第12章

作者:[美]罗伯特·谢克里 | TXT小说下载 | 返回目录:12章/74章 | 上一节 | 下一节

有适合各种需要的形状！”
      
      皮德摇摇头，这里没有什么形状能适合他的需要，因为他是驾驶员、。
      
      而且人类并不知道格罗姆人的存在，所以去接近反应堆实在易若反掌。
      
      “格罗姆最高法庭会来找你们算账的。”他咆哮道，同时把自己也变成狗，“现在我自己去安放能量转移器。”
      
      他打量了自己，又对格尔龇出利齿，朝大门走去。
      
      门口的卫兵对他连正眼都没瞧一下。他又跟着一个人溜进建筑物的正门，进入一条走廊。
      
      他体囊内的迁移器在脉动，指引他走向反应堆。
      
      他爬上楼梯进入另一条走廊，从转角后传来脚步声。皮德猛然意识到狗是不许进入房里的。
      
      他绝望地四处寻找藏身处，走廊上空空荡荡，只有顶壁上才装着几盏灯。
      
      皮德跳起贴在天花板上，他变成了灯。希望别人没有发觉这盏灯为什么不亮。
      
      下面的人们匆匆而过。
      
      皮德又把自己变成人，一时间弄得手忙脚乱。
      
      他得更加接近目标。
      
      又有一个人走过来，他死死地盯住皮德直看，还在想说些什么，但接着就拼命逃走了。
      
      皮德不知道什么地方出了毛病，但是他也拼命奔跑起来，转移器在袋中颤抖跳动，通知他已经到了临界的距离。
      
      一个可怕的念头闪入他的脑海：所有的探险队员都开小差了！全都当了逃兵！
      
      他逐渐放慢脚步。
      
      形状得到了自由……这是一个多么奇特的想法，一个扰乱人心的概念，“毫无疑问，这就是无定形者所用的花招。”他又向前方跑去。
      
      走廊尽头有一扇锁住的大门，皮德上去仔细端详。
      
      存走廊另一端也传来了嘈杂的脚步声。还有人们大声在吆喝。
      
      又有什么地方出错啦？他们怎么会察觉他的？他迅速检查一下自已，用手在脸上摸了一下。
      
      敢情他忘自己在脸上塑出面貌和五官了！
      
      在绝望中他从体囊中取出微型转移器．发现它的脉冲还不够强，必须和反应堆更接近些。
      
      他对这扇门仔细观察：门下有一条很细的缝。皮德飞快变成不定形状并流过去，同时把转移器也带了进云。
      
      他发现门的这一侧有根插销，皮德把它闩上，还想找找周围还有什么东西能够顶住这扇房门。
      
      这是一间小房间，一边是铅门，里面就是核反应堆。另外一边只有扇小窗，全部就只有这些。
      
      皮德检查了一下转移器，它现在的脉冲已经足够强大．说明转移器能够运转，可以从核反应堆吸取能量并转移出去了，他需要做的就是去激活它。
      
      不过他们全都背叛了，所有的人都是这样。皮德产生了动摇。所有格罗姆人生来都是不定形的，这是事实。格罗姆的孩子们没有固定形状，一直要到他们成长到足以接受先辈们的等级为止。要是形状能获得自由呢？
      
      皮德在估计这种可能：他将不受约束，想变成什么就变成什么！在这天堂一般的行星上他可以实现任何心愿，为所欲为。
      
      他不会再孤独，这里有很多格罗姆人都在享受自由形状的乐趣
      
      室外的人群在动手毁门，皮德还是拿不定主意。
      
      他该怎么做？自由……
      
      自由并不属于他，他苦恼地想，要成为猎手或思索者很容易，而他是驾驶员，飞翔就是他的全部生命和挚爱，他能在这里这样做吗？当然，人类也有飞船，他也能够变成一个人，再找上一艘飞船……
      
      不，绝对不行！变成树或狗是轻而易举的，但是他永远不会成功地把自己变成一个人类。
      
      房门在不断的打击下已摇摇欲坠。
      
      皮德走到窗前，想在激活转移器以前最后望一眼这颗行星。结果在看时他差点被震撼得崩溃了。
      
      这的的确确是千真万确的！他原来没有真正理解格尔的意思。
      
      格尔说在这颗行星上存在着各种生命，各种形式，能满足任何愿望，甚至也包括了他的愿望！
      
      那是所有驾驶员们的美好愿望，是朝思暮想的愿望，他又望上了一眼，接着就把转移器扔到地板上，而房门与此同时也被砸开。皮德穿过窗户飞跃出去。
      
      人们扑往窗边，争着朝外张望，但是他们完全不能理解所看见的景象，
      
      窗外，在窗外只有一头雪白的巨鸟，它在展翅高飞——尽管有点笨拙，但是正在越来越有力地追赶远处的那群鸟类。
      
      杀人证
      
      渔夫汤姆做梦也没想到，自己将去充任职业罪犯。那天早上，绯红的太阳刚刚升出地面，另一颗黄色小太阳也随即升起。汤姆的村子是新吉拉维星球唯一的村庄，在广袤的绿色原始森林中只是微不足道的一个小白点，被两颗太阳的光辉照得熠熠发亮。
      
