我把脸拉成了一条苦瓜。
      
      “小李，不不，应该叫你李主任，以后多多关照啦。”瑶姐笑嘻嘻地说。其他人也都停止忙碌，一齐看我。
      
      “什么意思？”我抱怨，“别乱叫！”
      
      “什么意思？组织上器重你，委以重任嘛。”老袁说。
      
      “别开我的玩笑了，我哪里是当主任的料？你还差不多。”我释然地笑。
      
      “有文凭是不同，现在呀是老大靠了边，老二分了田，老九上了天，不三不四赚了钱，知识分子吃香喽，那象我们年轻那时候！”老右派老牛感喟道。
      
      “小李，赶快突击入党。”小苟提醒我。
      
      “小李，什么时候我给你开车呀？”小谭说。
      
      “有劳你们费心了。”我不冷不热地扔出一句，然后到下属企业收集资料去了。
      
      三天后，我拿着一份传真文件找糜局长批阅，他头也不抬地哼了一声，头也不抬地签了字，忽然说：
      
      “小李啊，说话可要注意影响哦。”
      
      “我？……”我愣了。
      
      “领导什么地方做得不妥，可以当面提意见嘛，对不对？”他看着我的眼睛说。
      
      “糜局长，我不明白您的意思。”我心里忐忑不安，一边回顾这一段时间的言谈举止是否有出格的地方，我实在想不起来我对任何领导言有微辞。
      
      “没说就好。”他笑了，却笑得有些勉强。
      
      “我绝对没有？是谁说的？”我激动起来，大声地问，“是谁说的，我非找他对证不可！”“不必问了，你没说就算了。”他开始埋头继续看文件。
      
      “糜局长，我绝对没有！有人打小报告陷害我！我是什么人，糜局长也了解。”我申辩道。
      
      “好了好了，今后注意就是了，没事了。”他向我摆摆手，我只好退出去。
      
      我回到办公室，气不打一处来，以前就有人常打我的小报告，但也无非都是些诸如迟到早退，上班时间看小说侃大山之类鸡毛蒜皮的小事，我也不在乎。但这次就歹毒了，居然挑拨我和领导的关系，甚至把矛头直指德高望重一言九鼎的糜局长，往小里说，把我描绘成一个口蜜腹剑、阳奉阴违的奸佞小人；往大里说，我成了睡在领导身边的赫鲁晓夫。这已涉及了我的人品！不错，我的确常常对腐败、官僚主义及其根源痛心疾首口诛笔伐，即使现在去翻阅蒙城当时的《精神火山报》，你仍可以找到许多署名为“火鸟”、“瘦马”、“吼猴”、“食蚁兽”、或“啄木鸟”的檄文，这些飞禽走兽正是敝人。我当时常常给这家颇有争议的报刊撰写文稿，虽纯属自作多情，却真正出于忧国忧民。但除了被舆论公布了的家喻户晓的腐败分子，我从不针对或影射任何具体的人，我又不是白痴。
      
      是谁一次又一次地为我邀功呢？他们谁都对我和蔼可亲，曾屡屡要认我做哥做弟做干儿子，一次又一次地对我的个人问题表示严重关切，现在又要认我做领导，口口声声地要求照顾。
      
      我虽心直口快，平时却也能和他们和睦相处，从未发生过明显的龃龉或不快，却居然、竟然有这种背后放冷箭的卑鄙小人！我想这次绝对不能再用“以小人之心度君子之腹”来息事宁人了，否则，他就会得寸进尺。我越想越气愤，不禁脱口大骂起来。
      
      “我操他娘！有种的明着来！背后使坏算什么东西！要往上爬也用不着把别人往下踩！”
      
      他们被我骇了一跳，愣了半响，又纷纷围了上来，惊讶地看着我。
      
      “小李，怎么了？”瑶姐关心地问。
      
      “谁这么缺德，当面一套，背后一套！”小苟气愤地骂道。
      
      “唉，世风日下，人心不沽呀！”老牛感叹，又絮絮叨叨地讲起五十年代他类似的经历。
      
      以后几天，我尽量阴沉着脸不讲话，办公室气氛也较紧张。我想一面静观世态发展，一面试图寻求一条诡计以扭转被动局面。
      
      那天上午我提前一刻钟到办公室，只有小苟一个人正伏案写什么东西，一见到我就慌里慌张地用一张报纸往上面一遮，一边对我支支吾吾：“你，你来啦？”
      
      “写什么呀偷偷摸摸的？”我心中警觉起来，半是认真半是开玩笑地问。
      
      “没……没……没什么。”他更慌了，又掀了一下报纸将纸页全部覆盖住。
      
      我愈加感到神秘，就笑着问：“给旧情人写信？你小子也赶这个时髦？”
      
      “哪……哪里？”他的脸更红了。
      
      “该不是检举材料吧？克格勃？”我又问，一边审视着他错愕的眼神。
      
      “绝对不是！练练字，瞎写。”他发誓，又避开我的审视，讪讪地笑。
      
      我禁不住。我拿出一支烟递给他，一支自己叼上，我摸了摸口袋叫道：“妈的，我的打火机呢？又丢了，苟哥，借你的火用用。”
      
