除了孔熙先以外，还有另外的一些刘义康的旧部，有个叫仲承祖，也是刘义康过去信得过的心腹，多次带着各种命令到京城里探听消息，也暗中和他们勾结，打算一同谋反。丹阳尹徐湛之一向被刘义康赏识，虽然他们是舅甥关系，其实比自己的亲子弟还亲密。仲承祖也因此结纳徐湛之，把其中的一些计划告诉了他。
      　　还有一个叫法略的僧人，先前被刘义康所供养，刘义康待他不错；又有一个王国寺尼姑法静，也在刘义康家中出入。他们都对刘义康的恩德感戴不已，打算设法拯救刘义康，也都和孔熙先来往。通过这些关系，孔熙先又联系上了臧质、许耀、胡遵世等人。徐湛之又对范晔等人说：“臧质非常赞成我们的行动，算上他和别人的部曲，我们也应不少于一千人。我们不用担心兵力不够，只怕错过好时机罢了。”这几个哥们就连事情成功之后的官职都想好了。凡是他们一贯讨厌或不附从刘义康的，又另抄一本，以便将这些人处死。孔熙先又派他的弟弟孔休先作一篇声讨的文章，言称：“叛臣赵伯符恣意使用武器冒犯皇帝，并对皇太子刘劭造成了极大的威胁，为此，徐湛之、范晔等人不顾自己的性命奋力挥戈战斗，即日内杀赵伯符和他的党羽。现在，派护军将军臧质捧着皇帝的玉玺绶带去迎接彭城王刘义康正式登基。”
      
      　　孔熙先还认为发起大事应该用刘义康的旨令告谕大家，于是，范晔又伪造刘义康写给徐湛之的书信，命令他杀掉文帝身边的坏人，把这封信拿给同党们看。
      
      　　到了元嘉二十二年(445)九月，征北将军衡阳王刘义季，右将军南平王刘铄外出边镇就任。文帝在武帐岗设宴送他们。范晔等人就约定在这天举事，但是没有约好，以至于阴谋不能得逞。十一月，徐湛之这哥们怂了，就写了一道疏奏，把范晔等人的阴谋给告发了，还说范晔是政变的主谋。
      　　于是文帝下诏书说：“马上逮捕，依据法律，彻底查清。”
      　　当天晚上，文帝先叫范晔和朝廷大臣东阁会合，在范晔未工作过的部门呆着。之前就在外面逮捕了谢综和孔熙先兄弟，他们都供认不讳。这时文帝正在延贤堂，他派人问范晔：“因为你能作一些文章，所以推举你做官，照说职位和爵号是能叫你满意的，按习惯说这并不亏待。本来也知道你欲壑难填，你只不过是无理怨恨，驱使狐群狗党而已，你怎么会有谋反的打算？”范晔在仓猝之际非常恐惧，说自己没有谋反事实。文帝再派人去问他：“你和谢综、徐湛之、孔熙先谋反，他们都已供认，且还没有死，证据明摆着，为什么不按实回答！”范晔还是不承认。文帝再派人问他：“孔熙先正在华林门外，难道你不想和他对质吗？”范晔这时才没什么话说，但仍称：“要是孔熙先诬陷牵扯我，那该怎么办？”孔熙先听说范晔不认罪，笑着对殿中将军沈邵之说：“所有这些东西，符信书疏文告，都是范晔作的或者是他修改过的。怎么现在还作如此抵赖呢？”文帝把墨迹证据拿给范晔看，范晔才把前后经过一齐说出来：“我好久以前便想启告皇上，只因谋反的事情不明显，又希望这件事消失，所以耽误到今天，我有负于国，罪行深重，愿意被处死。”
      
      　　日期：2014-06-1223:00:00
      　　当天晚上，文帝出于对范晔才华的喜爱，还派尚书仆射何尚之探视范晔，问他：“你的问题怎么到这步田地？”范晔回答：“您认为这是为什么？”何尚书说：“你自己应该明白。”范晔说：“谋反的事，听孔熙先说过此事，因为把他看成小孩，不觉得这事有什么大不了，现在忽然被斥责才觉得有罪。”
      
      　　第二天，狱卒送范晔到监狱，入狱以后，范晔问徐湛之关在哪儿，然后才知此事是徐湛之告发的。范晔开始时的想法，以为一到监狱便会被处死，但是文帝要把他们的案子追查到底，于是用了二十几天，范晔突然以为自己可能不会被处死。狱吏于是跟他开玩笑说：“外面传闻说詹事你有可能被长期关起来。”范晔听了这话，惊喜不已，谢综和孔熙先讽刺他说：“詹事你先前共同筹划此事时，举手叫喊，昂头瞪眼，骑在马上扬扬得意，以为自己是当世最了不起的英雄，但现在却纷纷纭纭，怕死到这步田地。即使现在允许你活下去，做臣子的谋害皇上，你又有什么脸面活着。”范晔对狱卒说：“要是没有我这个人就太可惜。”“不忠诚的人，有什么可惜的。”范晔只好说：“你说的有理。”
      
      　　后来，这一行人将被绑赴刑场。范晔走在最前面，在监狱大门时，他回头对谢综说：“今日行走的次序，是按官职的高低来的吗？”谢综说：“谋反的头头走在最前面。”在路上他们一边说一边笑，一直没停止。到了刑场，范晔问谢综说：“行刑的时候快到了没有？”谢综说：“估计不会太久。”范晔吃完了最后一顿饭，又规劝谢综吃一些。谢综说：“这跟病重时不同，有什么必要非吃饭不可。”范晔的亲人都到了刑场。监斩官问范晔：“需要见一见吗？”范晔向谢综说：“家人都来了，很庆幸能相见，想要和他们多呆一些时间。”谢综说：“相见与否，我无所谓，他们来了必定会哭，只会让人心情更烦而已。”范晔说：“哪管他们哭呢？先看见路边亲人好友目送我们，也远远比不相见好，但我的本意是相见一下好。”于是范晔叫他的亲人到前面来。范晔的妻子先下来抚摸她的儿子，回过头来骂范晔说：“你不顾百岁老母，不感激皇上大恩，你自己死了倒没有什么，只是冤枉害杀子孙。”范晔尴尬地笑着说有罪有罪。范晔的生母哭着说：“皇上对你那么好，你竟然一点也不想到这一点，也不管我已年老，今天还将怎么样！”用手打范晔的颈项扇他的耳光，范晔脸上一点也不愧疚。他妻子说：“有罪的人，婆婆不要管他。”范晔的妹妹和姬妾前来道别，范晔满面流泪。谢综说：“舅舅的表现远远不如夏侯玄。”范晔顿时便不流泪了。范晔喝很多酒，醉了，他的儿子范蔼也醉了。范蔼抓起地上的土团和果皮向范晔的脸上扔去，叫骂范晔几十声。范晔问他：“你恨我吗？”范蔼说：“今天何必再憎恨，只是父子同时被处死，不能不悲痛罢了。”范晔常常认为人一死便灵魂消失，想写一篇《无鬼论》，这时写了一封给徐湛之的信，里面说：“一定会在阎罗王那里控诉你。”范晔和他的儿子范蔼、范遥、范叔委、孔熙先和他弟弟等人，谢综和他弟弟谢约、仲承祖、许耀等和其他与本案相连的，都被处决。范晔当时四十八岁。