柠语与青柠离去，未受阻拦，留下絮晚与听晚，满目惊疑。
      
      苏笙笙微仰起头，适才晴空万里，转瞬已聚拢一片阴云。
      
      她敛回思绪，直视二人，“祖母赐下毒药，是欲令我等自择吗？”
      
      二人目光闪躲，回避之意显而易见。
      
      执起两位姑姑的手，苏笙笙叹道：“祖母年迈，你二人忍心留她一人独对风雨？”
      
      老夫人年近古稀，此刻苏家风雨飘摇，絮晚与听晚面露动容，却仍犹豫不决。
      
      苏笙笙深知她们对祖母的忠心，接过听晚手中的鹤顶红，“祖母深意，笙儿明白。但苏家遇险，应孝字当先，祖母尚需照料，二位应放手。”
      
      絮晚面上一凛，与苏笙笙目光交汇后，毅然起身让开了路。
      
      苏笙笙轻吐一口气，转身扶住娘亲颤抖的手，“娘，我们走吧。”
      
      李氏强忍泪水，点了点头，母女二人快步向前院行去。
      
      ……
      
      厅中，祖母、父亲与四叔对坐，气氛沉重。
      
      大伯父未归，二伯父早逝，父亲虽为国子监学正，实则不过是朝廷权谋的棋子。
      
      四叔苏德庸是庶出，平日游手好闲，今日却难得在家。
      
      “你们怎的来了？”目光对上，父亲率先开口，“母亲不是让你们留在房中吗？”
      
      父亲外表随和，实则缺乏主见，苏家危难之际，竟只是干坐。
      
      苏笙笙一扫而过，与娘亲行礼后，直言不讳。
      
      “祖母，可有明旨降下？”
      
      祖母浑浊的眼，微起波澜，终归于平静：“尚未。”
      
      那就还有余地……
      
      苏笙笙心中稍定：“笙儿明白祖母意在保全苏家声誉，但此法并非上策。”
      
      “哦？“
      
      祖母眼中沉静如古潭，内里却深意暗涌，低沉的声音中，微露一丝不易察觉的恼意。
      
      父亲正欲插话，苏笙笙快速道：“南陵律法，罪不及出嫁女。四姐与裴家的婚事，何不今日操办？七妹提前数月过门亦无不妥。”
      
      此言一出，众皆愕然。
      
      四叔本还虚浮的两眼立时聚焦，父亲坐立难安，欲言又止。
      
      然一众皆知，这或许是唯一出路。
      
      祖母未语沉吟，似在权衡利弊。
      
      四叔却畏缩起来，“多人同时出嫁，恐引朝廷注意……”
      
      “正因如此，才需明确真相，以便应对。”苏笙笙恭敬行礼，“还请祖母告知详情。”
      
      祖母胸膛起伏间，沉闷氛围愈浓，令人窒息难当。
      
      “你祖父的学生冒死传信，言你祖父触犯龙威，已被下了死牢。”
      
      苏笙笙心头一颤，看来，局势比她想的更为严峻。
      
      祖父身为帝师，未有圣旨昭告，竟入死狱，此中缘由，最有可能的便是触犯了皇权。
      
      依祖父忠直之性，只怕是危及到新帝之政。
      
      娘亲更是无法支撑，瘫软在椅。
      
      “局势不明，需当机立断。”苏笙笙拜道：“请祖母早做打算！”
      
      堂上寂静无声，唯有院中女眷低泣，声盖蝉鸣。
      
      老夫人在絮晚二人的搀扶下，缓慢站起身。
      
      “听晚，去四小姐处。絮晚，去七小姐处，秘密行事。”祖母终是开了口，苏笙笙神色稍缓。
      
      二人领命而去，堂中众人神色各异。
      
      李氏崩溃，掩面而泣。
      
      苏笙笙明白，娘亲是为她。
      
      季家丁忧未归，她虽有解法，却难自救。
      
      这里皇权至上，君要臣死，臣不得不死。
      
      而女子命运多舛，更甚者，要入那幽暗之地。
      
      这也是祖母未待圣旨，先赐毒药的原因。
      
      苏笙笙握紧瓷瓶，不愿深想。
      
      她抬眸看向祖母：“大嫂有孕，不宜受牵连，不如放她归家。”
      
      祖母目光微动，叹道：“取笔墨来。”
      
      此刻祖母身边的仆妇都派了出去，苏笙笙上前，挽袖磨墨。
      
      从容淡定的举止，让老夫人微愣，半晌惋惜道：“难为你了。”
      
      “苏家多出一人，恒哥便多一份照料。”苏笙笙没有隐瞒。
      
      祖母摇头一叹，未在言语，手上快速书写。
      
      待祖母写完，苏笙笙再拜：“祖母，家中仆从跟随多年，不如一并遣散。”
      
      四叔却跳了起来，“不可，这般动静，惹怒当今可怎么好？”
      
      苏笙笙接过休书，递给云香，示意其速去。
      
      “仆从不过是换家为仆，并无不同。”待云香离开后，她才回道：“多走出一人，就多一份保障。”
      
      直犯天颜，那是祸连家族的重罪，便是四岁小儿也恐牵累。
      
      家中女子，谁能走出去，犹未可知。
      
      “母亲，不可啊，再说这样一来，不是将送信之人无端卷入。”
      
      说不动祖母，又恐被牵连的苏德庸，声音渐显尖锐。
      
      院中嘈杂已远，祖母眼中挣扎翻涌不断，父亲仍一脸茫然，娘亲不知何时停了哭泣。
      
      苏笙笙深知，新帝立威，祖父出头，必受其累。
      
      此刻，每一决定都关乎苏家存亡。
      
      且不说，近有数名重臣大将遭斩，女眷皆没入乐坊营妓。
      
      远有被抵做赔金的太后公主，那可是南陵国洗刷不掉的耻辱，更遑论尚有被敌虏获的二圣。
      
      哪一个不比这府中的下人尊贵万分，而她却在此危急关头，还去关心下人安危。
      
      便是祖母亦用看不透的目光射来，“笙丫头，你怎不为自己某一条出路？”
      
      苏笙笙面色平静，“若有可能，我更祈愿祖母与母亲平安。”
      
      祖父因旧皇之怒贬至此地，方幸免于旧都沦陷之灾，这一次直接下狱，终是伴君如伴虎。
      
      堂内一时沉寂，外院突然传来纷踏的脚步声。
      
      “内侍省奉旨查抄，苏老夫人及苏家子孙接旨！”
      
      声音高昂，穿透而来，府中霎时一静。
      
      几人肃容相视，皆竭力保持镇定。
      
      后苏笙笙与娘亲分列祖母左右，父亲与四叔跟上，一同前往迎旨。
      
      甲胄鲜明的士兵们围列院中，内侍官手持圣旨，面无表情地立于中央。
      
      初始慌乱后，一众很快在老夫人安排好的仆从引导下，有序走至院落。
      
      内侍官环顾一圈，露出些许赞许之意。
      
      就在内侍官即将宣读圣旨之际，李氏突然失控般冲向内侍官。
      
      “娘……”
      
      这一幕令人措手不及，苏笙笙心中惊震，忙上前想要拉住娘亲，却被娘亲猛然推开。
      
      “我不是你娘，你也不是苏家人。”语中决绝之色尽显。