是夜，艾尔文让人抬着回了煦风堡。几位姑娘都劝他明日天亮再作打算，毕竟那几百阶的山道可不是开玩笑的，万一出了什么差池，非得把他这剩下的半条命摔掉不可。可艾尔文却坚持连夜回城堡里，因为他不能让任何外人知道普世教自由军的领袖身受重伤的消息。毕竟才拿下纽凡多，正是人心浮动的时期，他可得小心行事。
      
      由特蕾西亚与奥妮安在一旁护着，葵倾自然是放心的，于是她便回了纵横通商行。
      
      这间最大门面的通商行，自从被葵倾盘下来后就被彻底地装潢过了，其二楼有着奢华的会客厅与卧房，这些都是专门留给尊贵的客户用的。当然了，平时葵倾也住在这二楼。按理说以她与艾尔文的关系，住到那煦风堡里自然是没问题，但是为了掩人耳目，该做的门面功夫还是得做一下。外人只当她与艾尔文交好，并不知道其间内幕。她与艾尔文穿一条裤子的事，还是不能让里亚那帮人知道的。
      
      葵倾踱着疲惫的步子上楼的时候，二楼还是亮着灯的，原来葵倾她这老爹见女儿迟迟未归，放心不下，不肯入睡，在这走廊上等着她回来呢。
      
      “怎么这么晚才回来？”葵倾她老爹望着女儿这有些苍白的脸色，一脸关切地问道，“遇着什么事了吗？”
      
      葵倾带倦意一笑，摇了摇头。
      
      她这爹见状不禁叹息了一声，欲言又止，最终还是小意地埋怨道：“小姐啊，咱不是说了少见他嘛？怎么还。。。”
      
      小葵倾在沙发上坐了下来，默然垂首，一会之后才说道：“从大哥他救我的那一刻起，我就认定他，跟定他了，既然如此，又怎生能不见他呢？”
      
      见到葵倾那执着间带着几分哀戚的神色，她这“爹”只得软下心来。
      
      “若是平日也就罢了，可小姐你看看我们现如今身处何处了？这就已经是在纽凡多了，离蒂莱尔不过就几日的路程。若是被那人知道你的身份，那后果可不堪设想啊。”说到这的时候，她“爹”脸上的忧色又深了几分。
      
      灯火将葵倾的侧脸隐进阴影里，而那映在昏黄光线里的半张脸上泛着脉脉温情。小姑娘用不似她这个年纪的口吻自嘲着说道：“想当年，拼却了性命，就为了逃出来。现下兜兜转转的，竟又回来了。也许这就是命吧。”
      
      “小姐啊，老爷就剩你这一点血脉了，咱可不能冲动行事，就为了这么个男人，把命搭上啊。”
      
      “那难道要逃一辈子吗？”葵倾说完静静地瞧着她这“爹”。
      
      这一句倒着实把对方给问倒了。
      
      “八岁开始，我就过着颠沛流离的日子，从懵懂少女到能够纵横南北的商人，其间酸楚，我不想与任何人去讲，我也从未觉得这样的过活有甚不好。”
      
      听到葵倾这么一番话，她“爹”眼眶不禁红了，“都怪祈华叔叔没用，这些年没能照顾好小姐你。。。”
      
      葵倾柔着声安慰道：“不要这么说，祈华叔叔，你已经把你能做的都做了，当年若不是你拼了命地护着我，只怕我早就被那女人给害死了。
      
      哪还有今日呢？”
      
      “我知道小姐你不会怪罪叔叔的，可是叔叔责怪自己啊。真真是有违当年老爷的托付。。。”祈华叔叔说着说着又不禁落下泪来。
      
      “父亲才不会理会我的死活呢。”葵倾神色清冷地说道，“他若是真的在意，又岂会娶那女子进门？”
      
      “老爷。。。唉。。。”祈华叔叔知道这时候也不能过多的为那已不在世的老爷解释，故而不再言语了。
      
      “方才说我没觉着东奔西跑地做生意有甚不好，自己倒也乐在其中，可是。。。可是遇着他以后，仿佛一切都变了。”小姑娘想起那个把自己从暗无天日的暗舱里救出来的男子，心间就泛起涟漪。
      
      “他就像是我的一方天地。而我呢，就想坐井观天，守着他这一方天地。”葵倾说这话的时候眼中尽是柔情，似是要将这夜色给揉成水儿，打湿那铺着情思与挂怀的长卷。
      
      见小姐这般言语，祈华叔叔也只得叹息了一声，他知道自己再多说也无益了。
      
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      纽凡多的一间民舍内。
      
      距离上次刺杀艾尔文已经过去了几日了。
      
      阮杰·明的那一条夹着数块夹板的胳膊上，还缠着厚厚的绷带。
      
      而那个叫臭楠的女弟子，此时正焦躁地在房间里踱着步。
      
      “你能安分一会嘛？”阮杰不耐烦地说道。
      
      姑娘本想回怼几句，一见师父这副模样，就老实地坐了下来。
      
      “我有几句话要同你说。”阮杰沉着声说道。
      
      臭楠觉得很是诧异，她可从未见她师父用这般口吻说话来着。她一般遭受的不是嘲弄就是谩骂，要不然就是拳打脚踢，她何曾见师父这般正经过？
      
      故而她正襟危坐，仔细听着师父要说什么。
      
      “你跟着我也这么些年了，让我算算哦，从我把你从那屠户家里接出来的时候算起，也过去了十多年了吧？”阮杰自顾自地回忆着，“时间过得可真快哟，这么一晃都十年过去了。”
      
