天色已经漆黑，山野中流动着凉风。
      
      沈芷兰见姜玉珠面有倦色，下了马车。
      
      马车外，严临带着小厮小五正在晃悠，犹犹豫豫不晓得是否该打扰姜玉珠。
      
      沈芷兰主动打招呼道：“严郎中，都这么晚了，你可有急事？”
      
      言外之意，若不十万火急之事，最好明日再说。
      
      她的含义很明显，只可惜严临一向不太懂人情世故，重重点头，但是他有什么要紧事，却一点消息不肯透露。
      
      见严临脸上一副别想多打听的防备模样，沈芷兰抽了抽嘴角，甩着帕子迈大步离开。
      
      人一走，严临这才贼眉鼠眼地四周查看，见没了动静这才道：“谢夫人，您歇下了吗？”
      
      大晚上严临出现不太好，孤男寡女，这个时候就利用上严临郎中的身份了。
      
      “严某要为您把平安脉了。”
      
      严临寻个借口，被请到马车。
      
      几个丫鬟见严临防贼的表情，除了红锦以外，全数退下。
      
      严临左顾右看，迟疑地道：“谢夫人，马老大和翠兰用的药粉，是大齐的禁药，咱们必须追查。”
      
      他仔细回想，严家有一本书，放在密室中，比金银之物保管还要妥当。
      
      “在下有晕血的毛病，因而经常躲避起来，喜好看些杂书。”
      
      严临曾进入过密室，看了严家那本典籍，他用力揉揉脸，面色青白相间，很困难地道：“谢夫人，你我二人有些交情……”
      
      说还是不说？
      
      严临很纠结，他反复思量，正是知晓事情严重性，这才决定坦白。
      
      “严家的典籍里，有提纯米壳花的法子！”
      
      密室内，只有族长才可进入，严临对药材感兴趣，偷偷地翻看，事后悄无声息离开，他爹并不知情。
      
      姜玉珠站起身，瞳孔微微收缩，问道：“严郎中，你的意思是……”
      
      “还要说的更明白吗，严某怀疑售卖的药粉，是爹爹配置！”
      
      严临吐出一口浊气，露出痛心疾首的表情。
      
      他只是怀疑，还不能确定。
      
      所以回到江南后，原本严临是想去名下的庄子小住，他改变了计划，决定先回到族里。
      
      “若是爹爹弄出来的，严府不可能没有蛛丝马迹。”
      
      严临抓着心口，差点喘不过气。
      
      毕竟是亲爹，他当然想隐瞒，但已经有人为此家破人亡，这药粉是害人性命的东西。
      
      哪怕带来巨大利益，滔天的富贵，以缺德为前提，严家还会兴旺？
      
      提纯禁忌的药材，这是要满门抄斩的大罪！
      
      “谢夫人，在下就算想包庇，凭借一人之力也堵不上这么大的窟窿。”
      
      严临了解姜玉珠的为人，对朋友讲义气，从不会被利益迷惑双眼，所以他愿意说出来。
      
      马车内，火烛的映照下，姜玉珠眼底有些许的漠然，她手中把玩着茶壶，等了好一会儿才道：“所以，你是求严家全族的平安？”
      
      大齐有大齐的律法，姜玉珠说的不算。
      
      何况，现下也不能就料定药粉从严家流出。
      
      不过，严临提供的线索，目的地直指江南，对姜玉珠查证很有帮助。
      
      严临神色痛苦地垂头，声音艰涩：“既然犯错就要得到惩罚，那么多有祖产的人家妻离子散，败落到不成样子，若是爹爹所为，他怎能不担责？”
      
      “爹爹有野心，很可能会为族中昌盛误入歧途，只留下一条命就好了。”
      
      其余的因果严临来背负，他愿意戴罪立功。
      
      姜玉珠没把话说死，而是道：“你先让我想一想，但是药粉之事，是隐秘。”
      
      “这严某晓得。”
      
      如若被族人察觉，严临是第一个被灭口的，他对族人谈亲情，族人或许把他当绊脚石。
      
      严临离开后，姜玉珠放下茶壶，对红锦吩咐道：“都准备好了吗？”
      
      “准备好了。”
      
      红锦说着，从车凳里拿出来一个被包裹的小笼子，打开一侧的布罩，露出两只活泼的小白鼠。
      
      “奴婢买了看起来最精神的老鼠。”
      
      红锦进入马车的盥室收拾了笼子，而后问道，“夫人，咱们什么时候开始？”
      
      “现在。”
      
      白日里人多眼杂，尤其红鲤，虽然对自家的事嘴巴严，却是个张扬的性子。
      
      事关重大，得知的人越少越好。
      
      “一日投喂三次，前三日定时投喂。”
      
      神仙散价钱贵，一小包恨不得卖天价，还是得省着点用。
      
      等投喂后掺杂神仙粉的鼠粮后，两只小老鼠吃饱喝足，各自占据一个位置，老实地趴着。
      
      如此坚持了三日，两个小老鼠明显更活跃。
      
      白日里担心露馅，姜玉珠都去沈芷兰的马车上叙话。
      
      等到第四日，喂养的时间发生变化。
      
      喂了第一顿后，第二顿的时间间隔很长。
      
      晚上姜玉珠回到马车里观察，两只小白鼠叫声很大，在笼子内不停地转圈，明显有很焦躁的表现。
      
      “夫人，喂吗？”
      
      再任由老鼠叫，保不准声音会传出去。
      
      不过好处是在外露宿，有老鼠的叫声也不会引人怀疑。
      
      “喂！”
      
      姜玉珠眼睁睁地看着老鼠吃了加料的鼠粮后，又变得心满意足。
      
      才不过三日，老鼠已经有上瘾的症状了。
      
      不愧是提纯过的，用在人的身上，后劲儿不小。
      
      姜玉珠又开始思考严临的提议，也没瞒着红绣和红锦，说道：“严临为人正直，但是不够机敏，万一真被严家察觉，他肯定交代了。”
      
      以前姜玉珠可不管，现在二人是合伙人，也算上是朋友，少不得要考虑几分。
      
      红绣点点头，觉得夫人说的对，多嘴问道：“那您还派严临走一趟吗？”
      
      如果真能把典籍偷出，寻找到证据，就可以通过线索摸到背后之人，大功一件！
      
      哪怕严家犯下大错，看在严临的功劳上，或许可以免于死罪。
      
      “去，但不是严临一人。”
      
      姜玉珠的视线瞟到两个丫鬟，最后落在红绣身上，拍手道，“本夫人有主意了，不过红绣要委屈一下。”
      
      严临一人不行，如果多个人，那成算就更高了。
      
      “红绣和严临还算熟悉，假扮严临的媳妇，还可以拿到严家长辈给的红封，不错！”
      
      姜玉珠出了个馊主意，被点名的红绣瞬间石化，她指了指自己的鼻尖道：“夫人，您是说让奴婢跟着严临回府？”