“谢谢。”
      
      年轻人又坐下了。
      
      “我们东家跟我说了。”
      
      “打扰诸位。”
      
      “好说，得，能相逢便是缘，何况此时此地住一间屋？夜里冷，人多暖和。”
      
      另两个笑了！稍年长中年人也笑了：“老弟贵姓？”
      
      “姓郭。”
      
      “往内地去？”
      
      “是的。”
      
      “那儿？”
      
      “还不一定。”
      
      “从那儿来？”
      
      “漠北。”
      
      “天！那一路可够人受的。”
      
      年轻人没说话。
      
      “郭老弟就一个人？”
      
      “是的。”
      
      “那还好，要是拖家带眷更麻烦。”
      
      想必他那位东家就是。
      
      年轻人没说话。
      
      “郭老弟年轻轻的，怎么一个人上内地去，家里还有些什么人？”
      
      “家里已经没人了，所以才一个人上内地去。”
      
      “那就难怪了，郭老弟一个人上内地去，投亲？”
      
      “不是。”
      
      “不是？”
      
      真是打破砂锅问到底。
      
      “想去闯一闯？”
      
      “对，还年轻，是该去闯一闯，老守着这荒漠，能守出什么来。”
      
      就这么聊着，聊没几句就不聊了。没别的，累了，都躺上了炕。
      
      出门在外，尤其是从这儿上内地去，住进了客栈，没事可不炕上躺着！躺着不知不觉间就睡着了，那三个是睡着了，都听见他们打呼儿了，姓郭的年轻人可没睡，他睁着眼躺着，两眼直直的往上望，不知道在想些什么？那三个，睡没一会儿就醒了，不用人叫；没别的，该吃晚饭了。
      
      姓郭的年轻人要出去。
      
      这时候，隔壁的中年人过来了，道：“要出去？”
      
      姓郭的年轻人道：“是的。”
      
      “吃晚饭去？”
      
      “是的。”
      
      “不用出去了，一块儿吃。”
      
      “不，谢谢。”
      
      “这儿卖吃的只一家，人多，迟一步就没了。”
      
      “我去试试！”
      
      “你不用客气，我们的吃喝是这家店做的，不过添个碗添双筷子。”
      
      “不了，谢谢，我还是去试试。”
      
      姓郭的年轻人没多说，往外走了。
      
      望着年轻人的背影，中年人道：“这位真客气。”
      
      也难怪，住，已经承人家帮忙，行了方便；吃，怎么好意思再跟人家凑在一块儿，吃人家的。
      
      出了客栈，年轻人一眼就看见了，一家卖吃喝的，就在对街，中年人没说错，远望近觑，整个关口里只这么一家；中年人也没说错，人还真多，等座的人都排到外头来了。
      
      年轻人过去看，还是真的，等轮到他恐怕早卖光了。
      
      也难怪，谁叫进出关口这么多人，只这么一家卖吃喝的？年轻人机灵，他不等座儿了，挤进去买了两块大饼又出来了，拿着大饼想回客栈，他又停住了。
      
      这时候人家正吃饭，他拿着两块大饼回去吃，怎么好？吃完了再回去吧！吃也得找个避风地儿，不然一张嘴就是一口黄沙。
      
      姓郭的年轻人拐进了旁边一条小胡同，他靠在墙上吃木饼，干吃，连水都没有，可不干吃！正吃着，他听见有驼铃声传了过来！他循声望，两三丈外是小胡同的尽头，那儿横着一条路，驼铃声就是从那儿传来的。
      
      有驼铃声自是有骆驼，没错，那条路上正过着骆驼，一头、两头……共有十头骆驼。
      
      这种地方过骆驼，那是一点也不稀奇！稀奇的是十头骆驼的鞍配一模一样，十个骑骆驼的人的装束打扮也一模一样。
      
      看不见他们的脸，他们的头脸都包得严严密密的。
      
      这是……
      
      第 二 章
      
      年轻人只看了一眼，随即转过脸来吃他的饼。
      
      不管是什么，关他什么事？十头骆驼过去了！两块大饼也吃完了，年轻人走了，没往胡同那头再多看一眼。
      
      他回到了客栈，人家也吃过了；怎么知道？看就知道，屋里刚收拾完。
      
      年岁稍长中年汉子问：“吃了？”
      
      姓郭的年轻人道：“吃了！”
      
      “人不多？”
      
      “多。”
      
      “轮到你还有？”
      
      “有！”
      
      “你运气真不赖。”
      
      还是没多说什么。
      
      本来嘛！这种话题能多说什么？没一会儿，天黑了，各屋都点上了灯。
      
      天一黑，风大了，也开始转冷了，各屋也都关上了窗户，关上了门。
      
      没多久，各屋又相继熄了灯，都睡了。
      
      这种地方，这种时候，不睡干什么，何况明天还得早起赶路！不知道睡了多久，让外头的人声吵醒了，睁开眼，从窗户上看得出来，外头挺亮，光亮还一闪一闪的，那是火光！一个中年汉子惊叫：“失火了！”
      
