法”、“青城剑法”、“点苍剑法”等名门秘籍，再便是“莫家”、“钟离”、“南宫”、“三湘”等武林世家的剑法秘籍，还有各路剑客、邪门歪道、杀手、官差等等……就连辜家与叶家的剑法也在其中，还都附有图解，详细解析破解之法。
      
      石台上的白衣人原本沉浸在一本古书之中，可此时却抬起头，向辜独看来。其他人都在静静的研习各种剑法，可辜独却是走马观花，不断踱动着脚步，而他的脚步声显然已打断了白衣人的书兴。
      
      片刻间，辜独已经围着石壁转过一圈，信步蹬上石台，与白衣人对面坐下，细细看了他好一阵，疑问道：“您是司马泪痕？”白衣人点了点自己的右颊，上面有一道疤痕由眼底直至嘴角，看上去确似一道泪污。
      
      除了这条疤痕，白衣人完全不似辜独想象中的司马泪痕。司马泪痕已近古稀，按常理本该是白发苍苍，满脸褶皱，可眼前这位白衣人脸上不见一丝皱纹，乌黑的头发也披散在双肩，看起来不过三四十岁模样。
      
      白衣人似乎看透了辜独的心事，笑道：“老夫的容貌未老，可心已经老了！”辜独指了指白衣人脸上泪污似的疤痕，道：“家师曾经提及过，脸上有这样一道疤痕的人，一定是司马前辈。”司马泪痕道：“令师是？”
      
      “昆仑山，无上真君。”
      
      “噢！他的武功不错，可惜剑术平平！”司马泪痕淡淡的评论着这位神话般的人物。
      
      辜独微微一笑，指了指身前的沙漏。沙漏里播沙壶内的沙子已经流尽，受沙壶内的沙子正好淹没第三个刻度。司马泪痕轻轻点头，站起身，尖声高啸……
      
      听闻尖啸，沉迷于石壁的三位白衣人以及玲珑、剑九霄、子竹均是一颤，转身看来。
      
      司马泪痕指向三位白衣人，道：“你们的时辰到了，上台来吧！”又对玲珑三人道：“你们可以继续。”玲珑三人立即转身。
      
      辜独无可奈何的耸了耸肩，苦笑着感叹道：“都是武痴！”司马泪痕再看辜独，道：“你为什么不去学剑？”辜独道：“剑太多，我拿不动！”
      
      司马泪痕道：“随便挑一把也好！”辜独道：“随便挑不如不挑！”司马泪痕的脸上露出一丝笑意，道：“也好！”转身迎向攀上石台的三位白衣人，不再理会辜独。
      
      三位白衣人并排站在石台一端，齐道：“请司马前辈赐教！”辜独看去，但见三人不仅衣着配饰相同，便连高矮胖瘦，音容相貌也一般无二，原来竟是孪生的三胞兄弟。
      
      司马泪痕对三人赞同的点了点头，道：“三湘子？你们挑的是‘玄天剑法’吧？不错！不错！‘玄天剑法’确实有独到之处，其中又隐含相克相生之理。”
      
      原来这三位白衣人乃是近些日子红极一时是少年侠客，他们各自以三湘命名，分别为漓湘、蒸湘、潇湘，江湖人称“三湘子”。
      
      三人生得一般模样，究竟谁是漓湘，谁是蒸湘，谁是潇湘？怕是没有几人能够分得清楚。辜独定睛细看，这才恍然，原来三湘子左胸的白衣上各以金线绣有一个纤细的小字，分别是“漓、蒸、潇”，似乎是为了方便司马泪痕区分而做。
      
      又听司马泪痕道：“当年杨远兴杨大侠创下此剑，成为一代剑侠；而后又与夫人双剑合并，更是大显神威，所向披靡！你们三人乃是同生兄弟，心意自然相通，研习此剑更能收事半功倍之效！”他仰起头，爽声长笑，再道：“想当年杨远兴夫妇双剑合并已是所向披靡，日后你们兄弟若修成此剑，三剑合并，定可天下无敌！”
      
      三湘子齐道：“晚辈等不求天下无敌，但求能惩奸除恶，仗义江湖！”司马泪痕再又大笑，赞道：“好！仗义江湖，快意恩仇！”赞赏之余，不觉意气风发，似乎多年不见的壮志豪情复又归还。
      
