你可见十室九空田不齐?都只谓光宗耀祖太庙宰牢,却把敦教全抛.他日里高祖无颜,息声枉叹,子孙不肖!
      
      作者有话要说：此处引入黄巢之乱,虽然历史上说黄巢军攻入京城时京城是很安定的.
      
      但历史是人写的,在没有绝对的证据前,我不相信.历史上的黄巢心胸狭隘,缺乏谋略,我不认为就真如历史书上所说,一人未杀,分文不碰.
      
      此处响应风邪的话,描绘了整个故事里的社会背景,也为剧情延续做了铺垫.
      
      苗疆济济寻故友
      
      紫英赶去时正巧梦璃等人在一破庙里与人相谈,为首二人紫英见过,正是菱纱此生的父母.
      
      那谭老爷见来着是昔日给自己女儿赐名的仙人,顾不得身份体面几乎是苦求道:[大仙菩萨心肠,但求救我女儿!]
      
      当下,才听那谭氏夫妇将前后说明.原来他们如玄霄天青所料早闻风声离开了京城长安,心想南下巴蜀苗疆路途遥远,战火定是烧不到那里去.谁知战火一起,天下也就不太平了,打家劫舍伺机做起人命生意的人不在少数.他们便是昨夜于益州城郊遇得一队异族匪徒,财物事小,毕竟是逃难在外,怎会没了准备,只是与自己的独生女儿失散,未免让这堂堂名医老泪纵横.
      
      [我的女儿啊……]那谭家太太手握着紫英当日所赠的香囊,兀自哭得好不伤心.紫英接过香囊,自己用念力所现的菱纱二字尚清晰可见,物是人非,怎得不让人伤怀.
      
      梦璃看在眼里想起柳氏夫妇明知不是亲生对自己尚是那般疼爱,寿阳城中如实过了一段令人怀念的温馨日子.听闻紫英从裴家所知柳氏夫妇清廉慈善,身后陪葬之物唯一离香草的香囊.触景生情,梦璃也是掩面而泣.想到自己未能与柳氏夫妇身前尽孝,今日菱纱与自己同般命运生死不知,更是伤心.
      
      天河看的明白,不便插嘴,唯有静静看着梦璃,关切知心溢于言表:[……]
      
      [那异族匪徒可有什么特征?我们正是知道菱纱有难一路寻来,怎有不救之理.]玄霄并非铁石心肠之人,见梦璃与那妇人哭得伤心,自己也不由心软,言语温絮了不少.
      
      谭老爷擦了擦眼角:[大仙说的是,小人年少时云游各处研习医术,认得那异族匪人的打扮是蛮州苗族特有的.这一族叫什么小人不知,但他们在蛮州也是与他族迥异,行事诡异莫测,是苗人的一脉分支,听言是极擅长巫蛊的.]
      
      [欧阳姑娘……]紫英想起百年前所遇的欧阳明珠,与她痴缠的不正是谭公所言的苗巫一脉?
      
      [我们这就起身去查探.这香囊请两位妥善保管,他日寻得菱纱,需靠此物与两位重圆天伦.]梦璃明白紫英心中所想,不妨往苗疆走一趟.
      
      既是寻访,便再不能御剑而行.披星戴月,连夜兼程.
      
      [你为何一路都不言语?]玄霄走在后,虽是快步也是悠然,天青从离开京城起便一言不发,玄霄不由担心起来.
      
      天青抬头,从沉思中回神:[我只觉得事情有些太巧了,让人心中发毛.]
      
      [怎么会呢?这倒也不算巧.照你说来,原先天河他们为我寻得三寒器,岂不更巧?]玄霄口气轻松,意在安慰.虽然他也隐约觉得有些不对劲.
      
      [是啊是啊,原来刚去即墨就遇见了夏书生他们,谁知他竟是那的山神,我们要找的寒图正在他手上.还有神农洞里,刚入洞就遇见了桫椤姐妹…]天河接话说着,回忆起从前,仍是兴奋不已.
      
      [……]紫英一言不发,却快走几步在前,提剑一阵挥舞,剑锋指处恰是几枚小篆古字,天青玄霄梦璃三人素是饱读诗书,自然识得:[弱不禁风.]
      
      见天河有不解之色,梦璃解释道:[苗人善盅,有些盅需要自己的血肉去饲喂.]
      
      [恩…]天河眨眨眼睛,示意自己明白了.那厉江流不正是瘦弱得很吗?如果真如谭老爷所说是苗巫,大可以施盅谋利,又何必打家劫舍为自己所不长?
      
      天青哼着小曲假意摇头晃脑探视四周,但愿是自己多疑,若是有人布局相请,也只得将计就计去一趟.若真如自己所想,此时怕是已有人在暗处监视了.
      
      只见这周遭昏林老鸦,一片死寂.夜风袭过,更觉几分阴寒渗骨.
      
      不过,自己的傻儿子也能看透其中玄机.是该说他没有白吃这一百年的饭呢?还是该说局太差,连自己的傻儿子都看透了?呵呵,天青想着,嘴角又挂起了他的招牌坏笑.
      
      蛮州
      
      虽是苗疆的第一站,但此处多族混居,别具风情.
      
      一路上战祸连连,奸佞之徒不肯安于鱼肉趁火打劫游走于绿林之中.战事紧急,苛捐杂税诸多徭役,老百姓更是苦不堪言.紫英一行人虽是尽其所能,终是杯水车薪,众人不去争谋分抢之心,这天下就不得一刻安宁,加之菱纱无得丝毫消息,紫英一行人实在是提不起精神.
      
      蛮州虽言之为城,不过一个小镇的规模,一片萧条,蛮州百姓也是萎靡不振,无得丝毫生气.紫英五人刚入蛮州境内便见得一户人家,门前数人,其中尚有官差打扮之人.
      
