他告诉邓肯。
      
      梅德琳给邓肯忧虑的一瞥，邓肯笑了。"梅德琳现在没有发烧，艾德蒙，她跟小猫一样地温驯。"他观察，转向梅德琳，示意她坐在床上让艾德蒙拆线。
      
      梅德琳点头，知道这是不可避免的，也就顾不得羞愧了。"能否请两位暂且离开，让我稍做准备。"
      
      "准备什么？"邓肯问。
      
      "我是个淑女，"她口吃，"我不能让你们看见其他部位，除了我的伤口。所以我要准备。"
      
      她脸色绯红，邓肯知道她很认真。艾德蒙开始咳嗽，但邓肯的叹息更大声了。"现在不是害羞的时候，梅德琳。何况，我已经看过……你的大腿子。"
      
      梅德琳身体一僵，狠狠地瞪他一眼，快速走到床边。她抓起掉在地板上的毛毯，放在床头，然后覆盖自己；将外衣撩到大腿以上，露出繃带。她开始缓慢的拆线工作。
      
      撤去繃带时，艾德蒙跪在床边。梅德琳注意到他左眼下方有一块黑影。她怀疑那块青肿是如何得来的，怀疑是兄弟打架的结果。多可怕的一群兄弟！虽然她注意到艾德蒙抽出缝肉针线时非常温柔。
      
      "没关系，只像被人拧了一下，艾德蒙。"梅德琳放松地说。
      
      邓肯走到床边，她移动时准备扣紧她。
      
      两个大男人看着她的大腿真是别扭。她开始羞赧，然后将注意力转向邓肯，说出心中浮现的问题。"为何门的两边都有锁？"
      
      "什么？"他莫名其妙。
      
      "你将门的两面都装上扣环和门闩，为什么呢？"她假装对这个可笑的话题很有兴趣。
      
      她的计策生效了，可是邓肯转头看看门，又转回来看她，只看一下下，他没检查大腿，瞪着她的脸。
      
      "那么？"她挑战。"是你在建门时搞不清楚那一边该上闩了？"
      
      "梅德琳，这跟楼梯建在左侧的原因相同。"邓肯戏谑，眼眸闪烁。梅德琳很高兴他改变表情。他笑的时候，看起来开朗多了。
      
      "原因是什么？"她自己在笑。
      
      "因为我高兴。"
      
      "不成理由的理由。"她批评。
      
      梅德琳一直微笑，突然发现自己抓着他的手。她赶忙放掉，转看艾德蒙。
      
      这个二弟正看着邓肯，他站起来说，"已经全癒了。"
      
      梅德琳低头看大腿上那道弯弯曲曲的丑陋疤痕，对它扮起鬼脸然后她赶快控制自己，对自己肤浅的反应感到脸红。哈！她不是个虚有其表的淑女。"谢谢你，艾德蒙。"她说，把毯子拉上覆住大腿。
      
      邓肯没看到艾德蒙治疗的成果，他靠向床，想将毯子拉开。梅德琳推开他的手，扣紧毛毯。"他说伤口已经好了，邓肯。"
      
      很明显地，他要亲眼目睹。梅德琳轻叹一声，当邓肯拉开毯子时，她开始把外袍拉下，但邓肯抓住她的手，慢慢地，很细心地，将她的衬裙移开，直到大腿全露出来。
      
      "没有波及任何部分。"艾德蒙从床的另一侧，看到这一幕。
      
      "啊！是全癒了。"他颔首。
      
      当他放手时，梅德琳抚平外衣，问，"你不相信自己的兄弟？"她的语气令人毛骨悚然。
      
      邓肯和艾德蒙互使梅德琳不解的眼色。"当然你不，"她低语，"这就是为何他眼睛青肿了。"她不屑地补充。"我所预料的威克森兄弟，果然不错。"
      
      邓肯愤怒地转身，走向门，接着传来一声悠长的叹息。艾德蒙站在那里，皱着眉，看她一分钟后，也跟着他大哥身后要出去。
      
      梅德琳重致谢意。"我知道你是奉命治疗我的伤，艾德蒙，但我仍要感谢你。"
      
      梅德琳推测这个脾气暴躁的男人一定不接受，她已准备聆听臭骂。不管他的言辞多伤人，她已准备谦卑地让他打另一片面颊。
      
      艾德蒙没说话。梅德琳有些失望。如果他们不给她机会，她如何能展现淑女的风范呢？
      
      "晚餐一小时后会准备好，梅德琳，当吉尔来请你时，你可以下来大厅跟我们一起用晚餐。"邓肯走出门时，突然宣布。
      
      艾德蒙迟疑了一下，再度转身看她，他有些踌躇。"谁是波里菲斯？"
      
      梅德琳眼睛瞪大，多奇怪的问题。"他是个巨人，荷马史诗中赛可拉斯怪物的领袖。"她回答，"波里菲斯是个畸形巨人，额头中央有只大眼。他吃奥狄赛的士兵当晚餐。"她加了一句，轻轻耸肩。
      
      艾德蒙不喜欢她的答案。"我的上帝。"他低喃。
      
      "你不该叫主的名字，"梅德琳教诲，"为何你问我波里菲斯是谁？"
      