      辜独目不转睛的盯着司马泪痕，慢慢的，他发现司马泪痕的身体正悄悄的发生着变化。三湘子还未察觉，犹自沉浸在司马泪痕的夸赞中。
      
      没有人能说得清司马泪痕的身体究竟发生了什么样的变化，但辜独清楚的看到，司马泪痕的白衣正微微鼓起，像是体内突然窜出什么东西，鼓胀着他的衣衫。
      
      辜独的瞳孔骤然放大，因为他已经感觉到司马泪痕身体里窜出来的东西。
      
      剑气！
      
      三湘子脸上那些沾沾自喜的欢笑逐渐消散，取而代之的是坚强、刚毅与决断，三柄利剑缓缓拉出。辜独暗暗点头，只在转眼间，他们也察觉出司马泪痕的变化，并且做好了决战的准备。
      
      司马泪痕道：“准备好了？动手！”他的声音冰冷，让人可以从他的声音中感觉到彻骨之寒。
      
      三湘子并没有在意他冰冷的声音，而是盯着他的眼睛。司马泪痕的眼睛清澈而又明亮，依旧还保持称赞三湘子时的柔情。
      
      辜独深信，一个人的眼睛绝对不会撒谎，司马泪痕也是一样，他的柔情与赞誉随即便要消失不见。
      
      果然，司马泪痕的目光逐渐转为冷峻，再由冷峻转为冷酷。而他的目光变得冷酷骇人的时候，也正是他出手的时候。
      
      眨眼之间，司马泪痕已经飘到三湘子身前，将手中的古书当作利刃，挥臂扫出。当中漓湘子立即单膝跪地，平剑竖起，左手按在剑身，向前平推。蒸、潇二湘转去漓湘身后，双剑上挑。
      
      此景若被玲珑看在眼中，定会觉得莫名其妙，他们不抢身上前迎敌，平白无故跑去自家兄弟背后胡挑乱刺，这算什么？
      
      辜独却心生钦佩，因为司马泪痕先前一击不过是虚招，真正的实招正是蒸、潇二湘双剑挑刺之地。果然，司马泪痕一闪不见，再又出现在漓湘子身后。蒸湘、潇湘二剑所指正是司马泪痕的咽喉与小腹。
      
      司马泪痕手腕轻晃，蒸湘、潇湘二剑随即被他化解。但有了这瞬息时机，漓湘子已经后仰身躯，双手握剑，向他的下阴撩来。他猛的拔身跃起，再调身扑下。三湘子三剑互架，撑在头顶，将他阻隔在利剑之外。
      
      但听“哗啦啦”一阵声响，司马泪痕已经冲破三湘子架在头顶的剑阵，对着三人各自攻去一“剑”。三湘子翻身退跃，各自落身在一丈开外，成三角形将司马泪痕围在其中。
      
      司马泪痕不再出手，只是静静的看着对面的漓湘子。足足过了一刻钟，漓湘子五指微张，利剑“仓啷”一声坠落石台。紧接着，蒸湘、潇湘依次松手，长剑坠落。
      
      三湘子齐声道：“多谢司马前辈手下留情，我们败了！”辜独看得清楚，司马泪痕冲破剑阵之时，手中的古书已经在三湘子的手腕上一一掠过，只是他手法巧妙，三湘子虽略有感觉但一时之间还未敢肯定。等到他不再出手，三湘子细细回忆此中经过，这才承认落败。
      
      司马泪痕眼中冷酷的的目光逐渐消散，慢慢恢复柔情。他一边向沙漏处踱回，一边道：“三十年了，进入此洞的年轻人没有一千也够八百，但在老夫看来，也只有你们三人资质尚佳！”他坐回到沙漏旁，翻动古书继续观看，又道：“你们也算难得的少年英才，老夫破回例，准许你们多留三个时辰。”
      
      二、烟霞、残泪（5）
      
       漓湘摇了摇头，道：“仅是这一套‘玄天剑法’已经足够晚辈三人受用一生，若再贪图其它，怕要分心旁顾，有弊无利！”