      只见一位粗布打扮的女子,约得十五六的模样,跪爬在地苦苦哀求那几个官差中为首的一个.只见那官差狠劲一踢,将那女子踢翻在地,女子倒在一边掩面而泣不再言语.
      
      [哎呀呀!怎么可以这样对待女孩子呢?!]青天口吻诙谐,出手拦下要上前的紫英天河,目光却未离开那人家一刻.
      
      只见那为首官差嘀咕一番,转身回头,紫英等人才发现那一围官差中尚有一个粗犷汉子被捆绑着,看起来五十上下,一身结实,络腮胡子,灰头土脸.那伙官差对那汉子乱声呵斥,意欲要打.玄霄清袖一挥,定下那些人的身法,才缓步走了过去.
      
      站定,玄霄慢声问到:[梦璃可有法子让这些禽兽不如之人恍惚中记得自己已经完事?]
      
      梦璃摇摇头:[不能.且问问这二人前因后果.]
      
      [恩.]玄霄点头应了一声.是的,刚才没有早早出手不正是为此?
      
      不待他人,紫英已经上前询问,只听那女子娓娓道来:[奴家与家父是这方圆几户人家的户头,听几位口音并非我蛮州人士,想必也不知道我蛮州因紫江滋养而成,以盛产水银朱砂为名.这朱砂水银并非是拿去贩卖,而是皇家指令上贡之物,每年份例只可多不可少.今日几位侠士出手相助,只可惜这全是因份例不够官差全来催促.各位解得家父一时苦难,却解不得一世…]说着,那女子又抹了抹眼角.
      
      [是了.皇家赋税贡物实是害了不少百姓.不知那些官差所要分量是多少?]天青接话问道.
      
      [我等人少力微,不过上贡三钱水银而已.]女子摇首,一声轻叹,[只是这水银冶炼提取极难,便是三钱水银也要我这几户人家忙活整整一年.今年忽的来了春旱,水量不足,我等尚却不足半钱的分量.]言至此,那女子的面上全是愁苦之色.
      
      [我昔日也曾染指炼金之术,从未想水银来的竟是这般艰辛.]玄霄说道,面有愧色.
      
      [侠士有所不知,这水银提自朱砂之中.朱砂虽是炼金之物,左不过染色用了.只可惜那水银是剧毒,朱砂虽是毒性轻弱,长期浸垢也是会损伤性命.奴家的母亲便是死于此.我们吃着紫江水,生在紫江边,这紫江又叫银厂河.这银厂河有三白,一是那白花花的水银,二是白清清的百姓,三就是那白森森的白骨!]那女子满脸义愤,咬牙切齿.
      
      [足见这苛捐杂税诸多徭役凶猛之处猛于饿虎,惨于战祸…]梦璃摇头叹息.恍然间回忆起自己勤政爱民的爹爹,才知清官好官是多么难求多么难做.
      
      [对啦,梦璃,咱们刚离开寿阳的时候在八公山下那个墓里不也是这样嘛.一个死人都要耗那么百姓的心血呢.]天河挠挠头,想起了从前的日子.
      
      [淮南王墓…!]紫英说着,也是咬牙切齿.只因菱纱三人与紫英同行去即墨时顺道去了那里追尽恶鬼.紫英在两位姑娘的软缠硬磨下被迫做了一次驱邪的道士……
      
      [倒是这些官差马上就要醒了,该当如何是好?]紫英为人方正,一点小九九都不会,自然不会像菱纱那样想出画花脸的调皮招数.
      
      [这个还不简单啊~]天青带着怪蜀黍的经典笑容,摇头晃脑道,[你们亲爱的玄霄师叔肯定有不少好宝贝藏着.梦璃去掉他们刚才的记忆,在让天河送到远处,这几人定要再来索要,到时候玄霄师兄小出点血打点一番,这一年的祸患不就去了?日后的事,你我也是无能为力啊.结束了眼前的祸患才是最好.]
      
      玄霄只觉眉峰在不停跳动,你小子就会盘算我……
      
      [师叔……]紫英为人其实很单纯,一直觉得别人和他一样都是两袖清风,自然认为玄霄师叔也是这样,没什么好宝贝.其实吧,玄霄因其实力惊人与天青师叔一样,一个是鬼界一害,一个是东海之霸,时不时会有阿谀奉承之人送上一些东西.所以嘛,嘿嘿……紫英心地那么好,自然不想让师叔为难咯.
      
      [……]在玄霄眼里,这已经是自己的小师侄最可爱的撒娇了.真是受不了啊!!![紫英,师叔自然是有的.]云天青!你小子等着!
      
      虽然天青不说,玄霄也是早有打算,但这小子故意设计于他,玄霄自然是十二万分地愤怒啊.要你小子装好人?!哼.
      
      [我随身只有一点点….]强大的玄霄师叔很娴雅地从袖子里掏出了一个小瓶子,打开瓶塞正是水银,又掏出了五枚元宝,递于那女子去,道,[多出三钱的留下下次缴付,这些财物做个打点,也算是我们五人的留宿钱.有劳姑娘照应,我等要叨扰数日了.]玄霄明白随意掏付只会让对方觉得自己对其有所轻视,不如再于相托来得巧妙.
      
      那女子似乎明白玄霄心意,颇为感激道:[多谢侠士出手相助.]
      
      [我家不过是一淘水银的鄙陋人户,我也是个粗人,各位借宿算不得叨扰,有什么吩咐尽管说便是.若是各位一再客气,可算是不给我老孙面子啊.]这时众人才知这户人家姓孙.
      
      [那是自然.]天青笑脸应道,却悄声走在玄霄身后伸手用力一抖!