这只是一个简单的例子，亲自杀人这种事情，赫连勃勃大王干的是亲车熟路，他生性骄躁暴虐，视百姓如草芥。他常常登上城楼，旁边放置弓剑，每每心中不快，就亲自杀人泄愤。群臣中如有斜眼看他的，就会被挖去眼睛。如有胆敢随便发笑的，用刀豁开他的嘴唇；有进言劝阻的，先割掉舌头，再斩下头颅。所以在这位手下当差，也是相当地辛苦。
      　　赫连勃勃在拿下长安之后，并没有迁都，而是继续呆在统万城里面，他命太子赫连璝镇守。后来赫连勃勃厌恶太子，想废掉赫连璝另立太子，赫连璝得知后起兵反，被其弟赫连昌所杀。于是赫连勃勃改立赫连昌为太子。公元425年赫连勃勃病死，赫连昌虽然即位，但是位子却不是很稳固。
      　　拓跋焘听到赫连勃勃去世，儿子们内哄，民心不安的消息，就打算乘机征讨夏国。他派遣司空奚斤率领四万五千人袭击夏国的蒲阪；派宋兵将军周几率一万人袭击陕城；命令河东太守薛谨为大军的向导。
      　　公元426年这年冬天，乘着天气寒冷，黄河结冻，拓跋焘亲自统率轻骑兵二万人，踏冰渡过黄河，袭击夏国都城统万。当时赫连昌正在与文武群臣欢歌宴饮。北魏大军的突然出现，使夏国上下不胜惊恐。拓跋焘驻军在黑水，距统万城只有三十余里。赫连昌率兵迎战，大败而回，急向城中撤退。城门还没有来得及关闭，北魏禁军中有人乘胜攻进西宫，纵火焚烧了西宫城门；夏军关闭了所有的宫门，北魏入城的人只好跳出宫墙撤退。然后北魏军队在城北扎营。军队四处出动，抢夺掳掠，斩杀及俘虏夏国军民数万人，缴获牛马十余万头。拓跋焘对他手下的各位大将说：“统万城恐怕打不下了，以后跟各位再来攻取。”于是，裹胁当地居民一万余户，班师回国。
      
      　　日期：2014-06-0922:29:50
      　　当时夏国的弘农太守曹达听说北魏将军周几率军将要打来，没等大军到达，就先弃城逃走。于是北魏军队乘胜长驱直入，迅速深入长安附近的三辅地区。不料周几在行军途中去世。夏国镇守蒲阪的守将赫连乙斗听说北魏司空奚斤率领的大军就要到达，派使节往都城统万告急。使者到统万时，看到北魏的大军已经包围统万，觉得自己这个国都是守不住了，就回去报告赫连乙斗：“统万已经被攻陷。”赫连乙斗惊惧不已，也不做仔细确认，就放弃蒲阪城，向西逃往长安。奚斤于是攻克了蒲阪。夏王赫连昌的弟弟赫连助兴正在镇守长安，赫连乙斗到后，赫连助兴与赫连乙斗放弃长安向西逃往安定。此后，奚斤率军进入长安，夏国秦州、雍州所属的氐族部落和羌族部落，全向奚斤投降。北凉河西王沮渠蒙逊和氐王杨玄听到这个消息，也都派遣使臣向北魏帝国归附。于是在公元426年，北魏和胡夏的这场战役，北魏虽然没有灭掉世仇赫连氏，却攻陷了重镇长安城。
      
      　　到了公元427年正月，拓跋焘前往幽州。夏王赫连昌一看有机会，就派遣平原公赫连定率军二万人，准备收复长安。拓跋焘听到消息后，下令砍伐阴山林木，大规模兴造攻城械具，准备第二次进攻夏国。到了二月，北魏奚斤跟夏国的平原公赫连定在长安对峙。拓跋焘就打算乘夏国后方空虚，攻打夏国的都城统万，于是，挑选精兵，严格训练，部署将领。拓跋焘还任命司徒长孙翰等率领三万骑兵为前锋，任命常山王拓跋素等率领步兵三万人为后继。
      
