村庄依岸而建，结构逐渐向湖中延申，目测百余户人家的样子。
      
      村口对面有一片树林，面积不大，却有些绿荫面庭朝人家的味道。
      
      我与溪沐潇由湖岸转至村口，门头牌匾上刻着“耕畔村”三个字。
      
      “当——”一队身穿皮凯的士卒横枪拦住去路。
      
      领头小将喝道：“来者何人？泉探捕办案，无关人等禁止入内！”
      
      “沅沁，溪沐潇。”沐潇兄掏出腰牌高高举起。
      
      众士卒瞧得一眼，立即跪下：“参见少主！”
      
      溪沐潇摆摆手：“免礼。”
      
      “少主，探司末弘长老在内亲自督办，小的是否先行通报。”小将抱拳。
      
      “不必劳烦，还是我进去找他罢。”溪沐潇跳下乘骑，向我微微弯身拱手：“圣童，请。”
      
      几名士卒见溪沐潇对我如此恭敬，纷纷上来牵驼拉缰。
      
      哎呀~莫名其妙被“奉为上宾”？感觉不错！
      
      “各位大哥，客气啦。”我嘴角微翘跳将下来。
      
      “这边请。”小将走在前面引我们进入村庄。
      
      村内水气扑鼻，交错的木廊将房屋连成一片，每四户围成一个方形，中间空出的地方都有木板搭成的平台，台上晾着不少咸鱼。
      
      来到村子深处，一个较宽的高台上，摆着一堆剔透的水晶，几个手握大刀，脸上涂抹花纹的汉子，随锣鼓声绕着水晶舞动。
      
      村民们似乎都集中到高台附近，个个围在台下垂头丧气。
      
      一位作装华丽的中年男子，带着官兵正向村民询问着什么。
      
      溪沐潇朝他挥挥手：“四长老！”
      
      “哟，少主？”那人回头，脸上略带惊讶。
      
      溪沐潇迈步向前：“我刚从环山回来。”
      
      那人站在原地，脸色阴沉：“少主，到此何事？”
      
      “正巧路过，听闻村庄有驱妖锣鼓，便进来看看。”溪沐潇向他行礼。
      
      四长老表情很是别扭，做作地抬了抬手。
      
      他对溪沐潇的态度与溪渤朦截然不同，不知跟沐潇兄有什么不对付。
      
      “他是......”那人歪着脑袋，斜眼打量起我。
      
      呵，这眼神是要高人几等？
      
      “啊，我来介绍，这位是銮逸圣童。”溪沐潇单手伸向他身后的我，另一手指指那人：“泉族四长老溪末弘，泉探司第一把手，泉探捕隶属探司直管。”
      
      “哦？原来是圣童大人，有失远迎！”四长老漫不经心地向我拱拱手。
      
      “末弘长老是吧，幸会幸会。”我假模假样还他一礼。
      
      “圣童乃泉族贵客，少主，何不带圣童回沅沁去见主上？”他抹抹胡子，鼻孔朝天，对溪沐潇毫无敬意。
      
      “四长老说得是，不过，既然遇上，我们想了解些情况，那个，有没有弧池线索？”溪沐潇岔开话题。
      
      溪末弘满脸不悦：“莫非少主怀疑我的能力？”
      