      梅德琳揣测，但足声渐行渐远，艾德蒙没有回答。
      
      艾德蒙的粗鲁并没减轻梅德琳的喜悦。她由床上跳起来，发出大笑。太棒了！她终于可以走出房间了。有一会儿她不相信房门整个星期都没锁。邓肯这么说是想减轻我的烦恼。如果我纵容他，他一定认定我智能不足，她想。
      
      梅德琳开始大挖麻布袋，希望找出件漂亮的衣服，但她立刻领悟自己的傻劲。她是他们的俘虏，不是被邀请的贵客。
      
      ★★★
      
      五分钟后梅德琳就准备好了，在屋里盘桓一会儿后，走向门看它是否被牢牢锁住。她一拉，门倏地打开，差点把她撞倒。
      
      邓肯一定是把门打开故意捉弄她。她本来如此想，－直到她记起邓肯在艾德蒙之前离开。
      
      声音从楼梯下传来，吸引梅德琳下楼。她靠着扶手，紧张地听着对话，但距离太远听不清楚。梅德琳终于放弃了。转身回房，她愤怒地关上房门，闩上门，躲在床下，对自己微笑。"我可以把你锁在外面，邓肯，而不是你把我锁在里面。"
      
      她想自己一定是被关太久了，才没能早点想到这个好玩的主意。
      
      吉尔好像要再过一辈子才会来找她。梅德琳下结论，邓肯欺骗她。真残忍！
      
      当梅德琳听到脚步声时，她放松地笑出来，跑到窗边站好，拉平自己的衣服，修整自己的头发，强迫自己露出平静的神情。
      
      吉尔没有对她皱眉，这真是个奇迹。他今晚看起来挺帅的，穿着春天森林的颜色。绿色使他英俊出众。
      
      他说话语气也很温柔。"梅德琳小姐，下楼前我有话跟你说。"他用这句话代替寒喧。
      
      吉尔担忧地看着她，双手紧握在背后，在她面前徘徊不定。"阿狄雅可能会一起用餐。她知道你在这里，她－"
      
      "很不高兴？"
      
      "不只是不高兴而已，她没说什么，但她的眼神令我不安。"
      
      "你为什么要告诉我这些？"梅德琳问。
      
      "因为我觉得该向你解释，让你有所准备。"
      
      "为何你如此关心？很明显地，你对我的看法有了很大的转变。是因为在战场上我帮你对付我的兄长吗？"
      
      "啊，当然。"吉尔结巴。
      
      "这是个很可怜的理由。"梅德琳告诉他。
      
      "你很难过救了我的命？"他问。
      
      "你误会了，我难过是因为我被迫杀人性命来救你。"她解释，"我并不后悔帮了你。"
      
      "梅德琳小姐，你自相矛盾。"吉尔皱眉，一脸茫然。
      
      他不可能了解。他太像他哥哥了。唉！像邓肯，吉尔习惯杀人，她猜，他永远不会明白这种行为给她带来的羞赧。老天，他可能认为自己的行为像个大英雄。"我宁愿你是发现我别的优点，才改变对我的态度。"
      
      "我不懂你。"他耸肩。
      
      "我了解。"这句话很忧伤，吉尔好想安慰她。
      
      "你是个不寻常的女人。"
      
      "我想做个正常的人。但很困难，你们会记起我的过去。"
      
      "我说你不寻常是赞美你。"吉尔回答，她的忧虑令他微笑。她认为不寻常是一种缺点吗？吉尔推测。
      
      他摇头，带路往楼梯走去，一面解释，如果会滑，她可以攀住他的肩寻找支撑。阶梯又湿又滑。
      
      吉尔一直在独白，梅德琳很紧张，没听他说话。想到会碰见阿狄雅，她内心纠结不宁。
      
      当他们到达大厅入口时，吉尔走到她身旁，伸出自己的手臂，但梅德琳没接受他的礼貌，很怕他的改变态度会令他的兄长不快。
      
      轻轻摇头，梅德琳双手紧握，看着大厅。天啊！里面好大，石头壁炉正对着她。壁炉右边，有一张大桌，足足可以坐下二十个人。桌子在木板平台上，圆凳排在两旁，有些正的，有些倒着放。
      
      有一种奇怪的味道，梅德琳皱着鼻子。她四处一望，马上知道原因。灯心草烛蕊灯的斑点遍布地板。火光一照，沉积已久的草堆便发出恶臭。这已经够恶心了，加上一大堆的猎狗带着没洗澡的味道，舒服地趴睡在正中央。
      
      这种景象令她吃惊，但她决定不发一语。如果威克森家人想生活得跟野兽一样，就随他们去吧，她不在乎。
      
      吉尔推她，梅德琳才开始往木板平台走去。艾德蒙已经坐下，背对墙壁。他正瞪着她仿佛在沉思某件事。他想看穿她，梅德琳的神情毫无恐惧。
      
      一旦她和吉尔上桌后，各种军阶的战士开始补足空位，除了邻近梅德琳的那个首位。她猜想那张空椅子一定是邓肯的，因为他是威克森的领主。
      
      梅德琳正想问吉尔，邓肯何时会来，但艾德蒙雷吼声响起。"葛蒂！"
      
      这霹雳扫除了梅德琳的问题。回声马上由右边贮藏室传出来。"听见了。"
      
      接下来简直是一场大混乱，梅德琳被吓得哑口无言，葛蒂轰然一声将大盘子放在桌子中央，其他的仆人也是。木盘像战场上乱飞的飞盘，分散到各人手上，接下来是大罐麦酒。