第100节

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日期：2011-11-03　08:34:27
      
      　　2.不许人间见白头
      　　1818年，詹姆斯巴伦终于回到美国，由于他没有退役，还算海军在编将领，要求指挥军舰，比如新建造的哥伦比亚号。
      　　巴伦家族是海军的一个著名家族，从老巴伦开始就是海军将领，塞缪尔巴伦在第一次巴巴里战争中曾指挥地中海舰队，并因此病情加重，死后政府破例任命他两岁幼子为海军准尉并立即支付部分薪水，詹姆斯巴伦很早就晋升上校，在现役将领中排名第三，只在莫里和罗杰斯之后。
      
      　　但是，巴伦倒霉在1807年切斯匹克号事件上。因为没有料到皇家海军豹号会开火，加上副手戈登指挥失误，导致切斯匹克号没有做好战斗准备，被对方打得无还手之力，只好投降，任由对方登舰抓走逃兵。事后，全舰军官除了埃利奥特外一致反对巴伦，使得他在军事法庭上有口难辩。审判巴伦的军事法庭由罗杰斯、迪凯特和班布里奇主持，巴伦被判定四项罪名中的第二项忽视敌情、没有做好战斗准备这一条有罪，五年内不得在海军服役。相对来说，这次判决还是合理，对巴伦的处理也算轻的。
      
      　　巴伦成了闲人了，就到处打零工，给商船干活。1812年战争开始后，他正好在哥本哈根，听说美国海岸被封锁了，就没有回国，一直在欧洲待到1808年。
      　　此时，对巴伦的五年惩罚已经过了。但在海军董事会审议巴伦的要求时，迪凯特表示强烈反对，因为到1812年战争时，巴伦就已经可以重新指挥军舰了，但他并没有提出要求。
      　　巴伦先生，在祖国最需要的时候，你在哪里？为什么不赶回来？
      　　巴伦解释说他当时是想回美国，可是没钱买船票。
      　　迪凯特觉得这个解释太可笑了，没钱可是找美国领事去借，他就是怕面对皇家海军，故意不回来的。现在和平了，回来当太平舰长了，不批？
      　　巴伦只好找别人活动，到处找海军将领和政府官员活动，在活动中也免不得说迪凯特点坏话，这些话传到迪凯特耳朵里，迪凯特更生气了，死活不同意巴伦再次指挥军舰。
      　　接下来，两人开始信件往来，你一封我一封恶语相向。埃利奥特得到消息后，找到巴伦：写信管什么用呀，和他决斗。
      日期：2011-11-03　18:39:02
      
      　　巴伦在海军中就埃利奥特一个朋友，他本来不想找迪凯特决斗，因为迪凯特是一名很棒的决斗手，自己年纪大了，视力还不好，决斗时很可能被迪凯特一枪打死，可是经不起埃利奥特的激，就要求决斗。这件事传开后，海军将领们纷纷劝迪凯特不要理会巴伦，决斗通常要捍卫名誉，巴伦并没有过分地败坏迪凯特的名誉，而且他是一个被遗忘的海军将领，又老又近视，和他决斗没什么意义。
      　　迪凯特十分珍惜自己的荣誉，加上这几年实在闲得无聊，坚持要接受决斗。1820年1月16日，两人同意决斗，至此两人一共交换了13封信件。
      　　13，在西方人眼中主大凶。
      　　听到迪凯特决定决斗后，海军将领们一概拒绝出任他的副手，决斗的副手通常是最好的朋友，迪凯特在军中人缘很好，但大家不愿意让他决斗，罗杰斯和波特等人相继拒绝，使得迪凯特无法找到副手。这天，他正走在华府的大街上，班布里奇从马车上跳下来，主动和他打招呼。从独立号那次见面后，两人四年多一直没有见面，也没有通过信。班布里奇为过去的事向迪凯特道歉，主动要求出任迪凯特决斗的副手。班布里奇在海军中排名第四，由他当副手，迪凯特觉得很有面子。巴伦那边别无选择，副手是埃利奥特。这场决斗的仲裁是海军董事会的另外两名成员罗杰斯和波特，整个事情彻底瞒着苏珊。
      
      　　按决斗规则，决斗地点和办法由双方副手商议决定，班布里奇和埃利奥特决定3月22日在布莱登斯堡决斗，由于巴伦近视，双方距离为八步。这种距离对于受过训练的军人来说，相当于谋杀。
      　　决斗日就要到了，巴伦突然后悔了，想和对方和解。
      　　当年大多数决斗都以在决斗前和解为结束，决斗的目的是为了自己的荣誉，不是要把对方打死，只要把决斗喊出去，荣誉就算捍卫了，没有必要冒死和对方拼命。巴伦知道和迪凯特决斗非死即重伤，何况两人过去在海军中也算不错，自己主动表示诚意，给对方个台阶下也就完了。
      　　埃利奥特回来说，对方不同意和解。
      
      　　至此，只能用枪决斗了。
      

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