      　　这年五月，拓跋焘亲自从平城出发，做好了防备柔然的准备后，初九，拓跋焘一行从君子津渡黄河西上。
      　　很快，拓跋焘就抵达拔邻山（今内蒙古准格尔旗南)，在那里他留下辎重，然后率领轻骑兵三万人，加速先行进发。朝中随行的文武官员都劝阻他说：“统万城十分坚固，不是一日之内就可以攻克的。如今您率领轻装部队去讨伐，恐怕不能一时攻破，想要退回又没有粮饷及其他军用物资，不如与步兵一道，携带攻城械具进攻统万。”拓跋焘说：“用兵的策略，攻城是最下策；非到万不得已，不可使用。现在我们如果以步兵携攻城械具一起开进，敌人见状，一定会恐惧并坚守城池。如果我们不能按时攻下，粮食吃完，兵士疲劳，城外又没什么可以抢夺的，那时我们就会进退不得，陷入窘境。不如先用骑兵长驱直抵统万城下，敌人见到我们的步兵没有来，一定不太在意。我们再故意装出羸弱不堪的样子，引诱他们出击，他们如果出城迎战，就会被我们生擒。所以这样的原因，是因为我们的将士离家二千余里，又隔着一条黄河，这就是所谓‘置之死地而后生’啊！三万人的轻骑兵，攻城自然不够，但用来决战，还绰绰有余。”于是大军启程。
      
      　　到了六月，拓跋焘抵达统万，他将大军分别埋伏在深谷之中，只派少数部队来到城下。夏国的大将狄子玉投降了北魏，他向拓跋焘报告说：“夏王赫连昌现在专心守城，等待赫连定来内外夹击。”拓跋焘听到这席话，十分忧虑。于是命令军队撤退，显示懦弱。
      　　就在北魏向胡夏示弱的时候，北魏军中的士卒有人因犯罪逃走，投降了夏军，他向夏国报告说，魏军的粮草已经用尽，军中士卒每天只吃菜叶子，而辎重补给还在后方，步兵也尚未到达，应当乘机急速地袭击他们。”赫连昌同意了这个计谋。于是赫连昌亲自统率步、骑兵共三万人出城作战。
      　　北魏的大臣司徒长孙翰等人都说：“夏国的骑、步兵的阵势难以攻破，我们应该避开他的锋锐。”拓跋焘却说：“我们远道而来，就是要引诱敌人出城，唯恐他们不出。现在他们既然出城了，我们却避而不打，只能使敌人士气旺盛，我们却被削弱，这不是用兵的好计策！”于是，命令部队集结假装逃走，引诱敌人追赶，使他们疲惫。
      　　战斗开始后，夏国的军队兵分两路，左右追击包抄，鼓声震天，追了五六里路，就赶上大风雨从东南而来，漫漫尘沙，遮天蔽日。北魏军中的宦官赵倪据说通晓神道法术，就对拓跋焘说：“如今风雨是从敌人那边袭来，我们逆风，敌人顺风，这表明天不助我。更何况我们的将士饥渴交加，希望陛下暂时避开他们的锋锐，等以后再寻找时机。”
      　　崔浩厉声喝止说：“这是什么话！我们千里而来，自有制胜的策略，一天之内怎么可以说变就变！敌人贪图胜利的战果，不会停止追击，根本没有后继军队。我们应该把精兵隐蔽起来，分别出击，对他们作一次意外的突袭。刮风下雨，要看人们怎么利用，怎么可以硬套常规而认定对我们不利！”
      　　拓跋焘说：“你说的极对！”于是，把骑兵分作两队，牵制敌军。在作战中，拓跋焘突然因坐骑失蹄摔倒，掉下马来，几乎被夏国的军卒所抓获。拓跋齐用自己的身体护卫遮挡敌人对拓跋焘的进攻，拼死尽力搏战，夏国围攻的士兵才被打退。拓跋焘趁此机会，翻身跳上马背，直刺夏国尚书斛黎文，当即把他杀死，随后又杀死敌人骑兵十多个人，自己也被流箭射中，但他仍然奋力杀敌，苦战不休，北魏上至皇帝，下到士卒，全部拼死作战，夏国的部队完全崩溃。