第25章

作者:言妍 | TXT小说下载 | 返回目录:25章/28章 | 上一节 | 下一节

任传周说：“你和茉兒夫妻一场，如今严家人丁散亡，你迎回来也是应当，她好歹入过任家门，也拜过任家祖先。”
      
      徐氏想的不只这些，又接着说：“我同意你的作法，但为娘的也有一个请求。”
      
      子峻觉得有些讶异，“娘，请说。”
      
      “我希望在你办完茉兒的事後，也能考虑一下自己的亲事。”徐氏见兒子脸色一变，忙又说：“都三年了，你也二十八了，又是皇上侍读，再没一个妻子，怎麽说得过去？上回你舅舅还在训我，说不让你齐家，又如何能治国平天下呢？”
      
      “是呀！我也被人问了许多次，说你什麽时候再娶。”任传周点头附议，“前一回，高侍郎还提到他的大女兒幼梅与子峻无缘，真是可惜，但现在他的小女兒幼兰亦到了及笄之龄，他一心还想要子峻做他的女婿呢！”
      
      “爹，娘，有茉兒在我的心上，我此刻还无法想续娶的事，你们就别费心了。”子峻静静的回答。
      
      “有茉兒在心上又如何？这不妨碍你娶妻呀！”徐氏说：“你总要有个女人替你理家打点、生兒育女吧？”
      
      “我不需要。”子峻想都没想的回答。
      
      “不需要？老天，你以为你在当和尚吗？”子峰受不了弟弟的漠然，出口就说。
      
      复秋忙拉丈夫一把，提醒他的失言。
      
      “和尚”两个字刺激了任传周，他声音稍大地说：“胡闹！我们任家绝对没有当和尚的事！一个堂堂六尺之躯的男人，为个女人牵肠挂肚的，我绝不允许。不管你同不同意，我都要说高家这门亲，今年秋天就完婚。”
      
      徐氏怕事情会闹僵，急忙安抚丈夫，又对子峻说：“我们做父母的不是要逼你，一切都为你好呀！也不一定要高家幼兰……告诉我，你喜欢什麽样的姑娘？我们尽力去找，这一回没有人情压力，完全能让你满意，但……但你千万不要说不娶……”
      
      “娘，你真要我娶吗？那麽，你能不能再让茉兒活过来呢？”他一说完，就在每个人脸上找答案，却都是错愕和无奈。
      
      在一室的寂静中，子峻离开了大厅。
      
      在快速地走到月洞门时，复秋赶了上来说：“子峻，我们都很想念茉兒……”
      
      “可不是嘛！在满屋子还有着茉兒的影子时，我怎能娶别的女人呢？”子峻停了一会兒，然後大跨步走回到房内。
      
      不必看，他一定又是去望着茉兒的画像，痴念那首“天步曲”了。唉！又有谁能还他一个茉兒呢？
      
      六月袁州，夏蝉嘶呜。遥远的湖水依旧潋滟，一片连坡的竹林依旧郁郁苍苍，似乎不管人世的变化，兀自挺立着。
      
      严家墓园荒草蔓蔓，已没以前的气势，甚至人未全散，就有被挖掘的迹象。
      
      严鹃的墓是个小坟，盛时孤独，衰时亦qi书+奇书-齐书孤独，就是没有人理睬。
      
      “茉兒，我来带你回家了。”子峻焚香跪拜说。
      
      一旁还有郭谏臣、任良和一些道士、墓工。
      
      挖坟由清晨开始，因墓浅，所以不到中午，就看见那口薄薄的棺木。
      
      “看来，尊夫人埋得很草率，以严家当时的财力，实在不该如此。”一位墓工说。
      
      这麽一说，子峻又觉辛酸起来，但他已学会不流泪。
      
      棺木被抬到地面上，道士扬铃作法，并祈天地神灵，做运棺到松江的准备及仪式。
      
      在过程中，几个墓工在一边低声说话着，不时往棺木望，睑上的表情都很怪异。
      
      任良注意到了，忙过去听，一会兒回到子峻这里说：“公子，那些墓工说，依他们多年的经验，这棺木的重量和感觉，不像里面有东西的样子，他们说……那是空的！”
      
      “空的？怎麽可能？”郭谏臣讶异的说。
      
      子峻的第一个反应是，近三年了，会不会有人移动了茉兒，但究竟是谁呢？
      
      “要不要开棺？我另外有开棺验尸的法器和仪式。”道士说道：“不过，你们要准备好，万一尸体仍在，会很不好看。”
      
      “但不看行吗？”墓工说：“如果千里迢迢抬的是一副空棺，不是更荒唐吗？”
      
      大家都把目光投向子峻，等他作最後的决定。
      
      子峻不怕见茉兒半朽的枯骨，只是怕自己会承受不住那椎心之痛，但他总要证实茉兒的下落，别到黄泉都找不到她吧？他好半晌才下定决心说：“开棺。”
      
      接下来便是敲击及撬钉的声音，在棺盖掀起的那一瞬间，子峻直觉地闭上眼睛，四周则响起惊呼声。
      
      “竟然是空的？我清理祭拜了这麽久的墓，竟是空的？”郭谏臣觉得不可思议。
      
      子峻睁开眼，只见棺木里没尸没骨，连块布都找不到，只有一些疑似鼠类留下的寄穴痕迹。
      
      墓工们用力闻一闻那味道说：“有奇怪的腥味，表示狐狸曾经住过。”
      
