是不是青叶没伺候好，下次给您换个嫩的……”
      
      南竹说：“这倒没有，我就是想问问青叶的身价。”
      
      老鸨双眼刷的放出光来：“尹公子这是要给青叶赎身？”
      
      南竹点头。
      
      青叶也愣了，并没想到事到如今，还有人愿意为他赎身。
      
      老鸨搓着手说：“青叶当年好歹也是头牌，多才多艺的，又会伺候人，我看……怎么也要一千两……”
      
      “哼……一千两……”南竹冷哼了一声，转头对青叶说：“你先出去一下。”
      
      青叶连忙出去，关好了门，没走多远，窗子里就飘出南竹的声音：“一千两，那是十年前的价了吧……”
      
      青叶默默的走到前院，灯红酒绿，耳边响着悠扬的琴声，忆起当年荒唐放 荡的日子，也曾有富家公子慕名而来，为他一掷千斤。但他终究是老了，这种老不在他的脸上，而在他的体内，他如今已经很难满足一个男人，于是昔日的恩客纷纷弃他而去，另寻更青春更美丽更紧实的肉体……
      
      只能庆幸他还弹得一手好琴，偶尔还有人点来助兴，平日教一教其他的小倌，勉强算个营生，老鸨就没怎么为难他，只是吃穿用品都没什么好讲究的了。
      
      第一次见到南竹，他心里也吃了一惊，从没见过这么好看的孩子，害得他拨琴的手险些乱了音。
      
      记得南竹似乎是和几个人一起来的，同伴们已经脱光了衣服，与新来的小倌滚在一起，只有南竹坐在他身边听他弹琴。
      
      南竹说：“你叫青叶？我叫南竹，挺配的不是吗？”
      
      他从没听过这样直白单纯的搭讪，于是停了琴声，笑着吻上他的唇。
      
      南竹说：“我是第一次。”这样的坦荡而青涩，他诚惶诚恐的打开身体，小心翼翼的服侍着，看着那漂亮的脸上因自己染上情 欲，心中充盈着满足感。可他的身体当真是不行，无论他再怎么用力，南竹都没办法尽兴。
      
      “怎么回事！！”南竹忍受不了这无尽的煎熬，终于赌气扔下了他，自责似的坐到一边。
      
      他愧疚的吻着南竹汗湿的脸：“是我的问题，不是你的问题……”用手卖力的安抚他：“你很好……非常好……真的……”
      
      第一次就这样浪费到他的身上，青叶惭愧到无地自容，以为南竹不会再来了。但南竹竟稳定的来，虽然只是偶尔，却没有断过。只是每次都要在他身上好一顿折腾才能舒服了，青叶也觉得满心疼的……
      
      小屋的门开了，南竹正往外走，没几步老鸨就追了出来，将南竹拉了回去，还喊着：“尹公子咱们再谈谈么……价钱都好说……”
      
      青叶垂下头，默默的等着结果。
      
      终于老鸨走了出来，不太高兴的脸色，应该是没把他卖上个好价，横眉立眼的：“尹公子把你赎了，以后跟他过日子去吧。”说着叫人收拾他的东西和卖身契，胡乱打了个包袱扔给他就走了。
      
      南竹从他身边默默走过，青叶赶紧抗上包袱跟着。
      
      街上的月光很明亮，拉得两人的影子一短一长。
      
      南竹说：“我店里缺个管事的，几个伙计能干不足，狡猾有余。以后我不在的时候，你就帮我张罗着。平时给我暖暖床就好了。”
      
      青叶想着这大夏天的还暖什么床，笑着应了。
      
      南竹突然停下来，说：“你不必喜欢上我。”
      
      清冷的月光照在南竹脸上，分外的薄凉：“我不需要，你懂么？”
      
      青叶淡淡的笑，明白这话里的警告与拒绝，甚至是某种意味上的嫌弃。南竹本就不是爱与人交流的一个，家中遭遇变故之后，似乎更是沉默寡言了。
      
      也许他的心事，会更愿意与同龄人说吧……
      
      青叶拉过南竹的手：“我懂了……”
      
      九．补
      
      云伞每日仍是做伞，一般一天两把，努力一些，一天三把，每隔几日南竹店里的伙计就来收一次，下次再来的时候结钱给他。云伞的日子渐渐好过一些，甚至觉得自己富裕起来，偶尔也买些肉来吃，不知不觉身上也不那么单薄了。云伞就一直这样平淡单纯的生活，专心钻研做伞的手艺，没有再到县城里去。
      
      过了个把月，寂静的路甲村小小的热闹了一下，说是墨临考完乡试回来了，而且气色不错，八成是要中了，村民们奔走相告，或去村口迎接，或去墨临家道喜。墨临的双亲自然是低调，连说要等放了榜才知道，如今八字都没一撇，嘴却笑得已经合不拢了。
      
      云伞觉得自己还是不要去扫人家的兴，还是等墨临来找他再为他庆祝不迟，另做了一把红色的伞，写了“状元及第”，怕伙计来取货混在一起收走，放在角落里藏着。
      
      云伞早也盼，晚也盼，每到私塾上下学的时候就格外留神墨临的身影，却一直没有见到人。后来陆陆续续听到些消息，墨临家给他专门请了先生，不用再到私塾来念书了，还为他花钱买了个书童。
      