      汤姆刚从美梦中醒来。他体格魁梧，身材挺拔，有一张饱经风霜的脸。他从父亲那里继承了细长的眼睛，从母亲那里继承了浑厚无邪的天性。汤姆不太忙，因为到秋天才是捕鱼的季节，目前没活可干，每天光是闲逛或修理渔具。
      
      “谁都知道屋顶应该漆成红色！”街上传来漆匠比利的嚷声。
      
      “不过教堂的屋顶从来不是红色的！”织工埃德也扯着大嗓门吼道。
      
      汤姆皱起浓眉，他几乎把这两周来发生的一切全给忘了，因为这些事与他无关。他套上裤子，从容不迫地来到村内的集市广场上。
      
      广场上新建的教堂、监狱和邮局高高矗立，这都是最近两周来的突击成果。它们面对广场排列成行，没人知道它们究竟有什么用：两百年来村民们没有它们照样活得很好，不过现在当然有建造它们的道理。
      
      大街上人群成堆，织工埃德紧皱双眉朝上仰望；漆匠比利趴在教堂尖顶的斜面上努力保持平衡，红胡子愤怒得直竖。
      
      “见鬼去吧！”比利高声说，“告诉你，我上星期在书中读到屋顶应该是红的，白色的屋顶提都甭提！”
      
      “不，你一定是搞错了！”织工说，“汤姆，你对这个问题怎么看？”
      
      汤姆耸耸肩，他没有自己的观点。这时村长不知从哪儿冒了出来，他满头大汗，衬衫的下摆从来不塞进裤子里，而是自由地在圆凸的大肚子四周晃荡。
      
      “快下来！”他对比利喊道，“我在书里查到啦，那里说的是小小的红色学校，不是指的教堂。”
      
      比利的模样非常生气，他本来就是容易激动的人，所有的漆匠都是爱生气的。而且自从村长上周任命他为警长后，比利的脾气变得更加暴躁了。
      
      “可是这样的学校我们还没有呢。”比利沿着梯子爬下来。
      
      “那我们马上就着手建造，”村长说，“而且得快。”
      
      他抬眼望望天上，大伙都不自觉地仰望上空，不过苍穹茫茫，空空如也。
      
      “木匠们在哪儿？”村长问，“西德，赛姆，马尔夫……你们钻到哪儿去啦？”
      
      人群中伸出木匠西德的脑袋，他一瘸一拐地撑着拐杖。上个月他在掏鸟蛋时从树上跌下，所有的木匠都不大会爬树。
      
      “他们在酒店里。”西德说。
      
      “好吧，去把他们找来，”村长说，“得造个小学校，要抓紧。告诉他们就造在监狱旁边。”他转身向着已经下到地面的漆匠比利，“你得把学校漆成鲜红色，里外都要是红的，这一点非常重要。”
      
      “我什么时候能领到警徽？”比利问，“书上说所有的警长都戴警徽的。”
      
      “去给自己做一个好了，”村长用衬衫下摆擦擦脸说，“热死啦！要是特派员在冬天光临该有多好……啊，汤姆！渔夫汤姆！我有一件极其重要的任务要交给你。走吧，我马上给你交代清楚。”
      
      村长搂着汤姆的肩膀穿过集市广场，沿着唯一的主街道朝自己家走去。从前这条街污秽满地，不过两周来一切已经变了样。街面铺了碎石，光脚丫子走在上头不大舒服，所以村民们宁愿跨越栅栏来往。但村长当然只走街道，这是有关尊严的问题。
      
      “村长，你知道我在休假……”
      
      “你哪天不能休假？”村长说，“不过别安排在现在，可以把它推迟到任何时候。”
      
      村长和汤姆一前一后进了屋，村长咚地一下坐到软椅上，椅子挪得离星际电台非常之近。
      
      “汤姆，”村长开门见山说，“你认为当个罪犯怎么样？”
      
      “我不知道，”汤姆说，“罪犯是干什么的？”
      
      村长在椅子上不安地扭动，他两手搁在电台上，看上去挺神气。
      
      “罪犯……你知道，就是……”于是村长解释起什么是罪犯。
      
      汤姆听着听着，越听越不喜欢，他认定这一切全怪那星际电台，要是它坏掉就好了！
      
      所有的人都不相信那电台从前能讲话。村长换了一茬又一茬，人们相传一代又一代，那个星际电台始终摆在办公室里，满布尘垢，这是他们这颗行星和地球母星联系的唯一环节。两百年前地球和新吉拉维星，同时也和福尔德IV星、新西班牙星等等其它移民星球保持联系，但后来这些联系全部中断了。因为地球上发生了战争，而新吉拉维星既渺小又遥远，它是不可能参与的。新吉拉维人一直在等候，可音信总是杳然。
      
      后来村子里爆发瘟疫，四分之三的村民都进了坟墓。
      
      幸好这座小而又小的村子最终恢复了元气，幸存的村民们以各自的专长谋生。他们忘却了地球，就这样两百年的时间过去了。
      
      可两周前那座古老的电台开始复活，它整小时整小时地噼啪作响，发出天电的干扰声。