      “这么多年来，我从未与你讲起过你的身世吧？”
      
      “嗯？”臭楠显得满不在乎，自嘲道：“我不是那屠户在路边捡来的吗？”
      
      师父阮杰听了这话不禁笑了一笑，“那自然不是。”
      
      “你的父亲，其实是蒂莱尔公国的斯隆公爵，你是他的私生女。”阮杰淡淡说道。
      
      “哦。然后呢？”臭楠脸上瞧不出又任何情绪上的变化，好似她师父说的事不与她相干似的。
      
      阮杰也是被臭楠这没心没肺的回应搞得愣了下神，心底却有一丝疼惜攀附上来。
      
      “公爵是我故交，是他临终前交代我把你抚养长大。”
      
      “我去到那裁决镇上的时候，打听了好久才知道你母亲已经过世，她把你寄养在那屠户家中。”
      
      阮杰至今都无法忘记他第一次见到臭楠时的场景。一个五六岁大的孩子，与那些牛羊一块混在
      
      牲棚里，一头乌遭的褐发不少已经打了结了，面黄肌瘦，衣不蔽体，身上散发着与那些牲畜一般的味道，脖子上还锁着一个项圈，被圈禁在那羊圈周围，活脱脱像个牲口，哪里还有一点人的样子。
      
      “我没见过我母亲，他们都说我是在那牛棚里生出来的。”臭楠的思绪回到了小时候，想到裁决镇上那些伴随她成长的恶言恶语，曾经像是一把把刀子一样扎进过她心里，然后那颗心上慢慢结痂，再挨刀子，再结痂，如此往复，直到那颗心硬得如一颗磐石一般，刀插不进，火烧不进。
      
      “听他们胡说八道。”不知为何，此时阮杰有些心火在往上冒。
      
      “说这些与我听，究竟是要说什么？”臭楠说着望了一眼她这师父。
      
      阮杰想着艾尔文身边那白发女子的可怕身手，不禁心有余悸，叹了一声后说道：“我怕哪天我不小心死了，到时候你连你是谁都不知道。”
      
      “那便不要杀那艾尔文了，咱们又不是少了那些赏金就活不下去。”臭楠蹙着眉说道。即便掩饰得很好，可这仍是她这辈子为数不多的露出关怀的模样来。
      
      “你以为杀他是为了赏金？”阮杰说着嘴角浮起笑意，“你可知道是何人托我杀那艾尔文吗？”
      
      “谁？”臭楠不解道。
      
      “斯隆公爵夫人。”
      
      臭楠一脸的不明所以。以她的脑袋，自然想不明白为何这位公爵夫人要杀艾尔文。当然了，她更是没听出师父的话外之音。
      
      阮杰摇了摇头，心想着要是自己去了，这小傻瓜该如何在这人心鬼蜮的世间活下去呢？
      
      “关键并不在于她要杀谁。而是，若我不答应她，她就要派人来取了你的小命了。”阮杰望着自己这傻徒弟说道。
      
      这下臭楠不说话了。
      
      “萨尼芬莎那女人可不是好惹的，其实这些年她一直都知道你的存在。不过因为你是私生女，对她不会有什么实质性的威胁，所以才懒得对你下手。前一阵她找到我，表示若我能杀了那艾尔文，便不会打你的主意。”
      
      臭楠这才知道为何师父要这般执着地去刺杀那艾尔文。
      
      “可那艾尔文身边高手众多，这次没杀得了他，只怕以后更难下手了。”
      
      “若真是杀了他，恐怕你我二人的性命都得交待在这。”阮杰沉着脸说道。
      
      “我死便死了，只是你这丫头，还有大好的年华，何必葬送在这。”
      
      “不过，我若是死了，那女人应该也不会再惦记着你了。”阮杰喃喃自语道。
      
      臭楠一直未再言语，沉吟了许久后才开口道：“那。。。我们逃吧？”
      
      “逃？”阮杰哑然失笑，“能逃去哪呢？你这小丫头，只怕是不知道这些人的手段。”
      
      “杀又杀不掉，逃又逃不得，那该怎么办嘛？”臭楠一脸苦恼道。
      
      “你看到这城里贴的那些‘自由宣言’了吗？上面有句话倒是挺有意思。”
      
      “生而为人，是不应该轻易向命运屈服的。”阮杰反复玩味着这句话。