“言之家”与邻居“白潇馆”只有一墙之隔。若由上往下俯瞰，“言之家”呈现凹字形，“白潇馆”的屋貌则是呈现凸字形，而两家最偏僻的后院处刚好是相连在一块儿，只用一道高墙相隔，不过两家一直以来都相安无事，不曾发生过冲突。
      
      左宁来到墙边，突然想跟住在“白潇馆”的好友白幔一谈。两人从小就认识，也是好朋友，有趣的是，两人还常常心灵相通。
      
      从小到大，若有心事想找人抱怨，她与白幔就会来到后院找对方谈心，而神奇的是，不需要事先通知，她们就会同时报到，多年来履试不爽。
      
      喀喀……喀喀喀……喀喀喀……有节奏的敲壁声忽然响起，像是在打暗号一般。
      
      “心想人就来！”左宁听到这熟悉的暗号声，立刻拿起小石子回敲墙面。
      
      喀喀……喀喀喀……喀喀喀……
      
      就是好朋友，才会心有灵犀。白幔不愧是她最信赖的好朋友，在她心烦之时就现身了。
      
      “呀呼……呀呼……爬上来了！”墙顶露出一张精致的脸容，漂亮模样像极了女娇娃，只是却是一身男子装扮。
      
      “白幔，你来了。”左宁一看到好友，立刻搬出梯子爬上墙，坐上墙顶准备向人称“小白公子”的好友一吐心中闷气。
      
      “你怎么啦？一脸不悦的样子。”白幔看着她小小的瓜子脸——漂亮的五官，粉嫩的肌肤，再配上一对乌溜溜的大眼，说有多惹人心怜，就有多惹人心怜。而且她的命运也很乖舛，自小就与人订下婚约，却与夫婿不对盘。
      
      “我没有你幸福呀！所以脸色当然是黯淡无光的啊！”左宁损着自己。“对了，恭喜你找到直命天子了，成亲时要请我喝喜酒喔！”其实“小白公子”是女子，只是从小就爱装扮成男子到外面的世界去四处玩耍，而她有时也会学白幔玩扮男装的游戏，因此一些搞不清楚的人都以为扮男装的左宁是言撞牒的小弟哩！
      
      白幔回道：“我成亲时当然会请你喝喜酒，只是成亲日期还未决定，而且我明天就会离开京城了，我是为了此事特地来向你辞行的。”
      
      “你要离开京城？你要去哪儿？不先成婚再出门吗？”左宁问。
      
      “我想找到大哥，也要去‘贼船屋’瞧瞧。”白幔回道。
      
      “‘贼船屋’？‘贼船屋’是什么东西？”白幔要去找她大哥白戏墙之事她能理解，然而“贼船屋”这词儿是什么意思？又与她何干？
      
      白幔回道：“‘贼船屋’是一支在海上称霸的派门，两年前才被人们所知悉。因为‘贼船屋’在海外自成王国，大多数的人都无法掌握内情，所以流传出许多好与坏的传说，总之是个很神秘的组织哟，所以我要去一采究竟。”
      
      “哇，听起来很厉害耶！”
      
      “我也觉得很厉害，再加上我的夫婿来自‘贼船屋’，所以给了我一探究竟的机会，我想商请‘贼船屋’帮我找寻大哥的下落。”
      
      “我明白了，也祝你成功。只不过，你跟你未来夫婿出门在外，一切要小心喔，可不能让你丈夫给欺负了。”不想好友走上她的苦路。
      
      “当然，你教我的我全部记得。不必去守女诫、妇道、规条，要跟丈夫势均力敌，我的男人要敢偷腥，我就用红杏出墙回报他。”白幔说着她教过的东西。
      
      “说得好。总之，不要让自己吃亏了。”左宁满意极了。
      
      “我知道。”
      
      “祝你一路顺风。”
      
      “会的。”白幔一笑。
      
      左宁拍拍好友的肩，心却是酸楚的，但她还是努力地扯出灿烂的笑容，与好友道别，期待下一次再见面时，可以并肩而坐，快乐地饮酒高歌。
      
      左宁觉得心酸酸的。
      
      我的男人要敢偷腥，我就用红杏出墙回报他。
      
      这话是左宁教给朋友的，但也根植在自己心里。
      
      平心而论，她不应该走到这种地步，她好手好脚，随时可以离开“言之家”，只是每当她要跨出这一步时，脑子就会涌上一堆顾虑，尤其言伯父与言伯母心痛难过的神情更是严重牵绊住她的步伐。
      
      两位长辈宛若她的再生父母，她不能不顾长辈的感受，潇洒走人。若要离开，一定要有足够的理由，要找一个没有遗憾、没有愧疚的好理由才能走人。
      
      而最好的方式，就是要言撞牒做坏人。
      
      什么理由最有效？
      
      如果他金屋藏娇了，那么言家长辈就无法继续留住她，她也可以带着好名誉离开。
      
      龙呈皇朝民风虽属开放，男人三妻四妾是稀松平常的事，但言撞牒被婚约“卡”住了，无法纳妾，甚至还要展现出一副只能独钟于她的专情模样来。因为婚约上写着——言撞牒只许娶左宁一人，而言家刚毅且正直的门风是无法容忍言撞牒违约的。
      
