第10章

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墙上的祖宗画像被鞭梢扫得纸片飞扬！
      窗台上，栖落着灰哥儿，一双黑黑的眼睛在看着这一切……
      3．运河高岸。
      明灯法师手中的念珠急转。祭台上，巨鼓又猛击了三下，水牛对着河面跪倒。
      牛刀高举！明灯法师的念珠突然停转，他大喊一声：“不能杀牛——！”
      众惊，抬头看着不速之客。
      法师大声道：“我是明灯法师，从黄河而来！黄河今年异象昭显，大旱无疑！
      旱情蔓延江南，亦成定势！贵地若是沿袭旧俗，屠牛祭河，以求涝时退水而荒弃修塘蓄水之法，必将旱上加旱！“
      众人惊惧，纷纷议论起来。
      高站在祭台上的祭师嘿然一笑，厉声：“何方野僧，竟敢在我堂堂钱塘县米镇之域大放妖言！来人！将野和尚乱棍打出十丈之远！”
      一群红裤裸背的乡民举着棍子，蜂拥而上，对着明灯法师一阵乱打，连拖带拽地把法师拉到了河堤下，推倒在一潭泥坑里。法师满脸淌着血，在泥坑里挣起身，悲声喊道：“修塘蓄水乃是保命之策啊——！”
      祭台上，鼓声再次大作！十二支火镜朝天抬起，一阵铣响，牛刀砍下，十二道血柱顿时冲天！法师闭上了眼睛，口中念起佛号。牛头一颗接一颗抛进运河。河水中，牛头沉浮。祭师登梯站上鼓面，威严地扫视着蚁集的乡民，突然双手指天，大声喝问：“今年是什么年？”
      千众齐应：“乾隆元年！”
      祭师声巨如雷：“今日是什么节？”
      千众齐答：“祭河节！”
      祭师目光如电：“今日祭河的是什么人？”
      千众共声：“天下吃饭人！”
      祭师猛地展开宽大的袍袖，庄严宣布：“今年老天爷下再大的雨，运河也不会成灾了！”他拔出剑，狠狠指向河面：“有水牛在河里喝水了！”
      剑锋所指，牛头沉浮！顷刻，欢呼声雷一般地响起，掀天揭地！
      泥潭里，明灯法师的眼睛已被血水蒙住，仍在嘶哑地喊着。
      他用力拭去泥血，睁开了眼睛。他的心猛然一颤，震得几乎跌倒。
      一轮巨大而又通红的日轮令人恐惧地孤悬在运河上空！
      法师从泥潭里慢慢站了起来，向着河坡的坡顶爬去。
      突然，法师的眼睛睁大了——他看见，在巨大的日轮中，千百只盛满白米的大碗在高高地举着！法师直起身，突然又轰的一声跪倒，膝下浮尘四溅！他从背囊中取出一只瓦钵，也高高地举了起来……
      4．北京田文镜寓所门外。夜。
      一顶便轿停下，从轿里出来的是一身青绸袍服的乾隆。
      门洞开着，并无看门人，两个大内侍卫护卫着乾隆进门。
      乾隆刚要迈进门槛，猛地吓了一跳，将腿缩了回来。
      门庭内，站着一条瘦瘦的牛崽般高大的黄犬！黄犬虎视眈眈地盯视着来客，露出白白的犬牙，低垂着脑袋发出骇人的狂吠声。
      两侍卫也着实吃了一惊，当嘟抽出腰刀，护住乾隆。
      人犬对峙。吠声惊心。侍卫大声对着空无一人的大门内喊道：“皇上驾到！田文镜还不快快接驾！”
      好一会，门内才响起脚步声，田文镜披着一件棉袍，拄着拐杖，从廊间蹒跚而来，见着门外果真是皇上，急忙将手中的拐杖在地上一跺，那条高身长腰的黄犬便松散了架子，止了吠声跑开了。田文镜对着乾隆颤巍巍跪下：“臣田文镜惊动圣驾，罪该万死！”
      5．田文镜客厅。
      圆桌上，一碟酱瓜、一碟盐炒黄豆和一盘馒头。
      田文镜再次跪伏在地，叩首道：“请皇上治惊驾之罪！”
      “平身吧。”乾隆的脸色很不自在，“深夜狗吠，就不怕惊扰了四邻？”
      田文镜起身，回道：“臣养狗，为的就是听这几声叫唤。”
      “是么？”乾隆脸露讥色，“想不到，田大人还好这一口？”
      田文镜：“这守门之狗，是微臣保住清廉自洁的门神。”
      乾隆微微一怔，甚觉意外：“此话怎说？”
      田文镜：“微臣自从雍正二年起在御前行走，那些前来送礼行贿的各路官员，从未断过，而且随微臣官职日高，登门送礼求托者更是日见其多。不得已，微臣只得养恶犬一条，借犬挡门！”
      “有趣！有趣！”乾隆大乐，笑道，“这么说，送礼行贿之人，都被这几声狗吠吓回去了？”
      田文镜：“那些知趣的，听得狗叫，就明白了我田文镜的意思，赶忙退回去了；也有不知趣的，硬要进门，就免不了被狗咬住裤腿了。”
      “好！咬得好！”乾隆抚掌笑道，“看来，朕得给你田大人的这条家犬封个官名，对了，就叫……就叫‘咬裤腿大将军’！明儿，朕让人做一块金牌送来，让大将军戴在脖子上！”
      田文镜不苟言笑，铁犁一般的脸面硬邦邦的，复又跪下：“臣田文镜代家犬谢恩！”乾隆做了个平身的手势，看了看桌上：“这么晚了，还没用晚餐？”田文镜从地上爬起：“回皇上，微臣的晚餐向来是临睡前才吃。”
      乾隆：“又是怪事！这又为何？”
      田文镜：“一日三餐，是生养之道。臣每日深夜仍得做事，必过子时方能睡下，若是晚餐吃得早了，睡下时就难免饥肠辘辘，须得再添一顿夜宵方可。若是这样，就变成了一日四餐，岂不费粮？臣将晚餐延迟到睡前才吃，一举两得，既节省了粮食又不饿着了自己！”
      乾隆又笑起来：“朕现在才知道，皇阿玛在世的时候，为什么那么器重于你。
      你做出的事儿，看似笨拙，可细细一想，实在是行之有效。——田大人，朕这会儿也觉着饿了，何不一同用餐？“
      “皇上请！”田文镜一脸感动，看了看桌上的菜饭，却又一脸为难，“不过……”
      乾隆看出田文镜的意思，没等他说完就坐下了，取筷夹了个馒头，就着酱瓜条子津津有味地吃起来。“坐，坐，”他点着对面的椅子，对田文镜连声说，“好吃，这大冷的馒头！”
      田文镜坐下，有些诚惶诚恐地吃了起来，蠕动着缺牙的嘴唇，腮帮上不知不觉淌下两行老泪来。乾隆看了看他：“怎么了？”
      田文镜用干瘦的手掌抹去泪水，哑声道：“臣……能与皇上同桌用餐，心里……
      高兴。“
      乾隆笑笑：“高兴的该是朕。田大人跟随皇阿玛，办下了那么多可点可圈之事，如今老了，还在为朕的事儿操心着，凭这，朕能赶上时辰与你一起吃餐饭，实在是朕的福分。再说，桌上这几样小菜，味道真是十分可口，宫里可是不易吃得着的，这也算是让朕添了口福。”
      一番话说得田文镜更是泪如泉涌，用袖子狠狠拭了泪，笑道：“民间有两句话，一句叫做‘随粥便饭’，一句叫做‘添客不添菜’。这两句话的意思，全在桌面上了。——皇上请！”乾隆又夹了个馒头，想起了什么：“对了，朕听皇阿玛说过，这京城的官场上，传说着你田大人的一个段子。”田文镜：“传说我田文镜的段子很多，不知皇上说的是哪个段子？”乾隆用牙咬着酱瓜，嘴里发出脆响：“都说世上有两件事，最让人苦不堪言。这头一件，是穿新鞋。”
      田文镜：“穿新鞋怎么让人苦不堪言了？”
      乾隆：“鞋紧啊，磨脚啊！”
      “这倒也是。”田文镜笑起来，“微臣的这双官靴，穿了十二个年头了，补了三回皮脸，贴了四回皮底，敲了十七八颗蹄钉，已是厚重如铁，俨若一件兵器。-
      