      云伞听了心里空落落的，想了想又开解自己这也不错，墨临早就想要个书童，若是父母选好的，以后就不用被吊起来打，或者挨手板了。
      
      转眼到了十月，丹桂飘香，桂榜发放，墨临高中解元，正是同阶举人中之魁首，另补保德县令。送榜的人马一到，整个路甲村都轰动了，佟家摆了三天三夜的流水宴，来道喜来攀关系来提婚事的都要把门坎踩平了，往大了说，墨临明年去京城会试若是再能得中贡士，未来便是平步青云，往小了说，即便会试考不中，回来至少也是个县令，而且墨临才十五六的年纪，前途正是不可限量。别说是路甲村，就是整个保德县几时出过这样的人物，也怪不得旁人疯狂，都拽着自家读书的孩子前去拜会，想沾些灵气。
      
      里外找了几圈，墨临却不见人影。
      
      “小伞……”墨临进了堂屋，只见满地做伞用的东西，于是开口唤道。
      
      “墨临！！”云伞从厨房蹦了出来，还拿着菜刀就要往墨临身上扑。
      
      “……你慢些……”墨临指着菜刀，不自觉的后退了两步。
      
      云伞赶紧把菜刀放好，没等回头，就已经被墨临抱在怀里。
      
      “想我了么？”墨临将下巴枕在云伞肩上，喃喃问道。
      
      “想。”云伞实话实说，然后转过身来仔细端详墨临。
      
      这天墨临穿的是黑缎子暗有万字纹的罩衫，衣襟是深红色的，衬出里衣两条洁白的领子，叠得整整齐齐，再配上高挑的身材，十分沉稳成熟，若是脸的棱角再分明些，就真的跟个大人一样。
      
      墨临淡淡的笑：“我每日都在想念小伞，总算是逮个功夫逃出来了。”
      
      云伞笑的开心，乐颠颠的跑去拿了红伞给墨临撑开看：“为你做的。”
      
      “状元及第”四个字写的歪歪扭扭，难得字都是对的，看的出是有仔细查过。墨临摸着伞上的字，心神有些恍惚。
      
      云伞说：“明年你去京城赶考的时候就带着这伞，一定会得状元，到时候就可以做大官了。”
      
      墨临说：“我若是中了状元，就不能在村里呆着了。”
      
      云伞愣了愣，这他倒没有想过。
      
      墨临拉过云伞的手：“我将来若是远走天涯，小伞还会不会和我一起？”
      
      云伞为难的说：“可是你已经有书童了……”
      
      墨临说：“这都没有关系，你只说要还是不要？”
      
      云伞皱着眉头：“……我弟弟还没回来……”
      
      墨临笑了，轻敲他的头：“你倒是总有理由。”然后牵着他的手就要出门。
      
      “去哪里？”云伞问道。
      
      “既然你送伞给我，我自然是要回礼，去县城请你喝一杯如何？”墨临说。
      
      “为何要去县城？”云伞奇怪，村里不是也有酒馆么？
      
      “不大方便……”墨临微微一笑。
      
      云伞明白过来，他们俩一起，被村里人看到自然是不好，传来传去早晚要传到墨临家里，免不了又是一顿好打。“那好吧……”云伞将门窗都关好，然后随着墨临从不起眼的小路拐到县城去了。
      
      不多时两人就到了保德县城，黄昏时的集市最是热闹，云伞蹦蹦跳跳的拉着墨临走着看着，遇到喜欢的小玩意就拿在手里摸摸，又舍不得掏钱的样子，墨临去问多少钱，总是没等人家答话，就被云伞拉走了。
      
      墨临笑他：“我给你买下有什么关系。”
      
      云伞说：“我有钱的，而且我也没那么喜欢……”
      
      在拥挤的人群中，两人不自觉的手拉着手走了许久。
      
      云伞突然拽了拽墨临的袖子，指给他看：“那就是县衙门了。”
      
      墨临抬头看去，“保德县署”四个镏金大字在夕阳照耀下熠熠生辉。
      
      云伞说：“你不是补了个县令，以后就来这做官么？”
      
      墨临笑：“话是没错，但要等现任县令离职才能补上，县令大人正是年富力强，补他的缺，不如再向上考来的快了。”
      
      云伞挽住他的袖子，笑嘻嘻的：“你穿官服，一定特别威风。” 撒娇似的头也靠在墨临肩膀上：“你现在就挺有官样……”
      
      墨临笑：“难道我额头上刻了个官字么？”
      
      云伞突然仔细的盯着墨临看，目不转睛，看得墨临有些脸红：“你看什么？”
      
      “不是官字……”云伞认真的指着墨临：“是个王字。”
      
      “啊？”墨临下意识的用手去摸额头。
      
      云伞却突然跳开了，跑远几步回过头来：“你是大老虎！！”说着还用双手做成爪子：“嗷……”
      
      “……”墨临呆在当场。
      
      “哈哈……”云伞已经跑远。