      一旦他另结新欢，她就成了受害者，就可以潇洒离去了。
      
      “言撞牒有没有在外面金屋藏娇呀？”左宁不禁思忖着。
      
      当言撞牒年满十八岁之后，就经常出外，每一年总会失踪个一阵子。那天和她不欢而散后，至今又一个月没见到人影了，神神秘秘的，也不知上哪儿去了？
      
      他到底在外面搞什么鬼啊？
      
      左宁一边想，一边往书房而去。一直以来，她若有觑得空闲，总会到书房看书，言撞牒总指责她不乖、不温驯，便是因为她颇具知识，有了知识后，让他无法尽情地“凌虐”她，他才会这么生气。
      
      “小姐。”管家在回廊遇见主子，连忙行礼。因为她与少爷尚未正式拜堂，所以言家奴仆们都称呼她为小姐。“您要去哪儿？需要我帮忙吗？”
      
      “言之家”占地辽阔，如同一座富丽堂皇的城堡，但奇特的是，皇帝是容许“言之家”坐大的。
      
      “不用，谢谢管家。”她客气地回道。她的坏脾气只会使用在言撞牒身上。
      
      “那请小姐到饭厅用膳吧，午时已到。”管家看了看天色。
      
      “我不饿，我饿了再去吃，谢谢。”左宁说完后，原本要走人，忽地一顿，又问道：“对了，少爷回府了吗？”
      
      “没有。”
      
      “那少爷出门前有没有告诉你他的去处？”左宁试探一问，这是她第一回调查起他的行踪。近来她总觉得惴惴不安，感觉自己该有所作为，毕竟她快十八岁了。
      
      “没说，大少爷出门时没有跟我们交代过行踪，所以小的不知道少爷身在何处。”
      
      她撇撇嘴，道：“也该是，这么多年来，他兴致一起就会消失个三、四个月，然后又莫名其妙地冒出来，这中间做了什么事都没人知道，更遑论向大家报告行踪了。”
      
      “小姐，您别生气了，还是随我到大厅用午膳吧，饭菜凉了就不好吃了。”管家请求道，左宁可是个美食论者。
      
      “你先去吃吧，我现在没胃口，就算强迫自己用膳，也是食不知味。”说完，又转身往东院而去。
      
      “是。”管家不敢再啰嗦。
      
      左宁绕过东院花园，书房就在前方。
      
      她走近，一顿。门没关好，而且从门缝中可以看见一条人影闪过。
      
      奇怪，书房向来只有她与言撞喋会进出，此刻不该有人会在书房里啊！
      
      “是哪个奴仆想用功来着吗？想趁主子用膳时，偷偷进来念书呀？”她思忖着，小心翼翼地走到窗边，想看看是谁在书房里念书来着？
      
      “呃！”一探，连忙捣住嘴巴，杏眼望着站在书桌前的修长身影。他正将一张纸折好，放进一本书内，然后再放在后方的柜子上。“是言撞牒？！他是什么时候回府的？管家明明说他没回家呀！他哪时候回来的？而且他神神秘秘的，是在藏什么东西呀？”她偷窥他的一举一动。
      
      书房内的言撞牒忽地一顿，抬首一望。
      
      左宁连忙缩头蹲下，屏息悄步地走到角落处，藏起来。
      
      “不会被发现了吧？”她静静聆听他的动静。
      
      片刻后，听到门扉被拉开的声音，然后又有脚步声，她心惊胆战地聆听脚步声的方向，发现言撞牒似乎是离开书房了。
      
      “呼！走了。”她吁出一口气，幸好没被发现。起身后，快步书房。“言撞牒刚刚在书房偷藏什么呢？藏宝图吗？”她好奇地走到柜子前，找出书册，快速翻阅，里头果然夹着一张纸。
      
      左宁摊开纸张，一看，赫然发现这是一张地图，上头画着地形图势，还有各式各样注记标记。“真像是张藏宝图耶！这是藏宝图吗？”地图上的标记通通存进她的脑子里。
      
      “你是个小偷！”言撞牒冷冷的嗓音在门口扬起。
      
      “呃！”她全身僵住。“你、你怎么回来了？”
      
      “回来看你要做什么？”他进屋，冷冷地瞅着他。“你偷窥我，又偷看我的秘密。”他早就注意到她在门外了，也想知道她偷窥过后会有什么举动。
      
      左宁深吸口气，回道：“你太过分了！我是你妻子，你怎么可以骂我是小偷？夫妻本为一体，你的就是我的，我看你的东西，并不为过。”死拗活掰就是不能示弱！虽然她强词夺理的做法并不对，但谁教他总是神秘兮兮的！
      
      “你只有在做坏事的时候才会想当我的妻子，会记得利用妻子的名义来为自己‘脱罪’。”
      
      “你别污蔑我，我根本没做坏事。我若想偷言家的宝物，早就拿了，岂会等到现在？”她对言家的财富是毫无兴趣的。
      
      言撞牒心底明白她对金银财宝并不看重，不过经过这一次的试探后，他又确定了她糊里糊涂的样子实在不适合留在他身边。
      
      他扬眉，道：“往后想做什么直接跟我说，不必偷偷摸摸的。”