孙平北领着人穿过长草地，又冲进一片稀稀拉拉的林子。“咻”地一声，后面飞过一个东西，草叶高度，“咚”的一声钉在孙平北面前的树上。他迅速用力拔下来：三棱，没有尾羽，又短又沉。“有重弩。大伙儿小心。”
      
      高个子口含火捻，端着他的长铳一点一点移动，寻找藏在草丛里的弩手。孙平北取下千里镜交给金止月，“去帮他。”孙平北估摸干掉这个弩以后，基本上就该脱身了。他低头查看自己短铳的燧石有没有在奔跑时脱落，一大滴水珠从树梢落下来，啪的砸在枪管上。
      
      孙平北拿袖子把它抹干，心想这只鸟在拉肚子？这么稀。又一颗砸落在脚背上，跟着第三颗正中脑门。他抬头看天。
      
      “糟了……”
      
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      毛海峰的队伍离海不过几哩了，大雨点子东一个西一个砸在周围，激起一团团尘土。他抬起头，脸色一沉。“糟了！”
      
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      滨田雄和倭刀手们已经上了船，雁阵号正在升中桅纵帆。滨田雄瞪着海面上雨点激起的一个个大泡，青筋暴起。“妈的！放小船！放小船！我要回去！”
      
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      张乐淑跟滨田雄的大队人马保持着距离。她一出谢氏庄园就去踹人房屋，遇上有人的扭头就走，直到找了个空无一人的，便把谢家的妇孺全推进屋子，拔出蛾眉刺割断绳索，铁链取下来把门牢牢反锁。
      
      “想活命的明天再喊。”她交代一句就急忙跟柯武一起追赶大队。两人两马跑出四五哩，听见了第一声炸雷。
      
      乐淑看看漫天的阴霾，勒马回望。
      
      “平北多半已经脱身了，天都亮这么久了。”柯武说。
      
      “万一……”
      
      “那我们回去？”柯武心里知道这是不可能的，就算马不累，赶到大路那边的埋伏点，人也不可能还在原地。
      
      “临海卫和余姚，有没有骑兵？”
      
      “没有，这儿又不是蓟北。杭州兵出镇完颜辉时，都没有骑兵。”
      
      张乐淑犹豫了一下，两人已经一天一夜没睡觉了。
      
      “平北哥做事，应该问题不大。”柯武说。
      
      “嗯，走。”张乐淑道。
      
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      注①：犰狳，俗称“披甲猪”。是现存背负甲片最重的动物，以坚硬的骨质甲片全副武装，在它的肩部、臀部、尾部和腿的一部分，都布满了甲片。受到惊吓时，它会把腿缩在身体下面，趴着不动。有些近视。
      
      十一
      
      邓一明：西瓜郎。这真有点儿巧了。
      
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      毛海峰带着队伍终于上了君安号，他先把湿衣服脱下，然后到厨房找东西吃。船上的大厨本来蒸了四屉馒头，现在只剩下两个。
      
      “这都是谁吃的？”他很不满。
      
      “你手下那些兵呀。他们每人拿了两个，也不吃，拿了就走。”
      
      毛海峰反应很快，急忙跳回中舱，看见满地的长短火铳和弹药匣子；跑到隔壁，兵器架子上空空如也，所有冷兵器一概不见。那几十套锁子甲和两套明光铠也不见了。他又急步跑上甲板，只见四只小船已经远远划出，上面满当当的孩儿营兵——他们弃掉打湿的火器，把铁甲直接穿在冰冷的衣服外面，在漫天雨丝中划向海岸。
      
      毛海峰此时有点儿伤心。他突然觉得，自己失去了统领孩儿营的机会。
      
      也许是永远失去了。
      
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      张乐淑和柯武不久后也回到雁阵号，找不到滨田雄和孙平北，看到两只大船都在陆续放出水兵渡海上岸。问清原由，立刻回头向孩儿营兵追去。
      
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      。
      
      明军刀牌兵追着追着，就散成了漫山遍野。
      
      他们中也有机灵鬼，想到对方使不成霰弹，就脱了冰冷的盔甲，有的更是脱光了上身，把盾牌扔了，只提单刀一路狂追。
      
      两个游击骑在马上手提长枪，跟紧了在一小队逃亡者。他们并不冲近接战，只确保这九个人无法脱逃。
      
      这成了一场漫长的赛跑。
      
      孙平北带队冲入谢家田庄地界，决定大家在这里分手。“只有两个骑兵，不可能看住九个人。大家分开走！”他把九人分成四组，金止月和一个叫年振的年轻人跟他是一组。
      
      再跑一阵，孙平北发现有一骑盯住了他们。三人打算伏击这个骑兵，等了一下，那骑兵和一大群光着膀子的刀牌兵同时出现在后面。
      
      “不行！走！”
      
      谢家瓦砾场已经在望，后面的追兵越来越近，而那个叫年振的小伙子慢慢落在后边，不知什么时候竟然跑丢了。
      
      “明兵怎么这么能跑！”孙平北想不通。
      
      “一千多人哪！”金止月边跑边嚷，“总有一些比咱们还能跑！”
      