      他一掀身上盖的，就要起来。
      
      年岁稍长中年汉子一把按住了他，要他噤声。
      
      只听外头有人嚷嚷：“各屋的都听好了，我们今天晚上在这儿做笔买卖，主儿是已经早看好了的，不进谁的屋，不关谁的事，只管蒙头睡你们的觉，少管闲事，我们招呼打到了，福祸由你们自己！”
      
      那个中年汉子这才明白，只听他又惊叫：“沙匪！”
      
      年岁稍长中年汉子忙捂他的嘴。
      
      “沙匪”在这一带是出了名的，这一带的人说虎色变，吓得小孩儿夜里不敢哭。
      
      “沙匪”在大漠里神出鬼没，打劫来往客商，只要被看上，无一幸免，而且他们手段狠毒凶残，不只劫财，而且杀人从不留活口。
      
      年岁稍长中年汉子道：“不知道那个屋要倒霉！”
      
      不难知道，不进谁的屋，不关谁的事，马上就知道了！沉重步履声响起，似乎是从这边来的。
      
      没错，是往这边来。
      
      三个中年汉子一脸惊恐，刚要叫。
      
      砰然一声，门让踹开了，火光照进来了，那是火把，不只火把，还有人，两个人，一身黄，每人一枝火把一把刀，火光亮，刀光更亮。
      
      一个喝道：“起来！”
      
      不用他叫，早都坐起来了，连姓郭的年轻人也坐起来了。
      
      另一个道：“还有一间！”
      
      指的当然是隔壁。
      
      他俩转身出去，踹开了隔壁的门，隔壁传出了女人的惊叫声！“你们想干什么？”是那中年人。
      
      没人回答，紧接着是中年人一声痛呼！这时候才听一名黄衣人说话：“你是自己献出来，还是要我们动手？”
      
      只听中年人颤声道：“你们拿，你们只管拿。”
      
      “那我们就不客气了，兄弟们，过来搬！”
      
      又过来了火把，又过来了人，还有刀，有的进这间屋，有的往那间屋；进这间屋的，扯开行李一件件的翻，这间屋里没人敢动，相信那间屋里也没人敢动。
      
      听见那间屋里有人说了话：“这两个雌的，就这么宰了可惜。”
      
      另一个道：“我也这么想。”
      
      “咱们一人一个？”
      
      “一大一小，怎么分？”
      
      “你说！”
      
      “你要大的，我要小的。”
      
      “有，我喜欢大的，我赚小的不熟、涩！”
      
      两个人一阵狂笑！中年人叫：“求求你们……”
      
      他又是一声痛呼！姓郭的年轻人下了炕，往外走。
      
      “站住！”有名黄衣人看见了，喝止。
      
      姓郭的年轻人像没听见，人已到了门边。
      
      那名黄衣人挥刀砍了过去。
      
      眼看姓郭的年轻人就要走，三个中年汉子要惊叫！可是，惊叫没叫出口，他们三个瞪大了眼，叫不出声采了。姓郭的年轻人已经回过了身，一只手托着那把刀，肉掌托钢刀，没见血，似乎也什么事都没有。
      
      那挥刀黄衣人也为之惊愕，就在他惊愕的当儿，那把刀断了，左年轻人手托的地方断了，而且断的那一截折回头疾射，“噗！”地一声射进了挥刀黄衣人的心窝，黄衣人倒退，倒在了炕上，年轻人像没事人，转身又往外走。
      
      这回，剩下的黄衣人没人敢挥刀了，几个人都惊愕在那儿！只是几个人很快就定过了神，急忙跟着过去了。
      
      三个中年汉子没跟过去，他们三个没敢动。
      
      姓郭的年轻人出这个门，转个身就到了隔壁屋，中年人倒在地上，两个黄衣人拉着两个在炕上的女人，一个是中年妇人，一个是年轻姑娘，另有几个黄衣人在一旁看着。
      
      姓郭的年轻人进屋就道：“你们不能这样！”
      
      他过去就扶起了中年人，幸亏中年人挨的是刀背，不是刀刃。
      
      几个黄衣人脸上变了色，就要说话。
      
      从隔壁屋跟着年轻人过来的几个黄衣人里，有人说了话：“这是个硬点子，老七已经毁了。”
      
      这屋的几个黄衣人脸色又一变，一名络腮胡壮汉瞪着眼说了话：“你毁了我们老七？”
      
      当然，这是问姓郭的年轻人。
      
      姓郭的年轻人点了头：“是的。”
      
      络腮胡黄衣人惊怒：“你……”
      
      姓郭的年轻人道：“那只能怪你们，不能怪我。”
      
      络腮胡黄衣人要拔刀，但是他的右手像触了电，一颤，忙缩回，他惊叫：“你……”
      
      姓郭的年轻人像没看见：“你们谁是头儿？”
      
      络腮胡黄衣人脱口道：“我！”
      
      “要是不想像你们那个老七，带着他们赶快走！”
      
      络腮胡黄衣人还没有说话。
      
      拉着中年妇人那名黄衣人，松了中年妇人拔刀砍向年轻人。
      
      相当快，快得连中年人想惊叫都没来得及。
      
      姓郭的年轻人不慌不忙，扬掌拍偏了刀锋，跟着一掌拍在那名黄衣人的胳膊上。