出了宫门，宋言便马不停蹄地赶回侯府。
      
      想必，他进宫面圣的消息，宋景明和宋思妍等人，应该已经知晓了。
      
      对于他往日的作为，突然被惠文帝召见，众人自然免不了担心。
      
      别看惠文帝满脸笑意，看似随和，但身为帝王，绝不会是表面看起来那么简单，他开始就谈及宋言在天京城中的荒唐，便是在警告他。
      
      而这些罪证，怕是早就被惠文帝收藏记录了。
      
      只要惠文帝愿意，随时都能像碾死一只蚂蚁一样，让他尸骨无存。
      
      想想，宋言便觉得脊背发凉。
      
      但无论怎么说，富贵险中求，此次不但应付过去了，小命也保住了。
      
      至于还潜藏在暗中的贼人，谨慎小心一些，一步步将他们揪出来，扼杀即可。
      
      “二公子，侯爷嘱咐，您若是回来，便直接去书房见他。”
      
      书房？
      
      宋景明的病好了？
      
      宋言脸上闪过一丝狐疑，立即往书房走去。
      
      刚到门前，便有两道声音传来。
      
      “此法虽然有效，但代价太重了。”
      
      “无妨……”
      
      “那老道士现在身在何处？”
      
      “老道士行踪诡异，但可以确定，眼下一定还在天京。”
      
      老道士？
      
      宋言眉头微皱，却发现书房中的声音越来越小，他根本无法听清，刚要凑近一些，就听到吱吖一声。
      
      一个褐发老者开门走出，两人四目相对，老者微微颔首，与他擦肩而过。
      
      宋言看着他离去的背景，心中忐忑，久久未能平静。
      
      推门而入，宋景明的脸色依旧苍白，但精神却比之前好了太多，宋言见他第一眼，还是觉得莫名心悸。
      
      宋景明坐在桌案前，背后是一幅猛虎下山图，右手边是一排书架，多是兵法之类的古籍。
      
      左手边是一张更为宽大的四方桌，桌上还有一个排兵布阵的沙盘。
      
      “此次，圣上召你入宫，是因为瘟疫一事？”
      
      宋景明眉眼微抬，宋言这才如梦初醒，点头道：
      
      “有人给圣上递了折子。”
      
      随后，宋言将在太和殿发生的事情，一五一十都讲述了一遍。
      
      宋景明闻言，目光锐利地看向宋言，见他眼中闪过一丝惧怕，深深叹了口气，道：
      
      “你做得不错，但太过谨慎，也有弊处。”
      
      弊处？
      
      宋言顿时恍然大悟，帝王心难测。
      
      身为帝王，最怕的就是难以掌控的臣子，朝堂上每个臣子，或多或少都有缺陷弊端，不管是有意，还是无意，都是为了让帝王能够更好地拿捏。
      
      可宋言若做得太过完美，反而会让惠文帝觉得难以把握。
      
      “你也不用太过忧心，以你往日里做的那些荒唐事，圣上若是要对你不利，你也不能安然无恙地走不出太和殿。”
      
      此前，宋言还在心中怪罪，这厮惹的祸事太多，不曾想到，转眼之间，反而是救了自己的护身符。
      
      他身上的缺点越多，惠文帝才越放心。
      
      “那日你遇刺落水，对袭杀你的人，可有印象？”
      
      突然，宋景明眼中杀意崩出，即便宋言与他之间，还有不短的距离，浑身上下也感觉一股冰凉，仿佛刺痛骨髓。
      
      记忆中，对方黑衣蒙面，将他踢下水塘之后，便迅速离去，从利落的手段上看，倒像是职业杀手。
      
      至于身份，他一概不知。
      
      宋言摇了摇头，但有一点应该可以确定，
      
      “此人对我的行踪了如指掌，应该不是一般人。”
      
      宋言其实想说，暗中袭击他的人，或许还可能是较为亲近的人，否则不至于对他的行径了如指掌。
      
      并且还与城外庄子的整件事情有关。
      
      宋言一旦死了，最大的受益者会是谁？
      
      突然，一个名字出现在他脑海中！
      
      宋景明点头，对宋言的看法大为改观，落水之后，宋言仿佛开窍了一般，言行举止都不再像以往，
      
      “此事，为父会调查，近日你若出门，多带几名护卫。”
      
      “多谢父亲。”
      
      宋言颔首作揖，两人有闲聊了几句，门外便有急促的脚步声传来。
      
      宋思妍得知宋言被圣上宣召进宫之后，便一直坐立不安，直到听闻宋言回府，这才赶来。
      
      上下打量一番，宋思妍抿了抿嘴，
      
      “你让大壮送来的邓娘子，是怎么回事？”
      
      宋言摸了摸鼻子，对宋思妍眼中的忧虑很是感动，他这位大姐，看上外表刚强，实则内心柔弱。
      
      “后日便是庆国公的寿宴，切莫忘记了。”
      
      宋言这才想起来，贺寿是一方面，重要的还有他那未婚妻要去见一见。
      
      待两人行礼告退之后，宋景明沉默半晌，突然提笔在桌案的白纸上写下一个名字，然后声音幽幽响起，
      
      “你去探查，老夫只有一个要求，活要见人，死要见尸。”
      
      “是。”
      
      空气中，一道嘶哑的声音，犹如地狱中传来。
      
      只见那写有名字的白纸瞬间消失，而那声音的主人，仿佛没有出现过。
      
      武侯府！
      
      庭院中！
      
      宋言与宋思妍并肩而行，夜色浓厚，微弱的月光洒在两人身上，犹如镀上了一层银灰。
      
      记忆中，宋思妍虽然对宋言百般溺爱，但宋言见了这位大姐，却如同老鼠见了猫。
      
      能躲就躲！
      
      这样独处，倒是头一次。
      
      此刻，宋言满脑子都是未婚妻三个字，心思早就转到九霄云外去了。
      
      “你让所有人都以为，你是落水后突然开窍了，但我知道，你是因为心有不忿，不愿意表现。”
      
      心有不忿吗？
      
      宋言摇了摇头，含糊道：
      
      “以前都是姐姐保护我，现在我也想护你一回。”
      
      “怎么，觉得姐姐现在保护不了你了？”
      
      “嘶……疼疼！”
      
      宋思妍什么都好，但是这揪耳朵的毛病，就不能改改？
      
      “不是，是我不愿见姐姐这么辛苦而已。”
      
      宋思妍冷哼一声，似乎看穿了宋言的心思，叹了口气，道：
      
      “父亲让你去贺寿，应该还与你说过你那未婚妻吧？”
      
      “是爷爷在世时与庆国公定下的婚事，将要嫁入侯府的，是庆国公第三代的嫡女。此事，你没有选择的余地……”
      
      父母之命媒妁之言，古来有之。
      
      宋言万万没有想到，他的婚姻，也要被包办？
      
      庆国公的权势地位，还要在侯府之上，这门亲事，宋言的爷爷是如何要来的？
      
      想不明白，宋言索性就不再多想，两人又走了一段路，他这才想起来，
      
      “姐，我有一份大礼要送给你。”
      
      大礼？
      
      宋思妍眉眼微亮，刚要询问，是什么样的大礼，一道急促的脚步声就由远而近。
      
      宋思妍贴身的丫鬟青烟，就面带急色走来，
      
      “大姑娘，不好了，有人在如意楼闹事，还扬言要砸了匾额。”
      
      砸匾额？
      
      砸匾额好啊！
      
      宋言心中冷笑！