      任良一听，忍不住嚷嚷道：“哇！少奶奶有可能变成狐仙了！”
      
      “别胡说！”子峻斥责，再以沉重之心问道士，“这位道长，你有什麽看法？”
      
      “嗯！这也是我做法事以来，多年少见的奇事。”道士说：“人狐不同道，成为狐仙的可能性不大，另有两种可能，一是这棺木根本没埋人，二是埋了之後又被移走。”
      
      子峻脑袋一转，“意思是，这棺里人有可能还活着？”
      
      “子峻，你可别抱太大的希望，记得当年那樵夫说的话吗？是他亲眼见嫂夫人入敛下葬的。”郭谏臣害怕子峻会再经历一次梦碎，忙提醒他，“我看，多半是严家人迁坟了。”
      
      “会迁去哪里呢？”子峻努力压抑着心中燃起的希望，“严家人都不在了，我要从何找起呢？”
      
      “严老相国还在的。”道士说：“我见过他几回，偶尔在庙里或墓舍受人接济，不过，居无定所就对了。”
      
      可悲可叹，抄家之兒女，真个亦无葬生之地吗？
      
      太阳西沉，凄艳在江面，只是无言的回答。
      
      子峻一行三人，在袁州附近的几个县镇不断一一的探访，但严家祖宅已被夷为平地，大祸犹在心头，走天涯的走天涯、躲藏的躲藏，要问一个八十六岁老人的下落，还真费了一些工夫。
      
      大约一个月後，他们才由一位牧牛小童那兒，得知严嵩正住在一间已失香火的破庙里。
      
      他们走了一段山路，又穿过几个乱葬岗，才找到那座在风雨中半倾的庙。
      
      无门无户亦无人，已是夏尾，山上的叶子闻秋，纷纷枯落。子峻想起北京严家的红门朱瓦，里面的金碧辉煌和眼前的破落，简直是天差地别。
      
      这比从前严家柴房都不如的地方，严嵩真能住得下去吗？
      
      他们往里走，绕过失去神像的案桌，後回的屋子倒意外地乾净，窗上有竹帘，桌椅俱全，一张矮床罩着纱帐，一个老人躺在上面，呼吸十分浓重。
      
      “那是严嵩吗？”郭谏臣不敢相信自己的眼睛。
      
      的确是，只是当年威仪赫赫的首辅，如今瘫痪成一团，发须枯白又斑布满脸，简直不成人形。虽然他是恶有恶报，但见一垂死之人景况如此凄惨，亦不禁令人欷吁。
      
      “严大人……”子峻俯下身轻唤，但老人并无反应，只传来微微的臭味。
      
      “他到底是活是死呀？”任良问。
      
      “还活着，但生不如死。”郭谏臣回答。
      
      又喊了几声，但老人皆未回应，三人见问不出什麽，便到庙外去等待。
      
      太阳隐没，凉风乍起，山路上来了个人。三人立刻站直，只见一名农妇手提食篮，缓缓的走近庙门。
      
      她见到三个陌生人出现，不禁吓了一大跳，转身就要跑，但子峻哪会放过她，前後一夹抄，马上挡住她的去路。
      
      “这位大嫂，你是给严相国送饭来的吧？”子峻问。
      
      “我……我不知道什麽严相国，放我走吧！”农妇战战兢兢的说。
      
      “别骗我们了，在这方圆百里内，就庙里一个老人，你不送饭给他，又是给谁呢？”郭谏臣说。
      
      子峻更有耐心地说：“大嫂，你听着，我原是严家的孙女婿，知道严家遭了大祸，才来探探严相国，绝无恶意。”
      
      “孙女婿？”她仔细看他说：“我还以为严家的人都跑光了呢！他原本有几个孙子媳妇，却都不再出现，你真是他的孙女婿？”
      
      “我没骗你！以严家目前的情况，若不是真的，谁会来认亲呢？”子峻恳切的说：“你知道严家孙二小姐严鹃吗？她就是我的妻子。”
      
      农妇摇摇头，“我其实对严家并不清楚。”
      
      “那你怎麽会来接济严相国呢？想必是同情他啰？”郭谏臣猜测道。
      
      “不！不！”农妇猛否认，“是……是有人拿钱雇我，要我早晚给严老先生煮饭、梳洗和翻身，除此以外，什麽都没有了。”
      
      “是谁雇用你？”子峻紧张的问。
      
      “一个道姑。”农妇回答。
      
      “道姑？小萍也做道姑呢！”任良大叫。
      
      “那位道姑住在哪里？”子峻急急地又问。
      
      “我真的不知道，也不见得每次都是同一个人，她们偶尔会来一次，除了送钱来之外，也会来探望一下老先生，但都待不久，说怕会有危险。”
      
      子峻直觉那些道姑中必有严家的女眷，也必知茉兒的下落。“大嫂，那些道姑中有我的亲人，我必须找到她们，你晓得她们什麽时候会再来吗？”
      
      “总不一定。”农妇想想说：“你们等中秋吧！八月十五亲人团聚，也许会有人来看老先生吧！”
      
      八月十五，还有两旬，他们除了等之外，也没有其他办法了。