      我趁他掏打火机那一刹，一把扯开报纸。下面竟是一封尚未完成的入党申请书！我不禁捧腹哈哈大笑起来，他窘得手足失措，满脸通红，尴尬地问：“你……你笑什么？”
      
      “哈……哈，我原以为是什么见不得人的事，偷偷摸摸地象个贼。”我数落他，“怎么，现在不是一九二七年吧，还得秘密入党呀？做地下工作呀？该不是入国民党吧？入党应该是非常光荣的事呀，还怕被别人撞见呀？你这个家伙，还叫我突击入党，自己却偷偷地努力哩！苟哥，从今以后你一定帮助我、挽救我、教育我，该提醒的提醒，该骂的就骂，该打屁股就打屁股，该向领导反映就向领导反映，你别客气！我一定虚心接受，处处向你看齐……”
      
      “小李一定见笑我了。”小苟忸忸怩怩起来。
      
      “哪里哪里？是肃然起敬！”我一把抓住他的手，使劲地大弧度地长久地摇晃，一边深情地语重心长地欲哭无泪地说，“革命总算后继有人了，我也就放心了！”
      
      他满脸通红地傻笑一阵。
      
      忽然他又问我：“哦，小李，有句话是怎么说的？大概是什么来着……唔……先天下而乐后天下而忧……到底是怎么说的？好象是中学语文课本上的，我那本书怎么也找不到。”
      
      “是范仲淹说的，不是什么先天下而乐后天下而忧，而是先天下之忧而忧后天下之乐而乐，意思就是做雷锋，吃苦在前享受在后，毫不利已专门利人。”我解释道，又问他：“这一定是你在写对党的认识对不对？”
      
      “是的。”他难为情地说：“小李，你，你也该考虑你的组织问题了。”
      
      我想起了糜局长说过的话，心里怦怦直跳，嘴里却说：“我觉悟低水平有限，等我提高了没准将来哪天我也会积极主动地向组织靠拢的，不过，现在我还是做党外的布尔什维克吧，这样为党工作更方便点，既使干了坏事也不牵连组织，让党去挨骂，现在这种党内败类又不是没有，你说呢？”
      
      小苟讪讪地说：“那是，那是。” 
      
      最后小苟还坚决要求我为他保密，我态度坚决满口答应了。看着他怀疑的样子，我便指天诅咒发誓一番。
      
      小苟接了个电话后走了。不一会，老袁摇晃着霹雳舞步进来，见到我就说：
      
      “小苟被糜局长召去了。”
      
      他见我没有吭声就又诡秘地说：“这几天勤快得很，早请示晚汇报哩，听说组织问题马上就要解决了。小李，你知道吧？”
      
      “好嘛！要求进步嘛！”我不在意地说，拿起一张《参考消息》看起来。这是当时办公室唯一一份令我感兴趣的报纸。
      
      过了一会，他又摇晃过来凑近我说：“小李，说实话，我是在为你抱不平哩。呸！他那副德性，谁不知道？吹牛拍马，欺上瞒下，恶人先告状，当面是人背后是鬼，什么事干不出来？小李，你干了也快两年了，以前你哪天见到过他准时上下班？哪天不是等你我把开水打了，玻璃擦了，地扫了，火生了才来？嗬，现在倒好，什么功劳都是他的了，呸！”
      
      他朝门方面猛地啐了一口。我笑了笑，没有搭话，也不敢搭话。此时对每个人我都不得不藏族人穿衣服－－留一手。
      
      “论说条件，就你小李合适。”他俯在我桌上，扯过我正在看的报纸，又对我说，“现在选拔干部，不就看四条吗？革命化、知识化、专业化、年轻化，你至少有后三条。要说那小子，革命化是假的；知识化就别提了，一辈子都在为一张文凭奔波，到现在还没混上；他的专业就是阳奉阴违；你再看他那条老脸，才三十岁，呸！瞒得了谁！”
      
      我噗哧笑了，倒不是因为他的话，而是我抬头瞥见了他的嘴角一斜一歪忍不住了。
      
      “你笑什么？我说的不对？”他奇怪地问。
      
      “不不！我是觉得你老袁讲话真有水平，讽刺挖苦人有一整套。”我说。
      
      “我老袁就是看不惯那种小人！我向来就是光明磊落，从不当面一套背后一套。”他有些得意地笑了，忽而又压低声音说：“你小李呀，你还不知道他是怎么背后说你坏话呢？还在别人面前说我！他小子，他还没撅屁股，我老袁就知道他放的是响屁还是哑屁。哼，总有一天我要向他打燃火！”
      
      “说我什么？”我故作惊讶地问。他笑而不语欲言又止，只管抽烟，烟柱从他的嘴角斜着出来。
      
      “说什么我都不在乎，人正不怕影子斜，何况公民还有言论自由嘛。”我欲擒故纵。
      
      半阵，老袁见我不再理他，反而忍不住了，他看了一眼门外，咳了一声，压低了声音对我说：“我告诉你可不要说是我说的。”
      
      “你说我会吗？