      “不敢不敢，四长老能力出众，我只是关心案情而已。”溪沐潇恭谦到。
      
      “既是如此，少主不妨亲自听取陈述，还请指教！哼！”说完溪末弘拂袖转身，走去吩咐手下。
      
      切~没礼貌！
      
      这神马四长老貌似很嚣张呐，看着就让人火大！
      
      算了，毕竟初来碧水，搞不清情况，也不好发作，暂且替沐潇兄忍忍！
      
      不多时，一位长者同数十村民跟泉探捕的官兵走过来。
      
      长者是本村村长，其余，是昨夜巡逻的男丁与家中出事的村户。
      
      据村长描述，前夜亥时，村中更夫看到一盏白色灯笼从湖面缓缓升起，向村长禀报后，村长马上组织男丁戒备，妇孺们锁紧门窗守在屋内。
      
      三更时分，村口树林哗啦啦无风乱晃，同时传来婴儿般哭泣，声音时远时近，绕在村外四面飘忽不定。
      
      外面异象丛生，传闻中的灯妖并未马上现身，只是搞得村民们提心吊胆，精神状态极度紧张。
      
      动静持续到丑时三刻渐渐消停，眼见村外平静下来，似乎已经没事，村长带人守在村口，留下十几人巡逻要道，其他男丁便陆续回家休息。
      
      被折腾大半夜的村民又累又困，屋中村户不知不觉沉沉睡去。
      
      然而，当众人放松警惕之际，危机悄悄袭来。
      
      巡逻的几名男丁继续说到，村户们睡下约莫一盏茶之后，一顶白色灯笼远远浮现在湖心，然后猛地化成一团火焰，刹那间火苗四串，湖心百米内被烈火点燃！
      
      火中爬出一个高大的身影，它豹首人身，踏于水面而不沉，拖着长长的火龙，一步一步向村庄逼近！
      
      巡逻的人们见状马上集中到湖边，将妖物团团围住，双方展开剧烈的搏斗，那妖怪力大无穷，几番苦战，男丁们被打得七零八落！
      
      村长敲响铜锣以求增援，不知为何，入睡的村户怎么也唤不醒。
      
      众人边打边退，灯妖身上的火焰串入村庄，火势向村中蔓延，村庄危在旦夕！
      
      但是，随着一声鸡鸣，怪事发生了。
      
      妖怪在众目睽睽下突然消失，湖面、村内恢复如常，一切仿佛从未发生过......
      
      更奇怪的是，屋外那么大动作，睡着的村户无一人醒来，也没人知晓屋外发生的事。
      
      天亮后，有村户说在屋内熟睡的女儿不见了，村长连忙让家有闺女的村户回房查看，清点完才发现，村里刚成年的少女全部失踪！
      
      全村紧急出动，沿四面道路寻出数里，可是一无所获，只好派人到最近的城地报案。
      
      听完叙述，我与溪沐潇面面相觑。
      
      “这事儿真奇怪。”溪沐潇摸摸下巴自言自语，然后转向那几名男丁：“那妖怪如何将人掳走？”
      
      “没看到。”“是啊，我们一直盯着它呢。”“那妖怪没有进过任何一户人家。”
      
      男丁们七嘴八舌。
      
      我走向受害的村户：“你们女儿是如何不见的？”
      
      “不知道呀，我醒来就发现女儿不见了，大门的锁没人动过！”
      
      “我也是，清早女儿房间出奇的安静，进去她人已经不在房中！”
      
      “对对对，我们家也差不多，房中大门是从里面锁上的，她不可能出去！”
      
      “是灯妖！肯定是弧池作祟！”
      
      几户人家情绪激动。
      
      “你们昨夜所见不会是幻视吧？”我怀疑村长等人看见的是某种障眼法。
      
      “唉，若不是亲身经历，我也不信，可大家确确实实看到一只燃烧的妖怪。”村长叹气。
      
      “就是，巡逻的兄弟都看到了，还能有假？”“我连眼都没眨！”“你看，大伙身上还有同妖怪搏斗的伤！”
      
      男丁们非常肯定，几人脱下衣服，露出半身。
      
      只见他们胳膊上、背上、腰间等部位均受过不同程度的外伤，伤口类似爪痕。
      
      唔......这些伤确实不像人为，如果不是幻觉，那他们看到的景象作何解释？
      
      我还是保留观点。
      
      稍后，我与溪沐潇随村长去实地勘查。
      
      村口树林里散落大量枝叶，又不似被大风刮过。
      
      村中，男丁们与妖怪打斗的地方，两间仓库已砸得稀烂，但没发现他们所说被火烧过的迹象。
      
      丢失闺女的几家村户，门窗完好无损，门锁没有被破坏的痕迹，可以确定，那些少女全是在自家房中无故消失。
      
      至于湖面起火，我估计有人将火油投入湖中，可乘船划至湖心，却没见到残留的油污。
      
      经过一番调查，发现跟我想的完全不一样，还是比较符合村长等人的描述。
      
      那位末弘长老全程冷眼旁观，他掌握的线索一丁点也没透露给我们，又或者，他根本就没查到线索。
      
      看他在旁边装模作样的摆谱，真想给他上两段子！
      
      查来查去收获不大，不过，我发觉一个不太合理的地方。
      
      假若真是灯妖所为，那妖人不是神经病就是脑子有洞！
      
      它既然能悄无声息将人掳走，前面闹腾大半夜是哪根筋抽抽？
      
      况且，它的出现和消失，从表面看来，与失踪少女并没直接联系，唯一相关的只有那个碧水一直未破的弧池悬案。
      
      我同溪沐潇交换意见，他觉得此事蹊跷，与之前事件相比有明显区别，提议查看卷宗，里面详细记录着灯妖的全部案件。
      
      而卷宗存于碧水都城——沅沁，我们最好今日赶回都城。
      
      我表示赞同，与其杵在这陪那位不靠谱的四长老干瞪眼，不如到卷宗里找找线索。
      
      我拍着胸脯向村民们保证，一定会寻回村中少女，辞别众人，找到大部队会合，便立刻向沅沁出发。