      孙平北偏头看他，忽然发现金止月其实一直压着步伐。如果让他一个人逃生的话……“金止月，我们俩分开！看那个骑兵追谁！”
      
      “是！”金止月往右一偏，渐渐跑远。孙平北在倾盆大雨中呼呼直喘，只觉得脚步越来越沉重。
      
      他一时有点难受，就没办法了吗？他奋力摇了摇头，摆脱这种沮丧。“不能泄气！”
      
      又跑了几哩，孙平北忽然想到那谢氏庄园是贴着一条河的。呵呵一声傻笑：一千多人，有跑得过我的，有没有游得过我的？
      
      他拐上一条小路，向那条河跑去。
      
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      滨田雄已经深入内陆五哩多，手下人碰到了金止月。这小个子边跑边哭。
      
      “怎么就你一个？”滨田雄颤声问。
      
      “上当了！平北哥把我骗走了！”金止月上气不接下气，“那匹马在追他！”
      
      滨田雄一脚踢他在屁股上，硬着脖子，张了张嘴没吐出字来。身旁一个水手抓住小家伙，“操！你说清楚点！”
      
      “有多少追兵？”滨田雄推开那水手大吼。
      
      “四个哨……一千二百人！”金止月哭，“妈拉个巴子死追不放！呜……”
      
      滨田雄倒抽一口冷气。看看周围，不足三十个人，没有一支火器。“……，我们往海边退。”
      
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      柯武、张乐淑碰到了高个子。高个子背上插着一支箭，给他剁了箭尾，剩根光杆路露在外面。他很冷静地向两人报告了事情的始末。三人也向海边退去。
      
      分散接应的其他各组逐渐进入内陆，没有碰到孙平北等人，反而陷入了包围。人少的立刻被砍瓜切菜，人多的边打边撤。尾追的明军锲而不舍——他们已经看到了谢氏庄园的惨状。
      
      雁阵号船主周南先首先在千里镜里发现了败退回来的人，紧接着看到了明军旗帜，立即通知了君安号，沿一条狭窄水道向岸边靠拢，放出全部小船。两舰打开盖板，只等明军进入射程。
      
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      孙平北气喘吁吁，跑过漫漫田野，总算看到了河。追兵很近了，他扔了刀开始猛冲。
      
      嗖——啪嗒。偏右了，呵呵。
      
      嗖——啪嗒。太高了，呵呵。
      
      嗖——！喔哟真够玄的。这个弩手不差。大风大雨的，这么卖力呀？
      
      嗖——噗！
      
      孙平北跪倒在地，握住腿上的弩箭，眼睛一闭：“起！”连皮带血的拔了出来。背后蹄声得得。他高喊着，抽搐着，熬过那一阵痛，奋力挺身。
      
      你他妈的也算一条腿？站起来！站起来！
      
      好！起来！跑！跑！
      
      蹄声已停，那枪骑一提缰绳，咚！马的前腿踹在孙平北的后背上。
      
      他滚了出去，滚了很远……滚到水里去了。
      
      一大堆人扑下水去逮他。
      
      他眼冒金星，在水里呼吸，吸了满肺的水。被横拖竖拽地拖上了岸。
      
      人的运气，好坏对等。
      
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      几组孩儿营兵渐渐汇合。虽然被围，却无法立马歼灭。他们出发时穿了盔甲，而明军追兵除了把朴刀什么也没有。这一个大战团逐渐靠拢海边。大田平三郎的倭刀手上岸接应。
      
      但是小船不够，只能一点一点摆渡。有些雁阵号水手艺高胆大，不穿甲胄，口含倭刀泅水上岸。
      
      明军越来越多了。岸上的景况越发危急。张乐淑的武功宜做刺客，对付大队人马难见威力。柯武的地堂斧起了很大作用，剁了好几个明军的脚板，救下许多孩儿营同伴的性命。
      
      滨田雄左冲右突，没怎么用心撕杀，但几个战团的逐渐靠拢，全靠他声嘶力竭的指挥。
      
      他们终于开始登船。
      
      而远处的树林中，飘出紫旗一角，大队未脱盔甲的明军络绎出现。
      
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      孙平北给许多脚踩在泥里，一个明兵看他不行了，把他翻过来使劲一压。肺里的水都倒了出来。他咳了个惊天动地。
      
      “竟然是你！”那个马上的游击低头看着他。
      
      孙平北无力地抹了下脸，看清了，沧州邓家大少邓一明。
      
      “你怎么……当兵了？”平北笑。
      
      “西瓜郎。这真有点儿巧了。”
      
      “当兵……不好。”孙平北又开始咳。
      
      “那是拜你所赐。”邓一明直起腰，抹一把满脸的雨水。“你们四个，把他拖回去。小心他跑。其他人，跟着我的旗！倭寇就在海边！”说完一马当先冲了出去，大队人马紧紧跟上。
      
      “呵呵，追到海边？”孙平北仰身让自己舒服一点儿。四个兵上前把他拖起来。这时候雨雾中跑回来一个斥候。
      
      孙平北心里一紧。