      -那第二件呢？”
      乾隆：“这第二件，挂上你了——就是与四大人同桌吃饭。”
      田文镜：“那传话的就不对了。我田文镜跟人一桌吃饭，又没打喷嚏打着人家，也没抢了人家的筷子，哪让人受了苦楚？”
      乾隆笑：“你吃素啊！”
      田文镜明白过来，也笑了笑：“这么说，我田文镜不就成了和尚了？”
      乾隆：“田大人，咱大清国，少的就是你这样的吃素和尚！”
      田文镜似乎听出皇上话里的意思，渐渐收去笑容，心情沉重起来，道：“皇上改元之年，许多维系朝廷前程的大事，做臣子的，确是不能不问荤素啊！”乾隆放下筷子，看着田文镜：“田大人，朕今晚前来，是想问你，有一件事，到底该不该办。”
      田文镜心中一抽紧，也急忙放下筷，等待皇上言归正传。
      乾隆：“刑部大狱死了个葛九松，你知道了么？”
      田文镜：“臣已听说！”乾隆：“可知他为什么会死么？”
      田文镜：“葛九松是先帝御批的犯臣！三年前，先帝为丰盈大清的粮仓，颁令在河南先行开垦荒地、遍种五谷。此策施行不到一年，便有葛九松、卢焯等十九人上书反对，明为减免河南百姓的重赋，实为否定先帝的治国之策！这等私结朋党、意在谋权的大逆不道之徒，早就不该苟活于我大清国的皇天之下了！”
      乾隆的眉尖隐隐一抖：“可是，经朕亲自核查，葛九松结党谋权的罪名，无证无据，属不实之词。”
      田文镜的眼中流露出震愕之色：“皇上！葛九松谋权夺国的罪条，可是先帝亲笔钦定的，重如九鼎！”
      乾隆沉默片刻，脸上浮起一丝微笑：“天下九鼎之器无二，依你的意思，除了先帝说的话有九鼎之重，朕说的话，就不该是重如九鼎了？”
      田文镜一惊，手中的筷子落地……
      6．上书房。日。
      乾隆背着手，焦躁地在房里走动着。他想起了什么，从桌上取过孙嘉淦献上的那件血衣，打开，看了一会，长长叹了口气，又放下。
      乾隆内心的声音：“朕不怪田文镜。正是田文镜心里有着皇阿玛，他才有胆不顺着朕的竿子爬……难道说，他是对的，皇阿玛定下的事儿，真的是动不了了？……
      朕，真的不该打开牢房开释无罪之臣？

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