大山拔地而起，向两边绵延开去。
      
      “翻过这座山，就是戎州。那里没有胡人，没有战争。”一个清纯的，少女的声音说，“许多人都奔那去了。那里有当今唯一安宁的土地。”
      
      柏轸甩甩头。不，他想说，已经不是这样。因为我亲眼所见，而且亲身参与了动乱和杀戮。
      
      这世上已无安宁之地。
      
      但他发现自己还是继续跟着大家在走。崎岖山路上，背包扛伞的流民蜿蜒而行，他和少女不过置身其中，像洪流中的两粒水滴。
      
      自古以来，人们便把这座绵延千里的大山称作天堑。有人说，戎州是恩慈的天神留给苦难者的最后一处栖息之地。那里物产丰富，四季常熟，有吃不完的粮食。
      
      想到吃的，柏轸便顿感饥肠辘辘。
      
      自从第一批流民在戎州赶走晋帝的封疆大吏，打出了自己的旗帜，无数像他一样在无穷无尽的战乱中饱受摧残，食不果腹的人，就将目光投向了山的那边。尽管山路艰险，九死一生，但他们依然前赴后继。
      
      “我们会活下去。”少女对他说。
      
      对，活下去，是唯一希望。
      
      本来，他以为自己终于从此避开战乱和逃亡，终于可以踏踏实实的生活，像祖辈一样，将会拥有数亩田地，然后生儿育女。但他的希望再次破灭。
      
      难道就因为那双眼睛。
      
      他好像是在第一次与那双眼睛对视时就迷失了自己。那是一双漂亮的，母鹿般的眼睛。然而那双没有半点敌意的眸子，却将他浸进了冰凉的水里。
      
      透过四溅的水花，他眼睁睁看着那双清澈如水的眼睛，看着她在眼前淡去。
      
      再次醒来，和平荡然无存。儿时的阴霾，少年的颠沛，一股脑儿全都重现。原来终究还是逃不开血与火的挣扎。他把剑刺进一个人脖子，飞溅的血令他一阵恶心。
      
      那人带着有耳翼的铁盔，他甚至连对方面孔都没看清。
      
      四处都是士兵，四处都是刀剑枪戟。他无法停下手里长剑，只能再次朝一名逃兵背心刺去。
      
      他感觉自己的双脚不住地颤抖，仿佛大地在摇晃，马背在颠簸。
      
      “师兄？”
      
      他听见有人在压着嗓门叫。
      
      柏轸瞬间醒来。一个软乎乎，冰冰凉的东西，正贴着他的脸轻轻蠕动。
      
      团团不知什么时候从袋子里爬了出来，紧挨着他睡觉。
      
      柏轸揉了揉眼，坐起来。窗外有火光，天还没亮。
      
      对，该自己值哨了。
      
      柏轸爬起来，将睁着大眼的团团放在肩上。
      
      他摸着自己的长剑，抓过来，将其挂在腰带上。
      
      出于安全，睡觉时都不敢卸甲，此时柏轸才感觉身上好几处被铁钉硌得酸痛。
      
      柏贯见他起来了，自己便过来在他刚睡觉的位置躺下。
      
      “不用到处转，就坐在火堆边听着点动静就行。”躺下之前，柏贯对他说。
      
      柏轸打着哈欠出了门，走下楼梯，走向火堆。
      
      昨天晚上，朱继还往来时经过那个山坡上派了两名弓箭手。
      
      那是唯一能替这座村寨提供警戒的位置。
      
      因为这里既没有栅栏，也没有哨塔，若遇袭击，几乎没有任何可倚仗的建筑。
      
      村民们腾出了两栋木楼给义军战士休息，而且两栋楼挨得很近。但为了保证安全，他们还是决定在村子里要有一名哨兵。
      
      柏轸自告奋勇，争取到了下半夜值守。
      
      那时，他把啃剩下的肉骨头扔给一条眼巴巴的黄狗，就先去睡了。
      
      那只黄狗还热情地把他送到了木楼边，然后才摇着尾巴返回篝火，继续舔食骨头。
      
      柏轸去休息时，朱继还在篝火边跟本村族长商量如何保持生产和采购军粮的问题。他表示乌蛮各部头人都非常支持徐三公子的事业，所以也请本村群众在对霹天军的粮食供应上更积极些。
      
      他还说，村里若有愿意参加义军的有志青年就更好了。
      
      为了表示支持，族长当即便站起来，在火堆跟前将朱继的要求提了出来，结果还真有两个十几岁的小伙报名。
      
      柏轸刚爬上楼，晒场上的村民便开始以一种他从未见过的方式为两名后生壮行。
      
      他听见阵阵起哄，听见乌蛮人特有的啦啦歌再次响起，男声和女声彼此交合。歌儿节奏欢快，柔情蜜意。唱着唱着，大家就把两个报名参军的小伙推出人群，让他俩站在火堆边引亢高歌。
      
      他俩于是开始卖弄歌喉，像呼唤情人一般深情吟唱。
      
      随后，两名年轻姑娘又被村民推了出来，去跟两个勇敢的小伙子伴歌跳舞。
      
      再往后……
      
      再往后的事，柏轸就不知道了。
      
      按照乌蛮习俗，两位小伙当晚都不会回自己家。他俩会受到邀请，去姑娘家的木楼过夜。
      
      乌蛮人的村寨没有秘密。
      
      他们性情开放。未婚女子诞下婴儿，有时连孩子的父亲是谁都不知道。
      
      现在的村子早已安静下来了。
      
      晒场上篝火依然烧得很旺，木柴上的油节在高温下“噼啪”作响。
      
      柏轸在晒场周围转了一圈，捡了几根木柴，然后回到篝火边。
      
      团团老实地蹲坐在他肩膀上，不断裂开不同凡响的大嘴，像是在打哈欠。
      
      “你是要陪我放哨，还是继续睡？”柏轸转头问它。
      
      团团再次拉开口裂，张大嘴巴。
      
      “犯困？想睡？”
      
      团团圆滚滚的身子猛地一个激灵，摇得跟陀螺一样。
      
      “不睡？好吧，那就不睡。”
      
      见团团又在咧嘴，“其实你长得挺可爱的，就是嘴巴太大。”柏轸故意逗它。
      
      “呜呜。”团团不满地发出警告。
      
      “对，还不爱听真话。”
      
      柏轸拿起一根树杈，弯腰拨弄了一下篝火，往里面添了两根柴，然后挨着在火边坐下。团团见状，于是从柏轸肩上跳下来，并排跟他坐在一块。
      
      他有两条腿，但是很短。他也有两条胳膊，只是也很短。
      
      主仆两个就这样坐了一会儿，望着那堆火。“要是你会说话就好了。”柏轸说。
      
      团团抬起头，“伊吾。”
      
      “其实你是能听懂的，就是不会说，对吧？”柏轸问。
      
      “啊呜。”团团过于开阔的嘴巴咧了一下。
      
      “没关系。如果想学说话呢，也不难。关键是要多听，要有耐心。这么说吧，谁不是从小时候咿呀学语这样过来的呢。对不对？”
      
      “伊吾。”
      
      “好，不用说了，下一句一定又该是‘啊呜’。我说的你记住就行。”柏轸把目光投向火苗。
      
      “微微，微微。”
      
      “行啊，这么快就会新词了？”柏轸转头看向团团。
      
      “微微！”
      
      团团忽然像个肉包似的弹跳起来，砸向柏轸鼻梁。柏轸下意识侧身躲避，刚闪开身，就只听耳边“咻”一声呼啸。
      
      那是一支箭矢擦着耳朵掠过。
      
      “有人来袭！”
      
      他大叫一声，往旁边滚倒在地，然后翻爬起身，伸手接住跳来的团团。“有人来袭！”他嘴里连声高呼，然后瞅准方位，迅速钻进一栋木楼的架空以躲避箭矢。
      
      箭是从村子东头射来的，敌人是在山坡对面。
      
      山坡上，刺耳的预警哨声也吹了起来。
      
      于是村里的狗跟着一通狂吠。
      
      听见示警，义军成员全都从小楼里冲了出来。但刚下楼，一名本就有伤，行动迟缓的斥候便被射倒在地。于是其他人立即蹲下，藏在木楼架空层下面。
      
      柏轸大声呼喊，提醒注意来箭方向。
      
      但过了好一会儿，除了不时仍有箭射来，却始终没见敌人的影子。
      
      此时，西头坡上的哨声也早停了。
      
      经过短时的喧闹，村子再次安静下来，只剩迷茫的狗叫。
      
      难道只是小股敌军？甚至可能是白天的漏网之鱼，不甘心回来偷袭，放冷箭。
      
      朱继暗中观察了一阵，没发现别的危险，于是举起一只手，做出一系列手势：示意两名弓箭手返回木楼，寻找合适位置居高防守。然后指挥柏贯和罗季分头行动，从两边绕行，朝村东放冷箭的地方包抄过去。
      
      他又让柏轸和另两名斥候原地待命，自己则瞄着弓箭袭来的方向，缓缓朝前摸去。
      
      朱继行动十分小心，一直摸索出了村子，来到树林边缘，才看见一个人。
      
      那人头上戴着方帽，身上一袭深灰道袍，手里拿着一把拂尘。
      
      竟然是位术士。
      
      朱继心里陡地一紧。
      
      还没等他反应过来，就只觉四周腾地亮起，却见左右不过十步远处赫然立起数名官兵，个个举着火把，让他无所遁形。
      
      再看前方，那术士左右两边瞬间冒出数名军士，齐齐举起手里硬弓，已将箭头一起对准自己。
      
      这些军士全都头戴圆盔，身披坚甲，戴着金光闪亮的半脸面具。面具刚刚遮住眼眶，盖住鼻梁。
      
      天厍军。
      
      接着，朱继便看见自己两名部下被人从两侧树丛中押了出来。
      
      柏贯和罗季都被人用刀架住脖子，成了俘虏。
      
      一场完美猎获，全然无声无息。
      
      灰衣术士面无表情，两道目光像锥子直刺朱继，“要么放下武器，要么变成刺猬。”
      
      朱继无奈，只得抛下手里双斧。
      
      “叫村里其余的人也全都放下武器，投降。”灰衣术士再次发令。
      
      朱继撇了撇嘴，“我可以缴械，但我无权要求他们投降。”
      
      “别以为我不知道你们这里谁是头儿。”灰衣术士根本不吃这套，仍然坚持要求，“搞清楚，我可不是在求你。而是给他们多一项选择。这也是他们的最佳选择。否则，他们都得死。”
      
      “你是不是还有一位同伴？”朱继忽然问。
      
      “没错。”灰衣术士坦然承认，“既然你在对面山坡上也安排得有人，那我们自然要去处理。不过，我那位伙伴可未必像我这般善待俘虏。”
      
      “你们追逐我们而来？”
      
      “不，我们只是追着自己一队士兵。”
      
      朱继猛然醒悟，牙齿咬得嘎嘎作响。前面谷仓里那位乌蛮巫师的话霎时在耳边轰鸣：“有一队人，大概十来个，全都骑马。其中两个穿着道袍……他们就远远跟在一队官兵后面。”
      
      蠢货。你个蠢货。活该受死。
      
      他在心里狠狠咒骂自己。

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